Где не светят звезды

— Он не умер от жульничества, — в попытке утешить Аня положила руку Тейну на плечо. Тот вздрогнул от ее прикосновения. — Нагал видел, как ты — ты, Тейн, — одержал верх над Хорауном, разрушил его иллюзию. Уверена, что, если Наг смотрит на нас сейчас, он гордится тобой.

Что-то вдруг изменилось в Тейне от ее последних слов. Словно встрепенувшись, фомор посмотрел на Аню с некоторым испугом в глазах.

— Почему ты так говоришь?

— Что Наг гордится тобой?

— Что смотрит.

Аня опешила. Скорее порыв души заставил ее произнести именно эти слова, чем осознанное решение. Теперь, вдумываясь, стоя посреди каменного лабиринта тоннелей, она почувствовала, что по спине бежит холодная змейка тревоги. Каковы шансы, что и впрямь кто-то за ними сейчас наблюдает?.. Но Тейн больше ничего не добавил.

— Как ты спишь? — спросил он как ни в чем не бывало, следуя за новым поворотом. — Как даитьяне? Или позволяешь подсознанию гулять на свободе?

— Когда как, — призналась Аня.

Приятель закивал, прядь волос упала ему на лоб.

— Тогда, может быть, ты поймешь меня, — он нервно поправил волосы, точно боясь говорить. — Последние дни мне снится один и тот же сон, в нем нет людей, событий, пейзажей, но есть что-то другое. Мысли, может? Да, пожалуй. Знаешь, такие, которых не существует, пока мы бодрствуем. Всякий раз в этом сне мне кажется, что я, наоборот, проснулся. Сразу становится так легко, я больше не чувствую себя жалким неудачником, выбросившим свою жизнь на помойку… Я слышу голоса звезд, ощущаю каждую клетку огромного мира, точно я — его часть. Слышу каждую мысль Вселенной, я — эта мысль, я…

От рассказа Тейна стало и вовсе неуютно. Точно так же, вдруг поняла Аня, она ощущала себя в Звездном Храме, когда изучала тайны дверей, глядя на все глазами Ивэйн: «Будто я знаю все». А что, если то место — не чьи-то воспоминания, а до сих пор существующее место? Может, даже не в этом мире? Может, где-то Ивэйн и правда живет и тоже полагает, что Аня — лишь ее странный сон?

Размышления заставили землянку неосознанно потянуться мыслями к Никку, к самому безопасному месту на свете — рядом с ним.

«Больше не злишься? — заметив ее присутствие у себя в голове, спросил даитьянин удивленно и несколько виновато. — Извини за все, что наговорил. Я правда верю в тебя и во все, что ты делаешь».

«Нет, ты был прав, — покачала головой Аня. — Давай договоримся больше не ссориться по пустякам?»

«Никогда».

И вдогонку Никк укрыл ее таким теплом и заботой, что страх мгновенно ушел. Стало уютно и легко, и ничего больше не могло сломить Анин дух. Пусть полчища демонов обитают на границе света и тьмы, кружат за спиной, следят из сумрака, — им не под силу одержать верх, пока вокруг есть любимые и родные.

— …Там, среди звезд, лишь покой. — Тейн осекся, а затем как-то пристыженно засмеялся, закручивая крышку фляги отказывающимися повиноваться пальцами.

Кристалл в руке Ани мигнул.

— Наверно, эта дрянь все же на меня действует, — признался фомор и покосился на Аню. — Это бред, не слушай меня. Просто сон.

— Иногда сны — это отражение наших желаний, — сказала она, и не думая смеяться.

— Ты права. Мне просто хочется верить, что Наг ждет меня где-то.

— А тебе не хочется… — Аня прикусила язык, сомневаясь, что стоит спрашивать подобное. — Не хочется бросить все и сбежать?

На удивление, этот вопрос никак не заставил Тейна измениться в лице. Он не засмеялся, не погрустнел, не перевел все в шутку, как делают люди, скрывая свои истинные помыслы.

— Ты имеешь в виду, не хочу ли я прыгнуть со скалы или пустить себе пулю в лоб? — абсолютно серьезно уточнил он.

— Да.

— Нет.

Вопросительный взгляд Ане оказалось не утаить.

— Ну понимаешь, — явно чувствуя себя неуютно, повел плечами Тейн, — это не выход. Сбежать со сцены посреди акта — это же не выход, а трусость. Проблемы не решаются, если их игнорировать, цели нельзя достигнуть, не пройдя весь путь к ней. Никто не дорисует мою картину вместо меня, и если я сдамся, придется рисовать все сначала.

— Думаешь, мы узнаем, когда картина готова? — Аня вспомнила Рилл. Однажды та просила свою земную подругу ни за что не грустить.

«…что бы ни случилось. Обещаешь?»

«Постараюсь».

— Не знаю, — вздохнул Тейн, — но уверен, что когда на моем холсте останется последний штрих, я пойму.

Стоило ли дальше продолжать беседу? Скорей всего, нет. Аня с Тейном прошли еще один кривой коридор с низеньким потолком и оказались в полукруглом помещении, дающем начало трем новым тоннелям.

«Я устала», — только и успела подумать Аня, как в соседней арке что-то мелькнуло. Сердце пропустило удар. Если за ними следят союзники Смерона…

«И я чертовски устал», — из тоннеля появился Никк, а следом Шандар.

— Вот так встреча, — взгляд Тейна моментально лишился своего философского настроения, и дежурная усмешка заиграла на его губах. — Что-нибудь нашли?

— Нет, — мотнул головой Шан и, удостоверившись, что фомор не потянет больше руки к ножу за поясом, сделал шаг из-за спины Никка.