Где наша не пропадала!

— Новичка не трогать! Всех недовольных можете сразу отправлять с жалобами ко мне! И завтра же… Нет, завтра, к сожалению, никак не получится, а вот послезавтра ждите к полудню внезапную министерскую проверку. Будем разбираться по факту вопиющего нарушения дисциплины в вашем заведении! Заткнём жалобщикам рты, заодно и с вашим перспективным молодым человеком познакомимся. Посмотрим, что он из себя представляет. Вопросы есть? Нет? Тогда можете идти!

И министр плавным движением руки отпустил директора.

Подождал, пока за ним закроется дверь и достал из ящика стола переговорный амулет. Активировал его, дождался ответа на сигнал, и проговорил:

— Ты уже слышал о дуэлях в школе господина Мэрривита?

— Рассказали какие-то небылицы, — донеслось из амулета.

— Это не небылицы. Ты там не занят? Я бы срочно хотел с тобой переговорить по этому поводу. Есть очень интересная для тебя информация!

— Ты уверен, что она настолько срочная и не сможет потерпеть до завтра?

— Более чем, мой старый друг, более чем. Кстати, послезавтра мы с тобой поедем инспектировать эту самую школу!

— Даже так… Ты ко мне или я к тебе?

— Лучше ты. Староват я по этажам бегать…

— Староват он! Ладно, сейчас спущусь…

— Жду!

* * *

Конечно, после банка сразу в школу не пошёл. Сначала к Рози забежал. Ну а что? Тут два шага всего! Если получится её дома застать, то чек отдам, и пусть насчёт лавки думает. А директора наверняка в министерстве долго промурыжат, успею вернуться!

Коротко рассказал о произошедшем со мной, выслушал горькие упрёки. А то я сам не понял, что несколько переборщил с демонстрацией своих возможностей. Хотел раз и навсегда покончить с возможными выпадами в свой адрес? Покончил. Только очень уж громко. Уже и до министерства какого-то шум добрался. А куда завтра отголоски докатятся?

— Мы для чего в столицу перебрались? Чтобы от всех скрыться! А ты что творишь? Или про смерть сестры забыл? И про ледяные стрелы в спину? Ничего же ещё не закончилось!

— Рози!

— А как ещё понимать твои глупые выходки? — окончательно разозлилась женщина. — Девочку я потеряла! Сама с трудом выжила! Ты хочешь, чтобы всё пережитое и здесь повторилось? Только теперь под ударом уже не Млада, а ты сам будешь! Сможешь с настоящими воинами Севера справиться?

— Не знаю!

— А если не знаешь, так зачем к себе внимание привлекать?

— Получилось так… Хотел, как лучше сделать…

— Получилось у него… — скривилась Рози. — У тебя везде одни проблемы! В приюте со всеми дрался, потом в школе из подвала не вылезал! Сюда перебрались, и здесь то же самое повторяется! Яр, ну когда же ты поумнеешь? Ведь не только с помощью одной голой силы можно вопросы решать! Голова-то тебе на что дана? И ладно бы, дурень какой был! Так ведь нет, вот что обидно!

— Ну всё, всё, успокойся. Не было у меня другого выхода, кроме драки. Если только под это отребье прогнуться. Клянусь, больше никаких дуэлей!

— Выход всегда есть. Жить или умереть, прогибаться или драться, лбом стены пробивать или всё-таки научиться их обходить… И не разбрасывайся клятвами, это дело такое, непредсказуемое… Ладно, буду надеяться, что ты и впрямь что-то понял для себя. Пойдём, угощу тебя своей стряпнёй…

* * *

Два старых друга молча сидели за небольшим столиком в уютной таверне неподалёку от королевского дворца. Только что состоявшийся разговор не был предназначен для лишних ушей, а во дворце даже у стен они имеются. И это факт, а не расхожая поговорка.

— И что ты собираешься делать? — нарушил подзатянувшуюся паузу министр.

— Ничего, — откинулся на резную спинку тяжёлого стула архимаг короля. — В школу я с тобой тоже не поеду, слишком жирно для тебя будет. Да и привлекать к парню лишнее внимание своим визитом не хочу…

— Но? — осторожно оторвал от размышлений задумавшегося мага министр.

— А что «но»? Пусть учится. Посмотрим, что из него получится через год. И доживёт ли он до конца этого года с таким сложным характером. Нам, понимаешь ли, нужна молодёжь со способностями к магии, а не к дуэлям. Уравновешенная молодёжь. Не та, что готова в каждую бочку затычкой лезть. А разобраться, откуда этот молодой и перспективный к нам приехал, и как он до этого жил, нужно. Так что пошлю я одного умного и умелого человечка к герцогу, пусть разузнает там обо всём осторожно…

* * *

До школы решил своим ходом добираться. Извозчик извозчиком, но хочется и просто по улицам пройтись, по сторонам посмотреть, на людей поглазеть. Города-то я ещё и не видел! А тут и набережные красивые, дома с лепниной и арочными окнами, двери раззолоченные, сады и газоны, парки, деревья всякие разные, кустарники, причудливо выстриженные в форме геометрических фигур. И горожане прогуливаются…

Ну, меня-то больше горожанки интересуют — платья красивые, пышные, талии корсетами затянуты, двумя ладонями обхватить можно. Грудь в вырезе лифа упругими полушариями глаз радует. А лица, лица-то! Свежие и румяные, морской воздух им явно на пользу пошёл. О причёсках отдельно говорить нужно. Коротких волос вообще не видно, гривы у всех шикарные! И шляпки… Малюсенькие и не очень, с перьями и бантами, красота и только!