Гарри Поттер и Принц-полукровка.

Дамблдор уже перелетел через зубчатую стену бастиона и слезал с метлы. Гарри приземлился рядом несколькими мгновениями позже и огляделся.

На бастионе никого не было. Дверь к винтовой лестнице, ведущей в замок, была закрыта. Не было никаких намеков на борьбу, на битву не на жизнь, а на смерть, на мертвые тела.

- Что это значит? - спросил Гарри Дамблдора, глядя на зловеще мерцавший над ними зеленый череп со змеиным языком. - Это настоящая метка? Кого-то точно… профессор?

В тусклом зеленом сиянии метки Гарри увидел, как Дамблдор схватился за грудь своей почерневшей рукой.

- Иди, разбуди Северуса, - слабо, но отчетливо проговорил Дамблдор. - Скажи ему, что произошло и приведи его ко мне. Ничего больше не делай, ни с кем больше не разговаривай и не снимай плащ. Я подожду здесь.

- Но…

- Ты поклялся, что будешь меня слушаться, Гарри. Иди!

Гарри бросился к двери, ведущей к винтовой лестнице, но едва он успел коснуться железного кольца, как услышал торопливые шаги, доносившиеся с другой стороны. Он оглянулся на Дамблдора, и тот жестом указал ему отступить. Гарри попятился в сторону, держа палочку наготове.

Дверь распахнулась, кто-то вырвался из нее и выкрикнул: «Экспеллиармус!».

Тело Гарри вмиг стало жестким и неподвижным, и он почувствовал, как начал наваливаться спиной на стену башни, словно неустойчивая статуя, не в состоянии пошевелиться или издать какой-либо звук. Он не мог понять, как такое могло произойти - заклинание «Экспеллиармус» не было замораживающими чарами.

Затем, в свете метки он увидел, как палочка Дамблдора по дуге перелетает через стену, и все понял… Дамблдор безмолвно обездвижил Гарри, и это мгновение, которое он потратил на выполнение заклинания, стоило ему возможности защитить самого себя.

Стоя, прислонившись к стене бастиона, очень бледный, Дамблдор, тем не менее, не выказывал признаков паники и недомогания. Он просто взглянул на того, кто его разоружил и произнес:

- Добрый вечер, Драко.

Малфой шагнул вперед, торопливо оглядываясь по сторонам в поисках кого-либо другого. Его взгляд остановился на второй метле.

- Кто еще здесь?

- Это я должен у тебя спросить. Или ты действуешь в одиночку?

В зеленоватом сиянии метки Гарри заметил, как бледный взгляд Драко вернулся к Дамблдору.

- Нет, - ответил он. - У меня есть помощники. Сегодня в вашей школе полно пожирателей смерти.

- Так, так, - Дамблдор говорил, как будто Малфой показывал ему грандиозный проект, заданный на дом. - Не плохо, не плохо. Значит, ты нашел способ, как впустить их?

- Да, - тяжело дыша, произнес Малфой. - Прямо у вас под носом, а вы и не заметили!

- Ты изобретателен, - сказал Дамблдор. - Однако… прошу прощения… где они? Что-то я никого рядом с тобой не вижу.

- Они столкнулись с вашей охраной. Внизу сейчас идет бой. Скоро будут… я ушел вперед. Мне… мне надо закончить кое-какое дело.

- Что же, тогда, действуй, мой дорогой мальчик, - спокойно сказал Дамблдор.

Воцарилась тишина. Гарри, запертый внутри собственного невидимого, обездвиженного тела, смотрел на них двоих. До его слуха доносились звуки отдаленной битвы, которую вели пожиратели смерти, а Драко Малфой, стоявший перед ним, лишь глядел на Альбуса Дамблдора, который улыбался, как ни в чем не бывало.

- Драко, Драко, ты же не убийца.

- Откуда вы знаете? - немедленно отозвался Малфой.

По всей видимости, он понял, как по-детски звучат его слова: в зеленоватом свете метки Гарри заметил, как тот покраснел.

- Вы не знаете, на что я способен, - более убедительно сказал Малфой, - вы не знаете, чего я уже достиг!

- О, нет, знаю, - спокойно ответил Дамблдор. - Ты чуть не убил Кэти Белл и Рональда Уизли. Целый год с нарастающим отчаянием ты пытался убить меня. Уж извини, Драко, но это были жалкие попытки… честно говоря, настолько жалкие, что я начал уж было подумывать, будто у тебя душа не лежит к этому делу.

- Лежит! - неистово возразил Малфой. - Я трудился над этим целый год, и вот сегодня…

Откуда- то из глубины замка до Гарри донесся приглушенный вопль. Малфой замер и оглянулся через плечо.

- Кто-то неплохо оказывает сопротивление, - непринужденно заметил Дамблдор. - Ты начал говорить… да, ты помог пожирателям смерти проникнуть в мою школу, хотя я считал, что это невозможно… как тебе это удалось?

Малфой ничего не ответил. Он продолжал прислушиваться к тому, что происходило внизу, и выглядел таким же парализованным, как и Гарри.

- Возможно, тебе придется справляться со своим делом в одиночку, - предположил Дамблдор. - Вдруг моя охрана помешает твоим помощникам? Как ты, возможно, заметил, члены Ордена Феникса тоже здесь. В конце концов, зачем тебе помощь? Палочки у меня с собой нет. Защититься я не могу.

Малфой лишь взглянул на него.

- Понятно, - добродушно произнес Дамблдор, не дождавшись от Малфоя ни слова, ни какого-либо движения. - Боишься что-нибудь предпринять без них.

- Я не боюсь! - бросил Малфой, однако до сих пор не решаясь напасть на Дамблдора. - Это вам надо бояться!