Гать

Перемещаться по горизонтали после восходящих виражей по ступенькам удавалось с трудом, колотая плитка пола все норовила уйти куда-то вниз, как на качелях, р-раз, провал, дв-ва, подъем. Уф, ну и утомительное же это дело. Впрочем, руки хотя бы слушались как обычно, так что тяжелая заржавелая дверь, ведущая к чулану, поддалась без особого сопротивления. Знать, здесь и без Славко постоянно кто-то шастает. Хотя казалось бы, поди ты сюда доберись, попробуй. Впрочем, здешний проходной двор Славко ничуть не смущал. Сам-то он здесь никогда ни единой живой души не встретил, потому и дверь не заперта — почто ее запирать, коли никогошеньки и нету. Парадокс, если подумать, но пущай он дворников беспокоит.

Впрочем, почем Славко знать, что тут и правда никого. В полумраке чулана, особо сгустившемся под вечер, не то что особо скрытного постороннего — собственных вытянутых в темноте пальцев не приметишь. Ух, страшновастенько. И главное, фонарик даже не включишь, не для того он ему даден, театр теней по чердакам разводить. Ты иди, не думай — чувствуй, вспоминай. Ты уже бывал здесь, ты знаешь, зачем сюда явился, так к чему все эти гримасы и запоздалый испуг в глазах. Вперед, часики-то тикают!

А вот и они, светящиеся стрелки на левой руке указывают тебе путь во мраке ничуть не хуже туристического путеводителя. Здесь налево, а потом еще налево, а потом будут ступеньки на самый верх.

На этот раз заржавелая дверная ручка никак не желает поддаваться его усилиям. Славко мычит, потеет, с кряхтеньем давит сырое дерево, поминутно принимаясь чихать от забившейся в ноздри чердачной пыли. Заело что ль? Нет, так не пойдет.

И только так, отойдя на пару шагов, и с разбега ринувшись вон, все-таки вышибает внезапную преграду на своем пути, разом обнаруживая себя размахивающим руками в поисках опоры на самом краю пахнущей дождем и старым гудроном крыши.

Как высоко-то!

Судорожно вцепившись дрожащими пальцами в торчащую здесь невесть зачем ржавую арматурину. Славко несколько раз с усилием выдохнул, успокаивая дыхание. Спокойствие, только спокойствие. Главное теперь не думать, что было бы, сделай он хотя бы лишний шаг туда, в прогорклую бездну городского неба.

А что, здесь даже и красиво.

Сквозь сумеречную хмарь печного дыма, непременно населявшего небо, в этот вечерний час уж начинали понизу тихонечко прорезаться россыпи газовых огней похожих улиц, сдобренные рядками слабеньких домашних лампочек, сиротливо светивших сквозь голые беззащитные стекла квартирных окон верхних этажей. Как тихо. Даже и не скажешь, что здесь уже готовится, набрякает, зреет какое невозможное злодейство.

Да, Славко?

Славко твердо кивнул сам себе и тут же засобирался туда, в дождливую даль на дальнем западном скате крыши, где была назначена встреча. На часы можно уже даже не смотреть — если бы опоздать, это было бы уже куда как заметно. Но никогда еще Славко не отставал от графика, не отстанет и теперь.

На месте. Утвердившись обеими ногами на самом краю ската, надлежит как следует покачаться с носков на пятки, убедившись тем самым в основательном собственном размещении. Потом понюхать ветра — нет ли ненужных порывов, не собьет ли случайный шквал в самый ответственный момент грядущее священнодействие. И лишь затем перенести вес на загодя выставленную вперед правую опорную ногу.

Запасенный фонарик сверкнул в его вытянутой руке подобно светоносной шпаге, уткнувшейся в клубящуюся небесную мглу. В этом картинном салютовании не было на самом деле никакого смысла, однако этот дурацкий «ангард» Славко повторял с завидной регулярностью, как будто иначе ничего из их затеи не выйдет. Глупый Славко.

Однако тут же с окрестных крыш сорвались в небо ответные лучи. Яростные, слепящие, злые. А какими им еще быть. Добрыми? В очередной раз с силой выдохнув, Славко качнул своим световыми мечом, находя свою цель — соседний обреченный дом.

Ничего, ни звука в ответ, ни скрипа, ни даже воображаемого высоковольтного гудения. Просто луч фонарика уперся в противоположную стену парой десятков этажей ниже. И туда же, доподлинно знал Славко, сейчас во всех сторон принялись бить такие же глупые фонарики.

Неизменное происходило в точно такой же нерушимой тишине. Ни грома, ни молнии, ни тяжкой поступи могутных ступней, занесенным над миром дамокловыми мечом крадущихся к своей беззащитной жертве. Просто с легким вздохом обреченный дом разом пропал.

На его же месте теперь чернело нечто иное. Граненым стаканом непроглядного обсидиана мерцал отраженным светом уличных огней неживой монолит, упираясь своей острой макушкой в самые небеса.

Дело было сделано.

Тотчас погасив ставший теперь ненужным фонарик, Славко засобирался в обратный путь. Теперь бы по дороге ноги себе не переломать. Да и папенька задержки тоже не одобрит. У них доме всё по-заведенному. А иначе как? Иначе никак.

Обернувшись напоследок, Славко хмыкнул про себя. Любопытно, что же случается с теми людьми, что жили в том доме. Впрочем, чего гадать, мы этого никогда не узнаем.

И с натугой захлопнул за собой чердачное окно.

4. Воронья слободка