Где они растут, эти розы?

«Джесси, Джесси Камерон,
Ты моя, моя навек», —
Снова повторяет он.
Между тем закат померк,
Туманом густым затянуло луга
И темень настала…
А море всё точит свои берега,
Всё стонет устало.
Но вот наконец он услышал ответ,
Похлестче удара:
«Ну, всё. Погуляли – и хватит, сосед…
Ведь ты мне не пара!»

Была безрассудна она или зла?

Не знала округа.
Беспечно и весело Джесси могла
Обидеть и друга.
Нацелится в сердце почище ножа,
Горда и спесива…
А всё оттого, что собой хороша,
На диво красива!
Со смехом сказала, взглянув на луну
И выставив ножку:
«Я знаю, вовек не сойдутся в одну
Две наши дорожки!»

А море нахлынет и схлынет опять,

Всё борется с сушей.
Он Джесси осмелился за руку взять,
И молит: «Послушай!
Когда бы однажды задумалась ты…»
Она перебила:
«Твои уговоры напрасны, пусты.
И полночь пробило…
Ты ждёшь продолженья?.. Прими же совет:
Ступай прямо к Кэтти.
А может, и к Лиззи. Ты несколько лет
У них на примете».

Зашлось его сердце от этаких слов,

От этакой спеси…
«За что же твой взгляд так насмешлив, суров,
Прекрасная Джесси?!
Утешь ты меня поцелуем одним
И будь милосердней!»
Но снова она посмеялась над ним:
«Проси поусердней!»
И стала напротив, довольна собой,
И чуть напевала.
Глядела насмешливо, будто на бой
Его вызывала.

…Потом, по прошествии нескольких дней,

В деревне сказали,
Что черти в душе, мол, водились у ней,
А мы и не знали…
И кто-то припомнил, что бабка его
Была родом с Нила
И чёрного идола, мол, оттого
В шкатулке хранила,
Что вопли и смех в её доме пустом
Порой раздаются,
Мол, будто кого-то там хлещут кнутом,
Над кем-то смеются…

О Джесси! От друга, а ныне врага

Уйди торопливо!
Ведь море затопит свои берега
Во время прилива!
К родимому дому беги поскорей,
Забудь эту ночку!
И мать твоя глаз не спускает с дверей,
Волнуясь за дочку.
…Но поздно! Подхвачена бурной волной,
С дружком своим вместе
Покой обретёшь ты в пучине морской
И сгинешь без вести.

Погибнете оба. Ты – с мыслью о нём,

Он – в страшной обиде…
И мать твоя, выйдя из дома с огнём,
Тебя не увидит.
В тумане она различит не вполне
Мельканье рубахи,
Косы колыхание в пенной волне
И рук белых взмахи.
И лишь морякам в этот сумрачный миг
Услышать случится
Отчаянный крик твой, похожий на клик
Испуганной птицы.

Простил ли он ей? Попытался спасти?

Тянул ли к ней руки?
А может быть, встал у неё на пути,
Обрекши на муки?
Цеплялась она за него, осознав
Что смерть на пороге?
Смирила ли свой независимый нрав,
Моля о подмоге?
Услышал ли он долгожданное «да»
В губительном споре?..
Всей правды о том никому никогда
Не выскажет море.

Базар гоблинов