Где наша не пропадала!

Вот высоченный раскидистый дуб в центре огромной поляны вызвал невольное уважение своими размерами, да и только. А так… Скучно…

…И никому мы с Рози тут были не нужны, никто нас не ждал. Поэтому скромно сидели в повозке, пока вокруг каравана суетились и сами торговцы, и их встречающие. Ну а когда всё вокруг поутихло, когда повозки стали разъезжаться в разные стороны, только тогда мы и вылезли наружу, вызвав своим появлением тревогу среди местной стражи.

Как-то во всеобщей суматохе сами караванщики про нас забыли, никого не предупредили о пассажирах. Хорошо хоть в нас сразу стрелять не стали, не превратили нас в ёжиков, утыканных стрелами.

Опять же эльфийского мы не знаем, объясняться пришлось на пальцах. Что именно при этом думали эльфы-стражники можно было лишь догадываться по их презрительным гримасам.

Пришлось доставать и показывать письмо. Ну и отдавать его в чьи-то незнакомые руки. Проводил свою единственную надежду на спокойную жизнь тоскливым взглядом, вздохнул и… Остался стоять на месте, рядом с Рози. Потому что стражники лишнего движения сделать не позволяли.

Следует отдать эльфам должное, продержали нас в неведении недолго. Буквально минут через пятнадцать по моим внутренним часам письмо вернулось в мои руки, а нас с тётушкой один из местных зелёных стражников проводил куда-то вглубь этого… Хотел сказать леса, да не стал грешить против истины, парк он и есть парк…

Остановились возле невеликого отдельно стоящего в глубине парка шалашика, сопровождающий или надзирающий жестами показал, что можно проходить внутрь. Прошли. Внутри всё оказалось не так убого, как выглядело снаружи. Просторное помещение с двумя спальными местами. Две кровати рядышком. Они что, предлагают нам с Рози в одной комнатухе жить? Всё понимаю, но как-то это уже перебором будет. Высунулся с намерением высказать претензии, да рядом уже никого не оказалось. Ладно, будем считать, что наше путешествие продолжается.

Хорошо ещё, что еда у нас с собой кое-какая оставалась. И вода рядом нашлась. Потому что забыли про нас на несколько дней. Ну как забыли? Охрана-то никуда не делась, отходить от шалаша дальше чем до источника с пресной водой не позволяли. Да и то только с сопровождением. И кормить не кормили.

Терпение моё закончилось, когда есть стало нечего. Попытка как-то объясниться с узколицыми ни к чему не привела…

И как Рози не уговаривала меня сидеть тихо и не высовываться, дальше тянуть я не стал. Я человек простой, местные заморочки не для меня. Потому что надоело подобное отношение! Они что, думают нас в этом шалаше всё время держать? Без еды? А есть очень хочется!

Ближе к ночи я вылез через заднюю стенку шалаша, аккуратно раздвинув в сторону прутья. Повезло, что они были живые, поэтому стоило только чуть-чуть приложить усилие, надавить, как они сами подвинулись в нужном мне направлении. Стража в этот момент находилась с другой стороны, у единственного выхода, поэтому смог беспрепятственно выбраться и тихонечко убраться подальше.

Проблем с выбором пути не было. Попутная цель у меня какая? Передать письмо в руки лорда Таурехтала. Правда, как он выглядит и что из себя представляет, я не помню. Слишком много времени с той поры пролетело, мимолётно запечатлённый образ мага давно выветрился из памяти. Да и не присматривался я к нему, если быть точным. Меня тогда в большей степени используемые им заклинания интересовали…

Основная же цель — добыть еды! Поэтому и направился в сторону от той огромной поляны с дубом в центре. Надеюсь, есть у них тут что-то вроде огородов или парников? Не могут же они одними дарами леса питаться? Да и какие дары могут быть в таком вот парке? Тут даже траву всю выщипали… Погоди-ка… А, может быть, у них тут с едой совсем плохо? Потому-то они такие тощие и бледные? Потому что голодные? Вот это мы попали…

Вовсю использовал сканер, он-то и помогал мне уклоняться от нежелательных встреч. Опять же с наступлением темноты жизнь в этом парке замерла.

Побродил по округе и наткнулся на то, что искал. Увитые изнутри растениями по самую крышу низкие строения, длинные и светлые. Забрался внутрь и нашёл то, что искал. Надёргал каких-то корнеплодов, нарвал фруктиков и быстренько убрался обратно, пока не застукали на горячем. Отмывал от земли свои трофеи неподалёку от шалашика, укрываясь от глаз стражи. Ну и в шалаш вернулся через заднюю стенку уже проверенным способом. А говорят — эльфы, эльфы… Люди! Вот кто сила!

Письмо? Письмо потом, сначала брюхо набить нужно. Овощи-фрукты не мясо, конечно, но на безрыбье и они улетели за милую душу! Ну а после набития брюха стало вообще ни до чего, почему-то сразу навалился сон, и мы с Рози быстро придремали. Позднеужинный отдых ещё никому не навредил…

Сладкий сон был прерван поднявшейся в лесу суматохой…