Гарри Поттер и Орден Феникса

   - Его изгнали из «Кабаньей головы» двадцать лет назад, - сказал Сириус, - а у этого бармена отменная память. С арестом Стургиса мы лишились запасной мантии-невидимки, которая принадлежала Смуру, и поэтому теперь Навозу ничего не остается, кроме как облачаться в ведьминское одеяние… Но прежде всего я должен выполнить клятвенное обещание и передать тебе, Рон, сообщение от твоей матушки.

   - Правда? – с опаской спросил Рон.

   - Она просила передать, чтобы ты ни при каких обстоятельствах не участвовал в незаконном тайном обществе по защите от Темных Искусств. Она говорит, что тебя непременно выгонят из школы, и твое будущее будет уничтожено. Она уверяет, что у тебя впереди достаточно времени, чтобы научиться себя защищать, а сейчас тебе рано об этом тревожиться. Еще она советует Гарри с Гермионой, - продолжил Сириус, переводя на них взгляд, - покончить с идеей создания тайного общества. Она, конечно, отдает себе отчет в том, что не имеет права вмешиваться в ваши решения, но настоятельно просит вас не забывать о том, что действует исключительно в ваших интересах. Все это она изложила бы в личном письме, но если бы сову перехватили, это навлекло бы на вас большие неприятности. Сказать вам все это лично она тоже не может, так как сегодня ночью отправляется на дежурство.

   - Что еще за дежурство? – тотчас спросил Рон.

   - Ничего важного, кое-что по заданию Ордена, - сказал Сириус. В общем, жребий стать посланником пал на меня - а вы уж смотрите, не забудьте ей передать, что я выполнил поручение, а то она, похоже, не очень-то мне доверяет.

   Возникла еще одна пауза. Хитрюга с громким мяуканьем тянулся лапой к голове Сириуса, а Рон проковыривал дыру в прикаминном коврике.

   - Так ты чего ждешь, что я откажусь от участия в тайном обществе? – наконец выдавил из себя Рон.

   - Я? Разумеется, нет! – в недоумении воскликнул Сириус. – По-моему, это блестящая идея!

   - Правда? – возликовал Гарри.

   - Конечно, правда! – подтвердил Сириус. – Неужели ты считаешь, что мы с твоим отцом прогнулись бы под эту старую каргу Амбридж?

   - Но в прошлом году ты постоянно твердил, чтобы я был осторожен и не рисковал…

   - В прошлом году, Гарри, были все основания считать, что некто в Хогвартсе замышляет твое убийство! – начал горячиться Сириус. – В этом году нам стало известно, что кое-кто теперь уже за пределами Хогвартса желает со всеми вами расправиться, поэтому научиться себя защищать – это очень правильная идея!

   - А вдруг нас все же исключат? – предположила Гермиона, и на ее лице появилось загадочное выражение.

   - Гермиона, это ведь с самого начала была твоя идея! – сказал Гарри, глядя на нее с удивлением.

   - Знаю… Просто мне интересно, что обо всем этом думает Сириус, - пожала плечами Гермиона.

   - По-моему, лучше быть исключенным из школы, умея защищаться, чем прозябать тут в полном неведении, не понимая, что к чему.

   - Точно, точно, - горячо подхватили Гарри с Роном.

   - Ну, и как вы собираетесь организовать работу общества? – поинтересоваться Сириус. – Где будете проводить встречи?

   - Пока это проблема, - сказал Гарри. – Даже не представляю, где.

   - А как насчет Хохочущей хижины? – подал идею Сириус.

   - Слушайте, а ведь это классная мысль! – обрадовался Рон, но Гермиона скептически кашлянула, и все повернулись к ней, даже голова Сириуса.

   - Видишь ли, Сириус, вас было всего четверо, когда вы в школьные годы встречались в Хохочущей хижине, - сказала Гермиона, - все вы умели трансфигурировать себя в животных, и легко могли бы спрятаться под одной-единственной мантией-невидимкой. А теперь нас двадцать восемь, и среди нас нет анимагов, так что нам бы потребовалась уже не мантия-невидимка, а целый шатер…

   - Справедливо подмечено, - несколько сник Сириус. – Но вы наверняка что-нибудь придумаете… Когда-то на четвертом этаже за большим зеркалом был весьма просторный подземный ход, и там было достаточно места для отработки порч…

   - Фред с Джорджем сказали, что ход заблокирован, - покачал головой Гарри. – То ли свод обвалился, то ли еще что-то.

   - Вот оно что, - нахмурился Сириус. – Ну, я как следует подумаю и тогда…

   Он вдруг замолчал. Лицо его стало напряженным, и в нем появилась тревога. Резко повернув голову, он стал всматриваться в сплошную кирпичную стенку камина.

   - Сириус? – с беспокойством окликнул его Гарри.

   Но его уже и след простыл. Мгновение Гарри оцепенело глядел в огонь, а затем перевел глаза на Рона с Гермионой.

   - Почему он…?

   Гермиона, чей взгляд был прикован к камину, испуганно вскрикнула и вскочила на ноги.

   Посреди языков пламени вдруг возникла рука, которая принялась хватать воздух, явно рассчитывала что-то поймать – рука с короткими толстыми пальцами, унизанными безобразными допотопными кольцами…

   Гарри, Рон и Гермиона бросились бежать со всех ног. Уже перед самой дверью, ведущей в спальни мальчиков, Гарри оглянулся. Рука Амбридж все еще хватала воздух посреди языков пламени, словно точно знала, где мгновение назад находилась шевелюра Сириуса, и была полна решимости за нее ухватиться.

Глава 18 ДИВИЗИОН ДАМБЛДОРА