Мы, с помощью Невилла и Ванюши, благополучно доставили корзину с Ссиши в Хогвартс и даже не опоздали. Все студиозусы были на уроках, так что наш поход в туалет Плаксы Миртл прошёл без сучка без задоринки. Светящаяся девочка-призрак очень обрадовалась нам и даже помахала мне рукой, но я заметил, что Миртл выглядит по-настоящему грустной. М-даа, а ведь ей же теперь совсем одиноко, бедняге. Раньше хоть из других призраков компания была, а сейчас только Пивз. А Пивз с его дразнилками и пакостными проделками — не лучшая компания для призрачного депрессивного подростка.
Пивз, кстати, просочился в туалет, но, узрев меня, тут же исчез. Приятно, когда о тебе помнят. Наверняка Миртл хотел подразнить, зараза… Но Пивз доказал, что его креативу нет предела, ибо уже из коридора до меня донеслось:
Макгонагалл родом из Лоха
Себя развлекала неплохо:
Все утро сидела
И в дудку дудела
На кустике чертополоха.
Макгонагалл свирепо фыркнула, и я понял, что Пивза ждут неприятности. Впрочем, за Грань его директор отправить не сможет, а всё остальное ему не страшно.
И да, значит, лимерики Пивз сочинять не перестал. Прямо национальное достояние какое-то — хоть книгу издавай… А национальное достояние всё не унималось:
Как-то Флитвик сказал у куста:
«Эта птичка поет неспроста».
Но, узрев, что за птаха,
Он затрясся от страха:
«Она вчетверо больше куста!»
Флитвик что-то пробормотал на языке гоблинов, и это явно не было пожеланием Пивзу здоровья и счастья. А тот совсем страх потерял:
Гарри Поттер разок втихомолку
Забрался на старую елку.
Он кушал пирог
И слушал сорок,
На ту же слетевшихся елку.
Я только расхохотался. Но тут Миртл неожиданно сказала:
— Не сердись на него, Гарри. Если ты его пошлёшь за Грань, то я останусь совсем одна…
Я взглянул на девочку-призрака и ощутил что-то вроде угрызений совести. Ведь думал же над тем, чтобы вернуть Миртл в мир живых, но вот — закрутился, упустил из виду… Надо с ней что-то решать. Уходить она не хочет, но и призрачное состояние ей давно не в радость.
— Пока не пошлю, Миртл, — ответил я. — Только попугаю. А то совсем страх потерял. И… подожди ещё немного, хорошо? Мне кажется, что я смогу помочь тебе.
— Правда? — засеребрилась Миртл. — Ты такой милый, Гарри!
И, чмокнув меня в щёку, призрачная девочка растаяла в воздухе. Хмм… Может и к лучшему, что Конни со мной не пошёл. На Делакур с её Зовом он до сих пор злится… Ой… Делакур! Что-то Конни подозрительно спокойно согласился с тем, что у меня дела в Хогвартсе… И сам поехать не захотел… Ой, не зря это, ой, не зря…
— Мистер Поттер, — ехидно вмешался Сев, — если вы изволите выпасть из своего философского транса, то мы, возможно, сможем посетить Тайную Комнату до вечера.
— Простите, задумался, — отозвался я и, подойдя к неработающему умывальнику, прошипел на парселтанге:
— Открой-ссся!
Умывальник послушно отодвинулся, показывая ведущие вниз ровные ступеньки. Домовики постарались. С тех пор, как Источник Хогвартса стал подпитывать их в полном объёме, этих существ одолевает постоянная жажда деятельности. В школе не осталось ни одного пыльного класса, ни единой сломанной или даже скрипящей парты, в гостиных факультетов стало гораздо уютнее, а в подземельях Слизерина — теплее. К тому же, ушастые потихоньку разбирают старые подземелья, куда им раньше не было хода, периодически ставя Макгонагалл в тупик своими находками. В общем, условия в Хогвартсе из почти спартанских сильно приблизились к нормальным.
Так вот, именно домовики Хогвартса периодически подкармливают Ссешуа и просто обожают бывать в тайной комнате. Магия, говорят, у этого места вкусная. Вот там всё заодно и прибрали-починили.
Мы медленно спустились по лестнице, осторожно неся корзину с Ссиши. Та не шевелилась, но периодически шипела, что ей страшно, что она боится и что она передумала. Когда же я поинтересовался в ответ, не отправить ли её обратно на историческую родину, Ссиши обиженно прошипела, что это для неё — несмываемый позор и она немедля желает видеть жениха. Женская логика в действии, чего уж там…
Когда мы спустились в грот со статуей, я попросил всех спрятаться за каменные колонны и позвал Ссешуа. Рот статуи раскрылся, и соскучившийся по общению василиск как мог быстро рванул к нам с Ником. Он шипел, что соскучился, что ему совсем одиноко, и что мы, такие нехорошие, о нём позабыли.
Дав гигантскому змею высказаться вдоволь и вытерпев множество прикосновений его раздвоенного языка к лицу и волосам, мы попросили его опустить третье веко, пояснив, что пришли не одни. Ссешуа послушался и с интересом спросил, пока наши сопровождающие присоединялись к нам:
— А что вы мне принессссли? Вкусссное? А это двуногий-сссс с вами-ссс — он может становиться змеёй-ссс… Я чую-ссс…
— Это Сурешш… — ответил я. — Он тоже Говорящщщий…
Сурешш шагнул вперед и вежливо поздоровался со Ссешуа.
— Говорящщщий… Иссзздалека… — заявил Ссешуа. — В тебе нет крови-ссс первого Хозссяина… Но я ощущаю близосссть…
— Нет-ссс, — согласился Сурешш. — Но я ведь могу разговаривать-ссс ссс тобой-ссс?