Гарри Поттер и… просто Гарри

Как будто мне было по себе! Я даже не смог порадоваться, что вопросы были сравнительно лёгкие — внутри меня будто поселилось что-то холодное и мерзкое, которое постоянно толкало к одной и той же мысли — всё вокруг рушится, рушится, рушится… Будто срабатывал принцип домино — костяшки, цепляясь одна за другую, падали, вызывая лавину, которую уже было не остановить. Предчувствие кульминации всего этого безумного года, чего-то страшного и неведомого, не отпускало меня, и я всё больше уходил в себя. Дни казались серыми, не смотря на июньское солнце, а ночи я проводил среди пустых чёрных снов.

Одна только Лу не поддалась всеобщей угрюмости.

— Всё будет хорошо, вот увидишь, — убеждала она меня, — я в это твёрдо верю.

Но здесь моя вера подкачала.

* * *

Это случилось в субботу вечером, после ужина. Меня срочно вызвали к МакГоноголл. С нехорошими предчувствиями я отправился к ней в кабинет, размышляя о том, куда директор опять таинственно исчез из школы. Вчера, ближе, к ужину, я его видел — встретил в коридоре. Тот куда-то спешил, но успел мне ободряюще улыбнуться, а потом оказалось, что я последний, кто видел его в Хогвартсе перед его очередным срочным отъездом.

Хуже было то, что практически у дверей нашего замдиректора я встретил моего лучшего друга. Мы с минуту ошалело пялились друг на друга, пока Пат не протянул:

— Не нравятся мне подобные совпадения.

Мы собрались с мыслями и постучали. Напряжённый голос МакГоноголл разрешил войти, что мы и сделали.

Лицо нашего профессора Превращений выражало готовность львицы перед смертельным боем. Она стояла около стола, гордо выпрямившись во весь свой баскетбольный рост, сложив руки на груди, но смотрела она не на нас, а на другого человека, находившегося в комнате. Тот был опознан как Министр Магии, Корнелиус Фадж.

— Здрастье, — тихо протянул Пат, но на нас не обратили внимание.

— Господин Министр, — звенящим голосом произнесла МакГоноголл, — вы появились и заявили, что Альбус Дамблдор отстранён с поста директора Хогвартса…

— И ещё я хотел бы знать, где он находится в данный момент времени! — вставил Фадж.

— А я хотела бы знать, зачем вам понадобились эти дети?! — возмущённо воскликнула МакГоноголл.

— Дети? — презрительно фыркнул Министр Магии, — эти, по вашим словам, «дети» нарушили закон! Ко мне поступили сведения, что эти ученики незаконно стали анимагами!

Глава Сорок Третья, где я встречаюсь с Великим и Ужасным

В затылке внезапно похолодело — как всегда бывает в случаях, когда некая ужасная мысль поражает тебя мгновенно. Моё сердце пропустило пару-тройку ударов, а потом забилось с невероятной скоростью. И одна мысль в голове — «КТО???»

Пат смертельно побледнел, и насколько я его знаю, перепугался не меньше моего. И было с чего пугаться! Но Пат не был бы Патом, если бы даже в самую страшную минуту его мозги не переставали работать. Поэтому в тот момент, когда мы переглянулись, его губы почти беззвучно прошептали:

— Ангел без башки.

Даже если бы Министр и услышал, что тот сказал, то всё равно бы ничего не понял. Но в повисшей гнетущей тишине, где МакГоноголл непонимающе воззрилась на Фаджа, на нас вообще никто не обращал внимания. И уж тем более не слышал, что там пробормотал мой друг.

А я понял. В эти секунды, когда наша свобода повисла на волоске, мне не надо было быть легалиментом, чтобы понять мысли Пата. Дело в том, что в одной деревушке на побережье Па-де-Кале, где мы провели одни приятные летние каникулы у дальних родственников Пата, есть одно старое кладбище. И в его глубине над одним из надгробий стоит статуя ангела с неизвестно кем и когда отбитой головой. Его так все и называли — Ангел без башки. И мысль Пата легко было понять — при первой возможности аппарировать туда, в то место, о котором знаем только мы, а уж потом… А потом куда бог пошлёт, потому как никому из нас не хотелось загреметь в Азкабан на ближайшие лет пять.

И на долю секунды страх отступил, и сердце сжалось в каком-то сладостном предчувствии приключений. И в сумасшедшем мальчишеском восторге мне действительно захотелось, чтобы всё так и произошло. Мы с Патом, два молодых незаконных анимага, в бегах от закона, таскаемся по белу свету… К реальности вернул голос МакГоноголл.

— Это полная чушь! Абсурд!

— Я так и думал, что вы будете выгораживать своих учеников! — воскликнул Министр.

— Это НЕ-ВОЗ-МОЖ-НО! — прогремела она, — мне понадобилось семь лет — семь лет! — чтобы стать анимагом, и это уже после окончания учёбы! И вы хотите мне сказать, что эти мальчики, которые меньше года назад произнесли первое заклинание, уже умудрились стать анимагами?! Я преподаю Превращения уже более тридцати лет, так что расскажите эту сказочку кому-нибудь другому!