Гаснет луч пурпурного заката

— Что смотришь! — Борис, и правда, украдкой подсматривал за ней. — Тебя я голым видела. Ты производил впечатление.

Борис понял, что и она тоже должна произвести на него впечатление:

— Я знал, что ты красивая в одежде, но без одежды… Но не красна изба углами, а красна пирогами.

— Пирогами? — Вильме поговорка понравилась. — Я поняла про какие пироги ты говоришь.

— Жалко, что все остальное у тебя не белое.

— Ладно, уговорил.

Лежа в постели, Вильма проявила себя деловой и великодушной:

— А юбку и кофту продай. Тебе деньги нужны. Я о них и вспоминать не хочу. Так, темное место в биографии.

«Белое», — хотел пошутить Борис, но тут раздался звонок. Пронзительный и дребезжащий. Типичный неэлектрический звонок коммунальных квартир.

Вильма в испуге заметалась по комнате и потом выскочила на кухню, успев только крикнуть:

— Хоть умри, но на кухню никого не пускай.

48. Дама в ярко-красной юбке

Борис открыл дверь. Пред ним стояла Лимона. В руках она держала большой пакет.

— Меня мадам Ада прислала. Сказала, что у вас нет денег. Я принесла вам чего поесть. Тут жаркое, суп. Надо только разогреть, — Она вынула из пакета две коробки. — Мадам Ада просила посоветовать вам поскорее уезжать. И я тоже советую.

— Поблагодари мадам Аду. И скажи, что я скоро уеду. Как только получу документы, сразу уеду.

— А когда получите?

— Может быть, на следующей неделе.

— Правда, быстрее уезжаете. Я всё знаю и ничего не расскажу. Я вас очень уважаю.

— А что ты знаешь?

— Никому не расскажу. И мадам Ада никому не расскажет.

— Что не расскажет? — насторожился Борис.

— Ну то, что вы этого художника…

— Это не я.

— Не бойтесь. Я дала слово и не расскажу.

— Что не расскажешь?

— Мы её утопили.

— Кого утопили? — испугался Борис.

— Шпагу с вашими инициалами.

— Какими инициалами?

— «БА». Это ведь ваша шпага.

— У меня не было шпаги.

— Мадам Ада нашла её и, когда я случайно её увидела, взяла с меня слово, что я никому не расскажу, а я бы и так не рассказала.

— Это не моя шпага.

— Сама видела, на ней написано «БА». Вы ведь Борис Аристов. Но вы не бойтесь. Мы взяли лодку, отплыли и бросили её в воду.

Лимона увидала на журнальном столике белую юбку Вильмы:

— Какая красивая!

— Бери, если понравилась.

— Можно я примерю?

— Примеряй.

— Только вы не смотрите.

Она сняла с себя ярко-красную, скорее всего адину, юбку, взяла белую, но не успела начать ее примерять, как снова раздался дребезжащий звонок.

— Сегодня меня не забывают! — удивился Борис. — Не к добру это.

Лимона подбежала к окну:

— Это машина Кубика. Мне надо спрятаться.

— Иди на кухню.

И Лимона выскочила на кухню, забыв свою юбку на журнальном столике.

— Вот Вильма удивится, — подумал Борис. — Обе красавицы без юбок. Мулен Руж на дому.

49. Следствие не дремлет

Кубик поздоровался, наскоро осмотрел комнату, сел на стул:

— Как вы здесь обосновались?

— Временно. Вильма уезжает с Леонардом и мне разрешила пожить у неё.

— Да, мы их выпустили, потому как в убийстве не подозреваем ни её, ни её друга.

— И меня вы тоже больше не подозреваете?

— Сначала подозревали. На первом этапе расследования мы устанавливаем, кто мог иметь орудие убийства. Художника закололи чем-то похожим на шпагу, и сразу подозрение пало на вас. Вы актер и умеете пользоваться шпагой. А, следовательно, у вас могла быть шпага. На втором этапе мы устанавливаем, кто имел возможность убить. И тут возникли проблемы. Я проверил перемещения всех, кто находился на вилле в момент убийства, и пришел к заключению, что убить мог практически любой. И это меня огорчило. В нашей работе ничто так не огорчает, как большое количество подозреваемых.

— Я вас понимаю.

— На третьем этапе мы изучаем возможный мотив убийства. Был мотив у господина Белого: он изображал художника и мог обидеться за разоблачение. Но за это прокалывать шпагой! Хозяйка виллы. Но художник приехал по её просьбе. Пригласить специалиста и убить его до того, как он приступил к работе! Маловероятно. Остальные, и вы в том числе, не имели никакого отношения к картинам. Поэтому мотив может быть таким невероятным, что мы не сумеем его отгадать, поскольку он невероятный.

— Я вообще видел художника мельком. Не знал, что он художник.

— Поэтому мы исключили вас из числа подозреваемых и аннулировали подписку о невыезде.

— Я могу ехать, куда хочу? — обрадовался Борис.

— Можете. Но у меня к вам вопрос. Теперь, когда вас исключили из числа подозреваемых, может быть, вы скажете, что вы думаете по поводу случившегося.

— Что касается мотива преступления, тут я сказать ничего не могу. А в отношении предмета убийства, шпаги. Честно говоря, кроме меня шпагой могла владеть только хозяйка. Остальных я как-то не вижу со шпагой.

— Согласен. У вас есть номер моего телефона. Если вспомните что-нибудь интересное, позвоните.

— Непременно.

И снова звонок.

Борис пошел открывать.

Еще один неожиданный гость. На этот раз Дина.

15. Визит дамы

50. Фея на побегушках

Кубик был безупречно вежлив:

— Оставляю вас с дамой. Тем более, что мы обо всем договорились.

И он величественно удалился.