Семеро палочек направились на дверь. Ральф выглянул в окно и присвистнул:
— Эммм… Гарри, там кажись Люциус и Нарцисса Малфой…
— Что?! Как они нашли дом?! — воскликнул Грюм.
Гарри просто улыбнулся и сел, сделав знак остальным сделать также. Когда все сели, он взмахнул палочкой и дверь открылась. Грюм и другие авроры вскочили, а Гарри с Ремом переглянулись и улыбнулись.
— Палочки! — приказал Гарри и поймал пять палочек. — господа сядьте!
Когда Грюм последним опустился на скамейку, в дом влетели двое в мантиях пожирателей смерти.
Одновременно прозвучало:
— Отец!
— Сын!
Двое блондинов крепко обняли друг друга. Нарцисса упала на пол и рыдала.
Люпин подошел и поставил ее на ноги, затем посадил ее в кресло. Люциус отстранился от сына, встал напротив Гарри и достал палочку…
— Сидите! — сказал Гарри, вставая сам.
Также молча, Люциус протянул Поттеру свою палочку рукоятью вперед. Все замерли от удивления…
Дело в том, что такой жест у волшебников означает магическую клятву, данную добровольно… Клятву о долге… Клятву до смерти… Долге жизни.
Гарри знал, что делает Люциус — тот присягает ему на верность, в благодарность за спасение сына. Он не хотел этого… Он не хотел себе слуг, не хотел идти по стопам Тома Риддла…
Приняв решение, Гарри улыбнулся и отрицательно покачал головой. Люциус с разочарованием опустил руку…
— Дайте вашу руку, мистер Малфой! — неожиданно произнес Гарри. — И вы тоже, миссис Малфой!
Ничего не понимающие пожиратели протянули руки, но Гарри снова покачал головой:
— Мне нужны ваши метки…
Оба побледнели, но оголили предплечья. Две метки на белоснежной коже вызывали отвращение. Гарри направил палочку на них, и что-то тихо прошептал…
— Вы свободны! — устало сказал Гарри, и метки исчезли.
Слов не было.
— Не нужно слов, вы свободны. В прошлом мы не ладили, но я надеюсь на понимание в будущем… Остерегайтесь Волан де Морта. Лучше уезжайте из страны. Удачи вам, и помните — на свете есть люди, которые готовы вам помочь, и места — где вы всегда найдете защиту. Я надеюсь, что с вами все будет хорошо.
— До встречи, Гарри Поттер. — сказал Люциус, пожимая ему руку.
— Храни тебя бог, юноша… — прошептала Нарцисса.
— Поттер… Не думал, что скажу это когда-нибудь… Но спасибо тебе… — произнес Драко, и все трое исчезли.
Весьма не скоро ко всем вернулась способность мыслить…
«Что ж, Том. Я освободил из твоего рабства хороших людей, без которых у тебя не будет средств на операции. Что ж… Тебе шах, Том! У тебя есть только два хода, и даже Рон не найдет в этой партии третьего варианта… Либо ты, либо я… Твой ход, лорд Волан де Морт!»
Хогвартс — экспресс, оторвался от платформы и двинулся в долгое путешествие в Хогвартс. Великолепный замок, полный тайн и загадок… Ни одному человеку, не под силу разгадать их. Когда тебе понадобиться помощь, замок придет тебе на помощь.
В купе совершенно один сидел черноволосый парень, крутя в руках палочку… Остролист, одиннадцать с половиной дюймов, перо феникса… Палочка притягивала к себе… Когда она в руках — приятное тепло разливается по телу… Палочка внушала спокойствие и умиротворение… Но такая же палочка, которая является близнецом этой самой оставила след на юноше…
След на теле и душе… Это был не просто шрам — это было проклятие, обозначившее предназначение парня. Кто бы мог подумать, что в теле этого самого парня сейчас бурлят невиданные потоки магии… Ему всего семнадцать, а уже пришлось пережить столько всего, что ни один человек не смог бы вынести, но он вынес. Сам не понимая как, но он уже раз шесть встречался лицом к лицу с самым жестоким тёмным магом столетия, и выходил победителем…
Гарри Поттер был уверен, что ему просто везло, но на самом деле — ни палочка — близнес спасла его на турнире трех волшебников — его спасла сила, и сейчас Гарри начинал верить в то, что он могущественный маг. Как еще объяснить, что он написал уже три книги по магии… Магии, которую все считали несуществующей.
В дверь постучали, и она открылась. На пороге стоял Северус Снейп.
Они с Гарри наладили отношения до дружеских. Просто Северус понял, что Гарри не такой, как его отец.
— Можно к тебе? — спросил он.
— Конечно, Северус. Проходи.
Зельевар, который возвращался в школу для продолжения преподавания, сел и внимательно смотрел на Поттера, которого сам же презирал долгие годы. Парень был задумчив. Такое выражение было свойственно Дамблдору…
— Что-то случилось? — спросил он.
Парень поднял на него взгляд и вздохнул:
— У меня предчувствие, будто скоро что-то произойдёт… Я не знаю что, но уверен — это доставит много хлопот.
— Нападение? Ты думаешь, что темный лорд готовит нападение?
— Нет… Хотя возможно… — Гарри вновь ушел в размышления.
Спустя полчаса, он наколдовал сигареты и закурил. Брови Снейпа взлетели вверх.
— Куришь? — удивленно спросил он.
Парень повернулся к нему, затем перевел взгляд на сигарету в своих руках.
— Да. Это помогает успокоиться и думать. Будешь?
— Давай.
Теперь пришла очередь Гарри удивляться. Снейп закурил и они молчали.
Наконец Северус произнес: