- Дорогой Винсенто! – издевательски передразнил Санчес, нервно комкая пергамент. – К сожалению, я не могу больше быть твоим ловцом. Должен сказать, что квиддич – лучшее, что было в Хогвартс для меня, но теперь я покидаю школу. Древняя магия ждет меня. Буду всегда рад видеть тебя в моем замке! Дьявол, - капитан бросил письмо на пол и с остервенением начал топтать его каблуком. – Одни проблемы с этим Поттером!
- Я бы сказал, со всеми твоими ловцами проблемы, - подсказал Исайя.
- Оставь меня, святоша, я в печали, - огрызнулся Винсенто.
- А все-таки интересная у мистера Поттера манера присылать письма, - Габриэля интересовало совершенно другое. – Давно не видел подобных посланников. Кстати, он не указал, где он теперь находится?
- Он карту прислал, - Санчес протянул профессору второй свиток, с которым не успел расправиться.
- Так посмотрим… - Габриэль присмотрелся к карте, вздрогнул, потом быстро скатал бумагу и вернул Винсенто. – Это ни в какие ворота… На сегодня занятие закончено, - поспешно добавил Розенкранц и практически выбежал из кабинета.
- Что это с ним? – заинтересовался Исайя.
Винсенту было совершенно не до этого.
- Я должен его вернуть! Должен! Только не теперь, когда у меня реальный шанс выиграть кубок! За что?! – слизеринец только что волосы на себе не рвал.
- Кубок опять будет мой, извини, - Исайя сочувственно похлопал соперника по плечу.
- ТЫ! – на лице Винсенто появилась совсем уж сумасшедшая улыбка. Он развернулся к гриффиндорцу и вцепился ему в воротник. – Ты мне поможешь! Мы слетаем в этот замок, вернем моего ловца!
- С какой стати? – опешил Исайя. – Твой игрок, ты и разбирайся.
- Мы же Хогвартс, одна школа и одна семья, - перешел на приторно-сладкий тон Санчес. – Он не мог сам додуматься до такой дурости, его околдовали, взяли в плен, приковали цепями. Неужто тебе все равно!
- Все равно, - подтвердил грифифндорец, тщетно пытаясь освободиться.
- Ну конечно, наш великий капитан просто трус!
- Заткнись, поганка ты бледная! – рассвирепел Исайя, наконец, стряхивая с себя руки Винсенто. – Ладно, но только потому, что он брат Джеймса.
- Я знал, что на тебя можно положиться! – расцвел Санчес. Он расстелил карту на полу и положил сверху свою палочку. – Направление!
- Ну ничего себе! – потрясенно присвистнул Винсенто, разглядывая призрачные бастионы.
- Это все просто таки смердит темной магией, - вынес свой вердикт Исайя. – И надо было обязательно лететь ночью! Сейчас еще, чего доброго, инферналы полезут.
- Кто такие?! – прорычал возникший из темноты скелет с мечом.
- Ну что я говорил, - горестно вздохнул гриффиндорец и с размаху огрел нежить метлой. Скелет упал, теряя кости, но тут же вновь поднялся на ноги.
- Северус, лапочка, открой, пожалуйста! – прокричал Винсенто. В голове скелета что-то зашипело, затем он выдавил: - следуйте за мной!
Мертвый проводник повел юношей по коридорам и галереям, остановился у железной двери с осыпавшейся позолотой и распахнул ее.
- Вас ожидают.
Северус сидел в кресле за массивным каменным столом.
- Не ожидал, что ты решишь заглянуть так быстро. Привет, Винсенто,- сдерживая зевоту, поздоровался он.
- Северус, домик, конечно, очаровывает, но может ты все-таки передумаешь и вернешься обратно? Пропажу никто пока не заметил, а мы никому ничего не скажем, - не тратя время на хождение вокруг да около начал Санчес.
- Нет, - улыбнулся мальчик. – Мне теперь это не важно.
- Ты способен опозорить беднягу Винса перед всей школой? – в кабинет вошел Исайя.
Пришла очередь Северуса удивляться:
- Неужели мое наличие в школе так важно, что даже заклятые недруги прилетают вместе?
- Конкуренты,- поправил гриффиндорец. – Да и твой брат расстроится.
- Он поймет… а что вы стоите! Присаживайтесь. Эй, чаю нам всем!
Два скелета тут же поставили гостям стулья, а еще один в белом переднике примчался с чашками и конфетами.
- Какой оригинальный домашний эльф, - оценил Винсенто. – Розенкранц был бы в восторге.
- Видите? – Сееврус раскинул руки, словно пытаясь объять все вокруг. – Чего мне не хватает здесь, что может дать Хогвартс?
- Дружбу, опыт, знания, - начал перечислять Исайя.
- Мои друзья здесь. Не все, но думаю остальные присоединяться потом.
- А слово честь факультета тебе ни о чем не говорит? – решил зайти с другой стороны Винсенто.
- Извини, но я никогда не хотел учиться на Слизерине, - поделился Поттер.
- Послушай, - это признание окончательно выбило Санчеса из колеи.- Ты полетишь с нами обратно в школу и сыграешь против пуффендуйцев, хочешь ты этого или нет!
- Томас! – позвал Северус. – Проводи наших гостей, пожалуйста. Как жаль, что они наконец-то уходят.
- Как прикажешь, мой король, - Реддл тут же появился из-за ширмы.
- Это еще кто? – опешили парни. Мало кто узнал бы в этом шестнадцатилетнем подростке наводящего страх на все магическое сообщество темного волшебника, но Реддл не стал заставлять их мучиться догадками:
- Зовите меня лорд Волан-де-Морт, - и взмахнул палочкой.
Мгновение – и оба стоят во дворе замка, а дорогу к заветной лестнице перекрывают скелеты.