Где наша не пропадала!

В свою подвальную конуру я возвращался нагруженный, как ишак. На плече нёс свёрнутый рулоном матрас. Ну а в матрасе чего только не было! И подушка, и два одеяла, и комплект постельного белья! Между ними прятались две осветительные лампы с магическим источником питания. А в свободной руке я крепко удерживал громоздкий обогреватель. Тоже с магическим накопителем. Правда, кладовщик уверил, что заряда у того хватит ненадолго и через неделю он окончательно сдохнет. Придётся возвращать агрегат на подпитку. За отдельную плату, само собой. Согласился, куда я денусь. Потому что с сегодняшнего дня наши с ним отношения переросли строго в деловые. Теперь всё меряется в пересчёте на звонкую монету. Хорошо ещё, что зам не стал дожидаться окончания наших торгов, а одобрительно похлопал меня по плечу, пробормотал, что-то вроде того — мол, теперь-то он точно знает, какая лошадь первой придёт к финишу в этом чёртовом заведении, и покинул наше общество. Воистину, и этот мир тоже погубит коррупция!

* * *

Через месяц я уже мог прилично читать и писать. Ещё через две недели разобрался с местной арифметикой. На уровне первого класса, само собой. К исходу второго месяца сдал экзамены за первый цикл обучения. И сразу же приступил ко второму…

То собрание попечительского совета так ничем плохим для меня и не аукнулось. Никто меня из школы не отчислил. И на уроки я больше не ходил. Жить продолжал в своём подвале, здорово изменившем свой вид к лучшему. Теперь в нём было светло и тепло. Хоть еды благодаря тесному сотрудничеству с кладовщиками у меня и было теперь достаточно, но в столовую я всё равно выбирался регулярно. Три раза в день, как и положено!

Конфликтов с учениками школы больше не было. Да они все обходили меня десятой дорогой! В коридорах к стеночке жались. Изредка доносилось до меня тихое змеиное шипение, но я не обращал на него никакого внимания. И та пятёрка старалась мне на глаза больше не попадаться. Кстати, вертлявый вообще куда-то пропал. Ну да мне это совсем не интересно.

И даже в столовой вокруг моего стола сразу возникало пустое пространство. Напрягала ли меня такая изоляция? Нет, не до того мне было! Я пахал, словно лошадь! И ничего этого вообще не замечал.

Учителя-наставники сменялись один за другим и добросовестно отрабатывали своё дополнительное вознаграждение. Да ещё и преподаватели физкультуры и фехтования очень уж рьяно взялись ликвидировать мою отсталость от сверстников. Хорошо хоть занятия с ними проводились поздно вечером, перед сном. И в свой подвал я первое время возвращался почти ползком. К зиме втянулся и постепенно начал получать удовольствие от всех этих выматывающих душу упражнений и процедур. Втянулся, и мне понравилось!

К концу учебного года я отставал от своих сверстников ровно на один цикл. Мог бы и нагнать, но, честно говоря, вымотался до чёртиков! Измученный постоянным недосыпанием организм взбунтовался и потребовал передышки. Опять же именно с этого цикла добавились предметы по магии… И вот они требовали не только очень много времени, но и полной духовной и физической отдачи.

Так что всё! Достаточно! Боливар выдохся, и ещё одного цикла ему не снести!

Устрою себе месяц каникул, благо вся школа так и так на них уходит, а потом со свежими силами добью оставшееся, и наконец-то продолжу занятия со своими сверстниками. Продолжать гонку в обучении дальше вряд ли буду, слишком возросли физические и интеллектуальные нагрузки. Опять же не стоит забывать, что в Королевскую Академию принимают с 16 лет! Впрочем, не буду загадывать. Посмотрим…

Да, моё плодотворное сотрудничество с кладовщиком дало свои драгоценные плоды. Я почти на четверть компенсировал собственные затраты на обучение. Со всем прочим решил особо не выделяться. Имею в виду богатую одежду и еду. Хотя, в своём подвале имелся у меня неплохой НЗ на чёрный день из долгоиграющих продуктов.

Вот с НЗ пришлось поломать голову. Подвал же… Мыши! Никакие полки и ящики от них не спасали! Хорошо ещё, что крыс не было! А то и так женская часть преподавателей отказывалась проводить у меня занятия. Пришлось в срочном порядке решать возникшую проблему и придумать обыкновенные мышеловки. Заодно узнал, как местные избавляются от этой напасти — с помощью магии и небольших зверьков, похожих на наших ласок и хорьков. Последних мне неоткуда было достать, да и никто бы не разрешил держать подобного питомца, а школьный контур защитной магии от грызунов и прочих тварей почему-то на мой подвал не распространялся. А самому мне пока такой уровень заклинаний был не под силу. И за помощью обращаться не стал, не хочу быть кому-то обязанным…

Глава 10

Солнечный свет на улице показался нестерпимо ярким, листва слишком зелёной, щебет птиц оглушительно громким, а уж запахи… Запахи заключительного месяца весны ударили по обонянию, взорвались в мозгу ослепительным фейерверком ощущений свободы и праздника!

Пошатнулся, хорошо, что стена школы рядом оказалась… Да, загонял я себя учёбой!