Гавань Семи Ветров

Это оказалось не так уж просто. Несмотря на то что в диаметре башня не была очень уж большой, ее шесть этажей да подземелья — это было немало. По закону подлости — правилу, для которого не существует ограничений ни в пространстве, ни во времени, — искомое обнаружилось «в последнем кармане». Наверное, если бы Денис, шагая по коридорам, начал бы кричать, Тэй нашлась бы раньше — но это место как-то не располагало к шуму.

Таяна занималась чем-то донельзя странным. Перед ней высилась странная конструкция, смонтированная из кусков дерева и металла, перевязанных веревками. На это странное творение была натянута часть вещей Таяны — шарф, куртка, а также немыслимое количество полуистлевшей ветоши… Все это бьшо похоже то ли на огородное пугало, то ли еще на что-то, столь же «эстетичное». Поминутно заглядывая в лежащую на коленях книгу, Таяна бормотала что-то совершенно невразумительное. Когда в дверях показалась голова Дениса, она зыркнула в его сторону так, что он как ошпаренный отпрянул назад, поняв, что в ближайшее время под руку подруге лучше не соваться.

Наверное, он все-таки немножко обиделся… Поэтому, когда Тэй вышла из комнаты, он просто окинул ее взглядом и с видом оскорбленного отвернулся. А через мгновение повернулся к ней снова.

Тэй шла странной ломаной походкой, глядя прямо перед собой, время от времени касаясь рукой стены, чтобы сохранить равновесие. Золотые волосы струились по плечам, красиво гармонируя с темной кожей походной куртки.

— Таяна, что с тобой? — окликнул подругу Денис, но девушка не ответила, неуверенно шагая в избранном направлении.

А потом из комнаты показалась еще одна Таяна. Точно такая же, увенчанная гривой золотых волос… только на этой, второй, не было куртки.

— А… э… — Он поочередно переводил глаза то на одну девушку, то на другую. Наконец ему все же удалось сформулировать мысль: — Э-это что та-а-акое?

Ответом был еще один взгляд, настоятельно рекомендующий немедленно замолчать и не вмешиваться. Но это было выше его сил — увидев, что и вторая Таяна пошатывается и явно старается держаться поближе к стенам, чтобы было за что схватиться, он подбежал к девушке и буквально поймал ее, падающую. Тело обмякло на руках Жарова, а глаза снова сверкнули — на этот раз от невысказанной благодарности. Похоже, она совсем лишилась сил.

— Иди… за ней… — прошептала она, шевельнув глазами в сторону все так же неловко вышагивающей впереди Таяны номер раз. — Я ее направляю, а ты… только не отставай…

Денис заметил, что левая рука женщины перевязана темным, почти черным платком, и ткань подозрительно блестела, как будто набухая чем-то влажным. Порезалась? Или же намеренно выдавливала из себя кровь для того, чтобы соорудить какое-то особое заклятие? Он не знал и не собирался устраивать допрос сейчас. Денис уже понял, ради чего Тэй все это затеяла, странно было бы не догадаться… а время вопросов придет позже, главное, чтобы сейчас все получилось.

Шагающая — слово «идущая» в данном случае не подходило, это не было походкой, каждый шаг был самостоятельным, плохо согласующимся с другими действием — впереди кукла повернула за угол. На повороте она потеряла равновесие и вынуждена была опереться о стену.

— Быстрее, — слабым голосом, но от этого ничуть не менее требовательно заявила волшебница. — Быстрее, ее нельзя надолго терять из виду.

И верно. Когда Жаров миновал поворот, он увидел, что кукла тупо стоит посреди коридора и дрожит мелкой дрожью. Прямо на его глазах у Таяны номер раз отвалилась кисть левой руки — не похоже было, чтобы гомункулуса это хоть немного взволновало.

— Светлая Эрнис, не дай ей развалиться… Дьен, быстрее.

Кукла, снова обретя смысл существования, шагнула вперед. Как и предполагал Жаров, они двигались по направлению к двери, ведущей в место упокоения Тионны дер Касс, в зал, где летали рассыпающиеся стрелы и где оставался последний, до сих пор так и не вскрытый тайник.

— Слушай меня… внимательно… — Рука девушки, теперь обвивающая шею Жарова, мелко дрожала, кожа была холодной, а лицо — необычайно бледным, как будто бы для создания куклы она отдала почти всю свою кровь. С каждой секундой говорить ей было все труднее и труднее, она задыхалась, паузы между словами становились все длиннее. — Сейчас она пойдет к тайнику и попробует его открыть. В этот момент ты должен успеть закрыть дверь. Не раньше и не позже… дверь удержит огонь… наверное… сразу спрячешься за стеной. Я знаю… это трудно… но я должна… видеть ее как можно дольше — иначе… не получится…

Получилось. Все получилось именно так, как было нужно. Денис до самого последнего момента держал Таяну на руках перед щелью в почти закрытой двери и отпрянул от нее в тот миг, когда рука гомункулуса коснулась стены в месте, очерченном чем-то белым. Видимо, Тэй заранее постаралась отметить место тайника. Отпрыгивая, насколько это было возможно, в сторону, Денис умудрился еще и двинуть ногой дверь так, что она захлопнулась. Он даже услышал, как звякнул, входя в паз, язычок замка…