Гарри Поттер и Лес Теней. Альтернативное окончание.

Зельевар поднялся на ступеньку лестницы, свиток перекочевал из его руки в руку Вольдеморта, после завершения сделки немедленно растаявшего в тумане. Снейп дёрнул Гарри за руку с такой силой, словно хотел оторвать ее, край чёрной мантии, пахнущий дымом и воском, хлестнул юношу по лицу. Сознание Гарри очистилось от чужого присутствия, контроль исчез. Юноша перестал быть послушной управляемой марионеткой, но это немногое изменило – физически Снейп продолжал тянуть его за собой, как куклу, несясь к знакомой Гарри беседке. Впрочем, Гарри не возражал – судьба Валери была ему небезразлична в той же мере, что и профессору.

Они достигли беседки. Уходящие в никуда жемчужно-мраморные колонны. Тишина. И никого, лишь палочка Валери – чёрточкой туши на белом полу. Вольдеморт обманул их…

Но больше всего Гарри испугало то абсолютно безумное выражение, что возникло на лице его спутника, когда он поднял светлый кусочек дерева и уставился на него не желающими верить в очевидное глазами.

Тем временем зловещая зигзагообразная трещина изуродовала блестящий бок колонны и неудержимо устремилась по нему вверх.

Глава 44. Здравствуй, двадцатый век.

Беседка, где стояли Снейп и Гарри, начала разваливаться, одна из колонн треснула по всей длине, а затем неторопливо ухнула в густой туман, клубящийся снаружи. Бесшумно, как во сне, свалился сверху огромный мраморный обломок, раскололся на части, вверх устремились фонтанчики белесой пыли… Под ногами возникла трещина, а за ней целая паутина трещин начала расползаться во все стороны. И все это происходило в страшной, ватной тишине, и потому было особенно жутким. Нереальным – и жутким. Гарри обернулся к стоящему словно в столбняке Снейпу, и испуганный его безучастностью, уже собрался схватить профессора за воротник и трясти, пока тот не придёт в себя, но Снейп не дал крамольной идее осуществиться. Пробурчал мысленно нечто вроде «не время рефлексировать, Поттер, надо выбираться отсюда, пока не поздно!», после чего вновь схватил юношу за плечо и потащил за собой. Вовремя – крыша беседки обвалилась, и камнепад из осколков обрушился туда, где они только что стояли. Гарри не хотелось проверять, является ли таким уж бесплотным камень из Мира Теней …

Они бежали со всех ног по призрачной лестнице, а позади происходил Aпокалипсис местного значения – Мир Теней рушился и растворялся, беззвучно и неотвратимо, как тает туман под лучами солнца. «Время, время на исходе», - стучало в голове Гарри, и он не знал, чьи это мысли – его или Снейпа. Лестница под ногами дрожала, собираясь тоже то ли рассеяться дымом, то ли рассыпаться пылью, одна ступенька провалилась у Гарри под ногой, он еле успел перепрыгнуть на следующую. «А туда ли мы бежим? – соображал он на ходу. – Вдруг мы возвращаемся обратно в средневековье?» Впрочем, лестницы позади них уже не существовало, целый пролет ее обвалился в никуда, так что путь назад был в любом случае закрыт.

Мраморная колоннада. Чёрное облако с мерцающими внутри звёздами. «Знакомая картина», - успел подумать Гарри перед тем, как они влетели туда.

Темнота. Шуршание под ногами – так шелестят опавшие листья. Тьма не спешила расступаться, как было в первый раз, и это вселяло ужас. Они не успели? Выход закрыт? Но звук шуршащих листьев внушал надежду: в Мире Теней листьев быть не могло. Или...?

«Стойте, Поттер! Не двигайтесь!»

Гарри замер на одной ноге. «Значит, они всё-таки вышли. Слава Мерлину! Хорошо, пусть двигаться нельзя, но говорить-то можно? По крайней мере, мысленно… А если попробовать вслух?»

- Хорошо, что мы не остались там навсегда, - пробормотал Гарри, идиотски обрадовавшись звуку собственного голоса.

- Да уж, - неожиданно откликнулся Снейп, видимо снедаемый тем же желанием убедиться, повинуется ли ему его язык. – И смею вас уверить, это «навсегда» имело все шансы оказаться очень непродолжительным.

- А сейчас почему нельзя двигаться? – Гарри чувствовал, что он теряет равновесие.

- Надо подождать, пока портал обретёт стабильность.

- Стабильность? Вы хотите сказать, нас может выкинуть обратно? Снова в Мир Теней?

- Понятия не имею! Поэтому пока лучше не шевелитесь.

- Неудобно на одной ноге.., - тьма уступила место сумраку, в котором можно было уже различить окружающее. Внизу земля и листья, бледное пятно напротив – лицо Снейпа.