Гарри Поттер и Принц-полукровка.

- Не знаю, - ответил Рон, - но если Фред и Джордж это здесь оставили, значит, скорее всего, оно еще не готово для продажи, так что будь осторожнее.

- Твоя мама говорила, что в магазине хорошо идут дела, - отметил Гарри. - Она сказала, что у Фреда с Джорджем есть деловая хватка.

- Это слабо сказано, - сказал Рон. - Они галеоны лопатой гребут! Жду не дождусь, когда, наконец, увижу магазин. Мы еще не были на Диагон Аллее, потому что мама заявила, что для пущей безопасности отец должен быть с нами, а он ужасно занят на работе. Но по слухам магазин великолепен.

- А что слышно о Перси? - спросил Гарри. Третий по старшинству из братьев Уизли рассорился со всей семьей. - Он начал снова разговаривать с твоими родителями?

- Не-а, - ответил Рон.

- Но ведь он же знает, что твой отец был прав с самого начала насчет возвращения Волдеморта…

- Дамблдор сказал, что людям проще простить кого-то за то, что они ошибались, чем за правду, - произнесла Гермиона. - Я слышала, как он говорил это твоей маме, Рон.

- Очень заумно, как раз в духе Дамблдора, - сказал Рон.

- В этом году он будет заниматься со мной отдельно, - к слову сказал Гарри.

- И ты молчал? - воскликнул Рон.

- Я только что вспомнил, - честно признался Гарри. - Он мне вчера сказал, в вашем сарае для метел.

- С ума сойти - дополнительные занятия у Дамблдора! - Рон был явно впечатлен. - Хотел бы я знать, почему он?…

Он замолк. Гарри увидел, как они с Гермионой обменялись взглядами. Гарри положил нож и вилку. Его сердце быстро забилось, учитывая, что он всего лишь сидел в кровати. Дамблдор посоветовал сделать это… Почему бы не сейчас? Он уставился на вилку, поблескивающую в падающем на его колени луче, и сказал:

- Я не знаю наверняка, почему он собирается заниматься со мной, но думаю, что это из-за пророчества.

Ни Рон, ни Гермиона не проронили ни слова. У Гарри возникло ощущение, что они окаменели.

Все еще обращаясь к вилке, он продолжил:

- Ну, вы знаете, того самого, которое они пытались выкрасть в Министерстве.

- Тем не менее, никто не знает, о чем в нем говорилось, - быстро проговорила Гермиона.

- Хотя в «Пророке» писали… - начал было Рон, но Гермиона шикнула на него.

- «Пророк» все правильно пишет, - сказал Гарри, заставив себя поднять на них взгляд. Гермиона выглядела напуганной, а Рон изумленным. - Разбившийся стеклянный шар был не единственной записью пророчества. Я слышал его полностью в кабинете Дамблдора. Это ему было сделано предсказание. По его словам, - Гарри набрал как можно больше воздуха, - похоже, что именно я должен покончить с Волдемортом… Во всяком случае, там говорится, что ни один из нас не сможет жить, пока жив другой.

Некоторое время все трое молча, не отрываясь, смотрели друг на друга. Затем вдруг раздался оглушительный взрыв, и Гермиона исчезла в облаке черного дыма.

- Гермиона! - закричали Гарри и Рон. Поднос с завтраком слетел на пол. Кашляющая Гермиона появилась из дыма, держа в руках подзорную трубу. Под глазом у нее горел лиловый синяк.

- Я сжала ее, и она… она меня стукнула! - задыхаясь, выговорила она.

И они действительно увидели торчащий из конца трубы крошечный кулачок на длинной пружине.

- Не переживай, - сказал Рон, изо всех сил стараясь не засмеяться, - мама тебя вылечит, она здорово справляется с мелкими травмами.

- Ну и хорошо, вот и не беспокойся! - запальчиво ответила Гермиона. - Гарри, ах, Гарри… - она снова присела на край его кровати. - После возвращения из Министерства мы все гадали… Разумеется, мы не хотели тебе ничего говорить, но судя по тому, что Люциус Малфой сказал о пророчестве - что оно касается тебя и Волдеморта - в общем, мы решили, что в нем наверняка что-то подобное… Ах, Гарри, - она пристально посмотрела на него и прошептала: - Тебе страшно?

- Уже не так, как раньше, - ответил Гарри. - Когда услышал его впервые, я испугался… Но теперь мне кажется, что я всегда знал, что в итоге мне придется столкнуться с ним лицом к лицу…

- Когда мы узнали, что Дамблдор лично отправился за тобой, мы думали, что он скажет или покажет тебе что-то, связанное с пророчеством, - воодушевленно сказал Рон. - И мы не ошиблись, верно? Он бы не стал заниматься с тобой, если бы считал, что ты безнадежен, не стал бы тратить свое время. Он наверняка считает, что у тебя есть все шансы!

- Совершенно верно, - сказала Гермиона. - Интересно, чему он будет учить тебя, Гарри? Может, серьезной защитной магии… мощным боевым чарам… антипроклятиям…

Гарри не вслушивался в ее слова. Тепло, которое охватывало его, не имело ничего общего с солнечным светом. Тяжесть в груди постепенно таяла. Он отдавал себе отчет в том, что Рон и Гермиона потрясены больше, чем показывали, но сам факт того, что они оставались рядом с ним, говорили что-то ободряющее и успокаивающее и не шарахались от него, как от заразы или опасности, значил для него больше, чем он мог выразить словами.