Гарри Поттер и Лес Теней. Альтернативное окончание.

Вокруг снова трепетали унылые белёсо-серые занавеси, похожие на плащи дементоров. «Я вернусь, я должен попытаться спасти её», - пообещал себе Гарри и рванулся, сам не зная, куда. Главное, он был убеждён, что надо спешить. Скоро он начал задыхаться, хотя совсем не был уверен, что бежит быстро. Его стал терзать пробирающийся сквозь одежду холод – почти незаметный, нежный и неотвратимый. Холод высасывал из него не только остатки тепла, но и волю… Полноте, да движется ли он вообще? Он по-прежнему не чувствовал направления, не знал, сколько прошло времени. Наверное, он всё-таки бежал – мимо пролетали призрачно-мраморные лестницы, то ли из туманного камня, то ли из окаменевшего тумана. Удаляется он от Валери или приближается к ней?

Величественная колоннада, подавляющая своими грандиозными размерами, вдруг возникла перед ним. Белоснежные столбы капителями терялись в безбрежности потолка, а между колоннами висел туман. Реактивным истребителем Гарри ворвался прямо в него, по пути сообразив, что, наверное, не стоит этого делать, но уже не успев ни остановиться, ни шарахнуться в сторону.

Темнота. Круговерть искр. Неспешный звёздный хоровод. Боль.

Болел лоб - Гарри ударился им о каменный пол. Хорошо, что не шрам: а то

сомнений в возрождении Вольдеморта уже не оставалось бы. Гарри ощупал

шишку, поднял голову - над ним стоял Снейп, и ему, судя по всему, не

хватало воздуха - эмоция на лице была, а звука не было.

- Поттер! Что, чёрт подери, вы тут делаете? - наконец, произнес Снейп с

усталым отчаянием. - Ну почему с вами всегда какие-то проблемы? Почему вы

вернулись? Что случилось?

Он вылетел из портала обратно! И Снейп ещё здесь, значит, времени прошло не так много, они могут успеть!

- Мисс Валери, - выдохнул Гарри, с трудом поднимаясь – коленка тоже болела. Зато прекратился всепроникающий леденящий озноб – уже счастье… – Дементор напал на меня, а потом на неё… я уверен, это был Вольдеморт. Сбывается все, что написано в рукописи у Квинтуса…

- Что?! – вытаращил глаза Снейп. – Что вы несёте, Поттер? – но по красным пятнам, вдруг вспыхнувшим на пергаментно-бледных щеках, было видно, что профессор разволновался не на шутку.

- Что у меня написано? – встрял Квинтус, которого любопытство выгнало из того уголка, где он до сих пор успешно укрывался.

- Белая дама должна уснуть на тысячу лет, заколдованная Тёмным Магом, и будет спать в заколдованной комнате замка, пока не появится Чёрный рыцарь и не разбудит её…

- Я не писал ничего подобного, - возмутился Тео, но был перебит самым беспардонным образом:

- Заткнитесь, и слушайте, что говорит Поттер! – рявкнул Снейп. – Раз он сказал, что вы так напишете, значит, пишите! Считайте, что это приказ! - Снейп угрожающе навис над бедным Тео, и тому ничего не оставалось, как уткнуться носом в свой пергамент и продолжить военную хронику, строча как пулемёт. Губы его слегка шевелились:

- Белая дама, чёрный рыцарь, - бормотал он себе под нос.

Снейп тем временем переключился на прежнюю жертву:

- Живо, Поттер, рассказывайте, что вы видели! И не растекайтесь мыслью по древу: быстро, чётко, по существу! - чёрные глаза оказались прямо перед лицом юноши, и под этим взглядом, яростным и холодным, как дуло пистолета, в голове сразу установилась ледяная безжалостная ясность. Паника прошла, словно её и не было. Сухим телеграфным языком, ни разу не запнувшись, Гарри изложил факты. Это заняло две минуты. Едва он закрыл рот, Снейп сгрёб его за шиворот, схватил другой рукой свиток Ллуда и шагнул в бледнеющий провал портала. Последнее, что увидел Гарри, была машущая ему на прощанье маленькая, ещё детская ладошка Теофилуса.

***

Во второй раз всё оказалось еще хуже. После перехода через портал Гарри очнулся, хотя и в полном сознании, но терзаемый таким беспросветным, животным ужасом, какого не испытывал даже, пожалуй, когда дементор собирался поцеловать его на берегу хогвартского озера. Словно где-то в груди возникла дыра, как в проткнутой шине автомобиля, через которую выходили тепло, память, желания и жизнь. Самое ужасное, что он опять оказался вовсе не лестнице, – которая была, как уже твёрдо уяснил Гарри, тем самым Путём-на-Грани, а в той же – белёсой, как моль или ночная бабочка – мгле без границ и координат. Хотя все же этот туман не был одинаковым во всех направлениях: он плыл, он тёк – и звал, увлекал за собой. И Гарри чуть не поддался этому нежно-прохладному зову. Но к счастью, в голове вовремя прозвучал когда-то ненавистный, раздражённый голос, которому сейчас Гарри обрадовался, как родному:

«Стоять! Этот мир ведёт себя как живое существо: служа обиталищем мёртвых, он нуждается в тепле живых. И он питается такими, как мы. Поттер, вам что – нравится, когда вас едят?»

Гарри уже не был уверен в однозначном ответе на этот вопрос – пожалуй, испытываемое им ощущение покачивания на туманных волнах было успокаивающим и завораживающим. Если его и поедали, то по крайней мере, неведомые гурманы сумели сделать этот процесс приятным для жертвы.