Где бы ты ни был, назад не смотри (СИ)

За этим следует и смех, и смущение, и попытки вспомнить парочку забавных случаев из жизни разведкорпуса. Все хохочут, когда Конни рассказывает, как Армина однажды выдали за Хисторию. Сам парень смущается до багрового цвета лица и предлагает всем, пока ситуация окончательно не вышла из-под контроля, выпить ещё.

Время от времени звучат тосты за успех их будущей миссии, за надежду на мирное сосуществование эльдийцев с другими народами. Больше всех, как это ни странно, болтают Жан и Пик, которых уже ближе к ночи мало, что смущает.

— Слушай, ты вообще знаешь, кто такой наш капитан Леви? Так я скажу тебе, кто он! Он… засранец! — голос у Жана всё ещё уверенный и твёрдый, а вот движения заметно вялые; он обнимает правой рукой свою не столь пьяную соседку, пытающуюся то и дело отстраниться. — О-ох, он тот ещё засранец! Как часто мне хотелось вмазать по его наглому капитанскому лицу… Это он заставил меня и Армина тогда притвориться Хисторией и Эреном… Ты хоть представляешь, как это было унизительно?!

Верена кивает и краснеет, как рак, потому что молодому человеку абсолютно наплевать, что этот самый «засранец» сидит за его спиной и сверлит его убийственным взглядом.

— Ну и методы у него, ну и методы, — бормочет Жан дальше возле её лица. — Но на самом деле… на самом деле… он такой заботливый, очень заботливый. Его отряд… это его семья… А ещё чертовски верный! Самый сильный солдат человечества… ты об этом знала? Я так его уважаю…

— Кирштейн! — раздаётся суровый голос Леви, да так, что остальные мигом замолкают. — Спятил что ли? Ты чего себе позволяешь?

— Эй, Жан, ты вообще как? — Конни подскакивает к другу и буквально отцепляет его от художницы. — Давай я отведу тебя в дом, полежишь чуток…

— Да-да, идея отличная… пойду блевану заодно.

Остальные хохочут, пока Леви пытается мысленно прикинуть, где в доме после этой знатной гулянки разместить гостей на ночь. Не проходит и часа, а Пик уже начинает дремать, уронив голову на руки. Габи и Фалько шепчутся о чём-то своём, когда неожиданно, сидящий до этого смирно Райнер вдруг вскакивает на ноги и пытается вызвать Леви на бой. Вернее, на бой на руках. Те, кто ещё способен здраво мыслить, пытаются его отговорить, но упёртый Райнер настаивает на своём.

— Я как-то раз слышал, что вы были лучшим в этом деле. Слухи ещё из Подземного города пошли. Так что, готовы? Или уже не осталось былых силёнок?

— Т-ты чего удумал?! — Армин тянется через весь стол, пытаясь ухватить Райнера за руку. — Сядь уже! Ты пьян!

— Ну давай, — Леви пожимает плечами. — Но потом не жалуйся.

Им хватает и двух подходов, чтобы понять, кто здесь лучший. После второго проигрыша Райнер похож на шокированного мальчишку, которого по его же глупости ограбили в переулке. Когда он начинает возмущаться и говорить о реванше, игнорируя всеобщие просьбы успокоиться, неожиданно кто-то толкает его в спину, скручивая руки позади, и Райнер падает на стол, едва не задевая лицом чью-то тарелку.

— Господин Браун, возьмите себя в руки. Вы пьяны. — Верена держит его на удивление крепко, надавливая локтём на его поясницу. — Сейчас я отпущу вас, и вы сядете на место, хорошо?

— Л-ладно…

Под общее удивление художница отстраняется, и Райнер, извиняясь, плюхается на свой стул, почти разбудив Пик.

— Надо же! И откуда столько сил в тщедушном тельце? — произносит Леви; он смотрит на Верену, пока она усаживается на место Жана. — Неплохой приём.

— Просто я достаточно прожила одна, чтобы уметь за себя постоять, — отвечает она.

— Нормальный боец, — бормочет себе под нос Энни, но так, чтобы никто не услышал, затем опрокидывает очередную порцию алкоголя.

Немного времени спустя, кое-как уложив большую часть ребят на первом этаже дома, Леви и Оньянкопон наблюдают с веранды, как дети и Верена прибирают со стола. Издалека уже явственно слышатся раскаты грома, и на горизонте то и дело сверкают молнии. В воздухе заметно пахнет приближающейся грозой, но Габи и остальные не торопятся в дом. Им не хочется спать, хочется ещё немного понаблюдать ночь в тишине и покое.

— А она славная. Не без странностей, конечно, но милая, — замечает Оньянкопон вдруг, когда иные темы для разговора просто иссякают. — Знаешь, почему она не дала Брауну задираться? Чтобы он оставил тебя в покое.

Он опирается на поручни веранды и, улыбаясь, смотрит, как Верена с детьми носится вокруг стола, смеясь над какой-то глупостью. Леви сидит рядом с ним в своём кресле.

— К чему это было сказано?

— Да так… Боже, Леви! У тебя что, дыра вместо сердца? Нравишься ты этой дамочке.

Отставной капитан даже не смотрит на собеседника, но в ярком свете лампы над их головами Оньянкопон явственно замечает на изувеченном шрамами лице смущение.

— Вы с ней славно смотритесь вместе, — говорит он как бы совсем буднично.

— Хм, ну да. Превосходно. Я обожаю выступать в роли дополнения к людям, — отвечает Леви саркастично, притом потрясывая правой рукой без двух пальцев. — Раньше я был просто коротышкой, а теперь ещё и с полным набором всяческих увечий. Не смеши меня. Я ей вовсе не нравлюсь.