"Когда пел наш Смирнов, когда танцевала Павлова, или когда оркестр исполнял симфоническую музыку Чайковского, Римского-Корсакова и Рахманинова, американцы говорили: "Как прекрасно русское искусство!". Когда же выступал Великорусский оркестр, и с эстрады лилась русская народная песня, то они говорили: "Как прекрасен русский народ!"
Это цитата из воспоминаний Василия Васильевича Андреева. Личности выдающейся в истории мирового искусства. Виртуоз-балалаечник, композитор, в 1888 году он создал в Петербурге первый Оркестр русских народных инструментов. И увлечение русской народной музыкой охватило публику не только стран Европы и США, где гастроли оркестра под управлением Василия Андреева имели сенсационный успех. В школах России, больших и малых, столичных и земских, городских и сельских, дети собирались в ансамбли, и звуки балалаек и домр, гуслей и жалеек, как звёзды на небе в студёную зимнюю ночь, складывались в узоры былинной русской жизни. Здесь русский дух, здесь Русью пахнет.
История московского Оркестра русских народных инструментов началась в 1919 году.
Менялось время. Менялись названия оркестра. Государственный I Московский Великорусский оркестр (1924), Оркестр массовых инструментов (1930), Государственный оркестр русских народных инструментов СССР (1936), Государственный русский народный оркестр (1942)… Национальный академический оркестр народных инструментов России имени Осипова (1996)…
Одно оставалось неизменным. Оркестр являл и являет собой национальное достояние России. За дирижёрским пультом оркестра стояли выдающиеся дирижёры: Николай Голованов, Александр Гаук, Геннадий Рождественский, Владимир Федосеев. С оркестром выступали легендарные артисты Большого театра: Сергей Лемешев и Иван Козловский, Иван Петров и Александр Огнивцев, Ирина Архипова и Елена Образцова. Ну и, конечно, история оркестра освящена выступлениями прославленных исполнительниц русских народных песен — Александры Стрельченко, Людмилы Зыкиной, Лидии Руслановой.
Сегодня Национальный академический оркестр народных инструментов России имени Осипова возглавляет Владимир Андропов. Музыкант блестящего дарования, чья жизнь на протяжении более чем тридцати лет связана с Большим театром. Здесь маэстро дирижировал операми Чайковского и Римского-Корсакова, Мусоргского и Прокофьева… С 2009-го Владимир Андропов за дирижёрским пультом Оркестра русских народных инструментов. И в этот юбилейный год, год семидесятилетия Владимира Павловича Андропова, мы предлагаем читателям "Завтра" беседу с маэстро.