Где не светят звезды

— Оглянись, — Фарн покачал головой, — ты видишь какие-нибудь изменения? Могу поспорить, Лăры переписали все наши учебники по истории на свой лад, чтобы мы с тобой оказались в этом месте и в это время и встретили твою дочь. Ничего мы не поменяли, а прошли точно по протоптанному пути.

«Но это не мой путь, — вдруг понял Лир с ужасом. — Мой закончился со смертью Мунварда. Только если…»

— Оставайтесь здесь! — растолкав всех, он метнулся наверх. Сердце запульсировало в висках, когда по три ступеньки разом замелькали под ногами. Нет, не может быть, он ошибся, ошибся!

Только если смерть Мунварда не положила начало новой истории. Это уже не путь Мунварда, но зато путь Хэллхейта, а значит, Ивэйн нарочно дала Лиру эту жизнь. Она не собиралась наказывать Тера, награждая его телом врага — нет, ей просто нужен был тот, кто займет свободное место. Кто будет знать всю историю от и до.

— Лир! — Даф спешила за ним следом. — Что ты…

Кто убьет того, кто был убит раньше.

Лир замер посреди лестницы, не добежав до самого верха всего два пролета. Под куполом башни висел огромный кристалл, похожий на алмаз с сотней граней, из него-то и лился мертвенно-синий свет, разбрасывающий всюду клочки бледных лучей. Освещая лицо того, кто спускался теперь Лиру навстречу.

«И ты поймешь, когда увидишь своего брата. Он скоро вернется…»

Перед Лиром стоял его брат.

* * *

— Медред? — Лир отшатнулся. Выбежавшей за Даф на лестницу Ане даже показалось, клинок в руках Хэллхейта на миг задрожал.

— Кто такой Медред? — шепнул Никк, появившись следом.

У Ани перехватило дыхание, когда она увидела человека, спускавшегося к ним. Он был очень похож на Лира: те же мощные плечи, черные волосы и дьявольски ядовитая усмешка. Только его кожа была неестественно бледной, а зрачки почти что бесцветные, и вокруг его тела клубились тени, пожирая весь свет, какой попадался на пути, будто Медред рассекал пространство, вышагивая прямо из тьмы.

— Его брат, — отозвалась Дафна едва слышно.

— Но его брат…

— Мертв.

Аня знала лишь об одном брате Лира — убитом еще до его рождения, убитом Хорауном, который обвинил во всем даитьян и тем самым убедил Крейна напасть на Суталу. Но как тот может быть сейчас здесь, спустя столько лет?

— Ты не похож на того, кто рад встрече, братец, — с издевкой произнес Медред. Его голос рокотал так, будто доносился из бездны. — Удивлен?

— Ты умер, — пальцы Лира, слишком сильно сжимающие рукоятку меча, побелели.

— И я мертв до сих пор, разве не видишь? Мне казалось, ты-то уж сразу поймешь. — Медред сделал еще шаг Лиру навстречу, и тени, как накидка, последовали за ним, стелясь по ступеням у его ног.

Лир сделал шаг назад, оказавшись спиной почти вплотную к Ане, Никку и Даф. Ане хотелось бежать, но она застыла, парализованная изумлением и страхом. Жрецы наверху и внизу больше не перемещались, лишь смирно стояли, точно ожидая приказа.

«Они служат не Лăрам, — поняла Аня и пожалела, что поняла, — а Медреду. Вот, кому они подчинялись, вот, кого пробудили случайно из мира мертвых вместо богов».

Она мысленно потянулась к брату Лира, пытаясь уловить его мысли, его мотивы, желания, хоть что-то, но нашла лишь пустоту. Ничего, словно никого там и не было, словно с Хэллхейтом разговаривал призрак.

«Бегите, — раздался в голове голос Лира, когда Аня мимоходом задела его сознание. — Вы ему не нужны, ему нужен я».

«Но ведь его убил не ты», — возразила Аня.

«Нет, но умер он из-за меня».

«Откуда он знает, что ты и есть Тер?»

«Мертвые знают все, Ластер».

— Только не говори, что боишься, Лир, — Медред театрально развел руками. — Мы же одна семья.

— Моя семья рядом со мной, — Лир выставил меч, готовый обороняться. — Твоя семья тебя похоронила.

Эта фраза явно не понравилась Медреду, потому что он сжал кулаки, и в его руках материализовались два длинных черных клинка. Аня наконец вспомнила, как двигаться, и вместе с Никком и Даф попятилась вниз.

— Ты марионетка, братец, знаешь об этом? — продолжал Медред. — Заключил сделку с Ивэйн, чтобы… что именно? Служить ей всю свою жизнь? Бегать, как пес на привязи, и выполнять указы? О, убей этого, убей того… А этого не убивай, — Аня готова была поклясться, он посмотрел на нее, — этот нужен, чтобы игра продолжалась.

Без предупреждения он взмахнул одним мечом, целясь Лиру в предплечье. Лир отскочил и поставил блок, но врезался в перила, потеряв баланс, и едва успел отразить новый удар. Даф вскрикнула и почти бросилась на помощь. Не успела. Медред взмахнул другим клинком, и Аня почувствовала, что жрецы уже стоят у нее за спиной.