Гарри Поттер и новая семья. Четвертый курс (СИ)

— Ничего, ничего, — улыбнулся гоблин. — После чтения квартального отчета ты стал моим любимым клиентом, Альбус, мне для тебя и десяти минут в выходной не жалко... А если ты нашел способ, как защитить от копирования записи с Турнира, то сможешь рассчитывать на все пятнадцать. Дживс Виэйчес прав, это действительно настоящая золотая жила, но разрабатывать ее надо очень осторожно.

— Рад это слышать, — кивнул Дамблдор. — Но сейчас я хотел поговорить о другом деле, Рубенс. У меня есть заказ для настоящего гоблинского мастера.

— И? — не понял Грембуль. — Обратись в лавку Рукверка или сразу к самому Сугокраху. Я-то тебе зачем?

— Я не сказал, что мне нужны торговцы, — пристально посмотрел на него Дамблдор, — я сказал, что мне нужен мастер. Настоящий, а не тот, кто продает в Косом переулке жалкие пародии на искусство. Мне нужен Балмелок.

— Откуда ты знаешь это имя? — Грембуль резко выпрямился в кресле.

— Не важно, — ответил Дамблдор. — Из людей кроме меня о нем никто не слышал, а я не из болтливых. Я бы не стал досаждать тебе своими проблемами, Рубенс, но мне действительно нужен мастер, и за свой заказ я готов заплатить столько, сколько он попросит.

— Деньги не главное, — все так же пристально глядя на собеседника, ответил гоблин, — Балмелок работает ради искусства, а не ради золота. Он не возьмется за заказ, если не посчитает его достаточно уникальным.

— О, поверь мне, этот заказ он взять захочет, — усмехнулся Дамблдор. — К сожалению, детали я раскрыть не могу, это слишком опасно... Опасно в первую очередь для тебя самого, потому что если кое-кто прознает...

— Кое-кто — это кто? — спросил Грембуль.

Дамблдор не ответил.

— Ага, — гоблин о чем-то задумался.

— Я даже готов согласиться на то, что произведение будет считаться собственностью народа гоблинов, — добавил Дамблдор. — Но оно вернется к вам не раньше, чем выполнит свою миссию.

— Даже так? — удивился Грембуль. — Что ж, я передам твою просьбу Мастеру. Но я не могу обещать, что он захочет с тобой говорить. Он вообще-то не сильно жалует людей.

— Спасибо, — кивнул ему Дамблдор. — Большего я от тебя и не прошу.

Отправление Хогвартс-экспресса в этот раз пришлось задержать — несмотря на многочисленные предупреждения, накануне далеко не все студенты успели собрать свои вещи, и каретам несколько раз пришлось возвращаться за отставшими. Сестры Гринграсс, разумеется, были не из таких — отец с детства приучил их к порядку, да и участие во всеобщей попойке было отнюдь не в их характере. А вот Драко, вопреки ожиданиям, явился на платформу одним из последних, и что еще более удивительно — в одной карете с Анджелиной Джонсон.

На перроне Анджелина, махнув на прощание рукой, направилась в сторону первого вагона, Драко проводил ее взглядом, улыбнулся, но тут же нахмурился, вспомнив о том, что ему предстоит нелегкий разговор.

Наблюдавшая за ним из окна Дафна, вероятно, пришла к такому же выводу.

— Асти, исчезни куда-нибудь на полчаса, — велела она сестре, едва Драко присоединился к ним в купе.

— Вот еще, — моментально ощетинилась та. — Тебе надо, ты и исчезай.

— Астория, пожалуйста, — сказал Драко. — Нам действительно надо поговорить.

Та недовольно фыркнула, но, к удивлению сестры, не стала спорить и вышла из купе.

— Тебя она почему-то слушается, — удивленно произнесла Дафна.

— Природное обаяние, — Драко усмехнулся, но тут же стал необычайно серьезным. — Прости, Дафна, но я должен тебе кое-что сказать. Скрывать это было бы нечестно...

Он замолчал, собираясь с духом. Дафна терпеливо ждала.

— В общем... Я не думаю, что помолвка — хорошая идея, — решился, наконец, Драко. — Прости, ты замечательная девушка, но я... я не смогу сделать тебя счастливой, и...

— Говори проще, — перебила его Дафна. — Ты расхотел на мне жениться, потому что полюбил другую.

— Ну, в общем да... — Драко замялся, пытаясь сформулировать свою мысль. — Я долгое время думал, что она ко мне равнодушна, но вчера мы наконец-то объяснились, и... В общем, я думаю, что было бы нечестно скрывать от тебя этот факт.

— Наверное, мне стоило бы рассердиться, — задумчиво произнесла Дафна. — Или расплакаться... Если бы я тебя любила по-настоящему, наверное, я бы так и сделала. Но поскольку я тебя не люблю... Знаешь, Драко, я, пожалуй, даже скажу тебе спасибо. Наконец-то у меня появился законный повод объяснить отцу, почему я не хочу выходить за тебя замуж.

— Хм?