Гарри Поттер и Орден Феникса

   Гарри полностью упустил из виду, что новых префектов избирают как раз на пятом курсе. Он был так сильно озабочен нависшей над ним перспективой вылететь из школы, что вовсе не думал о значках, которые тем временем уже прокладывали себе маршрут к новым владельцам. Но даже если бы он вспомнил… если бы он об этом подумал… какими были бы его ожидания?

   Уж точно не такими, прозвучал в его голове негромкий голос правды.

   Лицо Гарри приняло страдальческое выражение, и он спрятал его в ладони. Что толку обманывать себя? Если бы он помнил о том, что значки уже отправились в путь, то стал бы искать значок префекта в своем письме, а никак не в письме Рона. Неужели спеси у него столько же, сколько и у Драко Малфоя? Неужели он считает себя выше всех остальных? Неужели он и вправду уверен, что он лучше Рона?

   Нет, решительно возразил все тот же голос.

   Так чему же верить? Гарри мучительно пытался разобраться в своих чувствах.

   Я лучше играю в квиддич, подсказывал голос. Но я вовсе не лучше него во всем остальном.

   Это определенно так, решил Гарри. Что касается учебы, то тут он ничем не лучше Рона. А вне уроков? Как насчет всех тех приключений, что обрушились на него, Рона и Гермиону, едва они поступили в Хогвартс? Тогда они рисковали куда большим, чем исключением из школы.

   Не забывай, что и Рон, и Гермиона почти всегда были рядом, напомнил голос.

   Ну, положим, не всегда, не согласился сам с собой Гарри. С Квирреллом ему пришлось сразиться в одиночку. Как, впрочем, и с Ридделом и Василиском. И с дементорами в ночь, когда Сириус совершил побег, ему пришлось разбираться самостоятельно. И тогда на кладбище, когда возродился Волдеморт, друзей не было с ним рядом…

   И его вновь захлестнуло уже знакомое ему чувство незаслуженной обиды, подобное тому, что он испытал в день приезда. Я определенно добился большего, с возмущением думал Гарри. Я куда большего достиг, чем любой их них!

   Но, как знать, справедливо отметил все тот же тихий голос, возможно, Дамблдор назначает префектами совсем не тех, кто вечно попадает в опасные переделки… Возможно, он руководствуется иными соображениями… Вероятно, у Рона есть нечто такое, чего нет у тебя…

   Гарри открыл глаза и сквозь пальцы устремил взгляд на ножки шкафа в виде когтистых лап; ему вспомнились слова Фреда: «Надо рассудка лишиться, чтобы назначить Рона префектом…»

   Гарри издал короткий смешок. Но уже через мгновение ему стало безумно совестно.

   Рон не просил значок префекта у Дамблдора. В том, что случилось, нет его вины. Так неужели же он, Гарри, самый близкий его друг, затаит обиду из-за того, что Рон получил значок, а он нет? Неужели он вместе с близнецами станет зубоскалить за спиной Рона и загубит радость, которую тот впервые в жизни испытал оттого, что хоть в чем-то обошел Гарри?

   На этой точке своих размышлений Гарри вновь услышал шаги Рона на лестнице. Он встал, поправил очки и приладил на лицо улыбку как раз в тот момент, как Рон влетел в комнату.

   - Едва успел! – радостно доложил он. – Обещала купить «Чудо-помело», если получится.

   - Здорово, - сказал Гарри, и выдохнул с облегчением, не услышав больше в своем голосе фальшивой теплоты. – Знаешь, Рон, ты просто молодец!

   Улыбка исчезла с лица Рона.

   - Я и вообразить не мог, что это буду я, - покачал он головой, - я не сомневался, что префектом станешь ты!

   - Куда там, слишком уж много от меня головой боли, - как эхо, повторил Гарри слова Фреда.

   - Ну, да, - сказал Рон, - видимо, поэтому… Ну что, начнем собирать вещи?

   Удивительно, как за короткое время их вещи разбрелись по самым удаленным уголкам дома. Все послеобеденное время им отовсюду пришлось извлекать свои пожитки, включая учебники, и водворять их обратно в сундуки. Гарри заметил, что Рон все никак не может найти достойное место для значка префекта: сперва он поместил его на прикроватную тумбочку, затем спрятал в карман джинсов, но передумав, достал и положил сверху на стопку мантий, будто желая посмотреть, как красное будет контрастировать на фоне черного. И лишь когда заглянувшие на огонек Фред с Джорджем предложили увековечить значок на лбу Рона с помощью Чар вечной сцепки, тот бережно завернул его в бурые носки и запер в сундук.