— Ба! Кого я вижу! Да это же Сириус Блэк! Старый знакомый! – Снегг растянул губы в улыб–ке. – Что, до сих пор не смог найти приличную работу и нянечкой к ребёнку заделался?
Блэк позеленел от злости, но сказать в своё оправдание ничего не успел.
— Я не ребёнок! – самоуверенно вклинилась в разговор Мэгги. – Я его девушка! И я уже совсем взрослая. Я, между прочим, в этом году уже в школу иду!
— Поздравляю вас, юная леди! Я – ваш будущий учитель Зельеварения, – без особого энтузиазма откликнулся Снегг. У Сириуса просто челюсть отвалилась от подобного заявления.
— Ты будешь учить детей, Северус? Спаси их Мерлин! Какой из тебя учитель? Какой не–нормальный взял тебя на работу в Хогвартс?
— Уж не Альбуса ли Дамблдора ты смеешь называть ненормальным, а? Блэк!
— Тебя сам Дамблдор взял? У него в голове, должно быть, затмение произошло… Не иначе как.
Маргарет не понравилось, что на неё больше не обращают внимания, и решила это испра–вить, снова встряв в разговор:
— А здорово, что вы ведёте Зельеварение! – огорошила она неожиданным заявлением обо–их Снегга и Блэка, а заодно и всех, присутствующих на сеансе. (Что может быть здоровского в Зельеварении и Снегге? – подумал про себя каждый.) – Это будет мой любимый предмет! Заклинания – это я и так знаю, История Магии – это скучища смертельная, мне рассказывали. Только и прикол, что её ведёт настоящее привидение. Летать я и так уже умею… – самоуверенно перечисляла Мэгги, загибая пальчики на руке. – Вот разве что ещё Трансфигурация…
— А вы чрезмерно уверены в себе, юная леди, – растягивая слова, медленно произнёс Снегг. – Кто же вы такая, позвольте узнать.
— Я – Маргарет Фиона Поттер, в будущем Блэк! – гордо ответила девочка.
У Сириуса глаза стали из орбит вылезать, но хулиганка ему и слова не дала вставить в свой монолог, посвящая Снегга в подробности будущего семейного счастья и щебеча про кучу детишек. Снегг искренне расхохотался, глядя на Сириуса, которому больше всего на свете хотелось провалиться под землю от стыда и смущения. Снегг получил шанс отомстить ему за все школьные унижения.
— Ага, это сестрёнка твоего дружка Джеймса… По всему видно, что они – два сапога пара. А я слышал краем уха, что ты встречаешься с Нарциссой… Как она относится к провокационным заявлениям этой малышки?
— Да никак она к ним не относится, мы дали этой швабре отставку, ведь правда же, Сириус? – бесцеремонно ответила за него Мэг. – Как раз сегодня он понял, что всегда любил только меня!
— Что ж, Сириус, поздравляю тебя с таким ценным приобретением, но имей в виду, что малолетние охраняются законом, так что уж потерпи жениться на этой крохе, которая не лезет за словом в карман! – Снегг просто искренне наслаждался создавшейся ситуацией.
Это стало последней каплей для Сириуса, который уже просто сползал под стол. Он вскочил на ноги, схватил Маргарет в охапку и потащил её прочь из кафе вниз по улице подальше от людских глаз и от Снегга в частности.
— До свидания, профессор! Увидимся в школе! – приветливо помахала Мэгги Снеггу ру–кой. Он долго смотрел ей вслед, а потом тоже помахал ей рукой и… улыбнулся.
Сириус сначала нёс Маргарет, перекинув её через плечо – В зеркале отражалась только брусчатка Косого переулка, а потом поставил её на мостовую и сердито поволок за собой.
— Могла бы этому Снеггу и не махать! – нашёл он, к чему придраться.
— Так это и есть тот самый вредный Снегг, про которого вы мне столько рассказывали? На первый взгляд он вовсе не показался мне таким уж гадким и противным.
— Ага, так он тебе понравился? Может, ты теперь отцепишься от меня и будешь его лю–бить, а?
— Ой, Сириус, ты же ревнуешь! Ну честное слово, ревнуешь! Мне Лилли объясняла, что когда молодой человек тебя ревнует, это значит, что он тебя любит! Не бойся, я не буду любить никакого Снегга, вообще никого, кроме тебя, честное слово! И ещё фисташковое мороженое и желейных слизнячков, но это же еда, поэтому не считается… Руди я, правда, тоже очень люблю, и папу с мамой, и Римуса, и даже уже Лилли, но это не в счёт, потому что они родственники и…
— Да перестанешь ты трещать хоть чуть–чуть, а, Сорока? У меня от тебя уже голова кругом идёт! – Рявкнул на девочку Сириус и резко остановился. Он присел на корточки и, глядя Мэгги прямо в глаза, отрывисто проговорил:
— Ты навсегда отвадила от меня мою девушку, выставила меня полным идиотом перед этим Снеггом и вообще ославила меня на всю улицу. И всё это за какие‑то пятнадцать минут. Тебе этого мало? Ты продолжаешь меня доставать. Ты совершенно несносная! Ты мне всю жизнь испортила и даже этого не поняла, тебе хоть немножечко стыдно?!
Мэгги замолчала, во все глаза глядя на разъярённого Сириуса, а потом послышались всхлипы:
— Я не хоте–е-ела… Я думала сделать как лучше–е-е… Прости меня пожалуйста–а-а–а…
Лицо Сириуса мгновенно смягчилось, и на нём появилось выражение сострадания.