Где пустуют храмы, пустуют и души (Судьба Старицкого Свято-Успенского монастыря)

Не хватало иеромонахов, в монастырях доживали свой век престарелые и больные. Игумен Арсений в своем сочинении «Историческое описание...» писал: «В 1746 году в Старицком монастыре оказался недостаток в служащих иеромонахов; вследствие того указом преосвященного предписано бьшо архимандриту Тарасию обязать городских священников служить в монастыре по очередно». (151) Случалось, и нередко, что все разбредались и монастырь закрывался. А ведь именно монастырские школы были главными очагами народного образования и грамотности. В результате реформ Петра общая грамотность народа резко упала и во времена Александра I была ниже, чем при царе Алексее Михайловиче, о чем, кстати, писал великий русский поэт Александр Сергеевич Пушкин.

В конце 30-х годов XVIII века в Старицком Свято-Успенском монастыре открылось духовное правление, находящееся введении настоятеля обители Тарасия, он правил монастырем с 1732 по 1763 годы. За многолетнюю постоянную заботу о монастыре, «относительно его благоустройства» архимандриту Тарасию братия присвоила звание «заказчика духовных дел». (152)

Из описи, составленной в 1741 году, видно, что до определения в Старицкий Свято-Успенский монастырь архимандрита Тарасия, обитель этот заметно клонился к упадку. При нем, отчасти, была исправлена новая ризница, куплено несколько новых облачений, «скоплено в монастырской казне 1900 рублей. Придел во имя св. Арсения он устроил, обратив в церковь бывшую братскую трапезу». (153)

В 1762 году архимандрит Тарасий вместе с монастырской братией отремонтировали крышу соборного Успенского храма, так как «доселе крыша была тесовая и от времени значительно изветшала; большая глава опаяна была жестию, а меньшие четыре главы покрыты были черепицею». (154) Указом преосвященного епископа

Тверского и Кашинского Афанасия 23 мая 1763 года, «старец архимандрит Тарасий вместе с настоятелями монастырей Иванишен-ского, Ржевского, Крестовоздвиженского, Селижаровского и Нило-вой Пустыни, был вызван в Тверь с лучшей ризницею для встречи Государыни Императрицы» Екатерины П. (155)

В 1764 году по указу Екатерины II была проведена конфискация всех имуществ церкви, были отобраны в казну даже все личные вклады, сделанные людьми из своих религиозных потребностей, и даже вклады на помин души усопших.

Следующий шаг наступления государства на церковь был предпринят в 1768 году, когда вышел царский указ «О введении нового штатного положения в монастырях». По новым правилам все монастыри были разделены на четыре разряда: «Лавры, монастыри 1, 2 и 3 классов. Каждому разряду монастырей назначен определенный оклад денежный на его содержание, и ограниченное количество в нем монашествующей братии». (156) Монастыри, не вошедшие в книгу штатов, были оставлены Заштатными. Они могли содержаться только за счет своих средств: от церковной службы и «жертвами от частных лиц». Все малые монастыри по новому указу закрывались.

Теперь по закону Старицкий Свято-Успенский монастырь причислялся к 3-ему классу монастырей по VIII штату. В нем «положено братии 12 человек, именно: настоятель игумен 1, казначей 1, иеромонахов 4, из коих быть и ризничему, иеродьяконов 2, пономарь 1, просвиряк 1, ключник, он же и хлебодарь 1, чашник 1». (157) Таким образом, указом Екатерины II вновь пресекается благочестивая преемственная цепь архимандритов, и управлением Свято-Успенской обителью передается игуменам.

Первым игуменом Старицкого монастыря после «реформы» стал бывший настоятель Тверского Малицкого монастыря Филимон. При нем был перелит большой разбитый, «с прибавкою новой меди», в 130-ти пудовый колокол. (158)

При игумене Свято-Успенской обители Христофоре в 1772 году был получен указ Святейшего Синода, о воспрещении епархиальному начальству подвергать духовных лиц телесному наказанию.

Через два года, а именно в 1774, близ соборного храма была построена небольшая надгробная часовня, четырехугольная с двумя окнами и дверью, стены из белого камня. Внутри часовни-усыпальницы надгробный камень без надписи. С наружной стороны, на стене надпись: «И. Ф. Г. Здесь почивает вечным сном родившийся лета 17... месяца Февраля 20 дня, преставивший лета 1774 месяца Июня 13 дня Генерал-Аншефом, Сенатором, Святых Апостола Андрея Первозванного и Александра Невского кавалером». (159)

Интересно, но это факт, до 1896 года никто не мог толком сказать, кому принадлежали инициалы «И. Ф. Г.» , никто не ухаживал могилу, никто из родных и близких ее не посещал. К этому времени все здание часовни-усыпальницы пришло в ветхость, «углы осыпались, крыша проржавела и дает течь, своды промокли и покрыты зеленью, в окнах нет рам, двери поломаны». (160)

И когда речь зашла о «сломке» этой часовни-усыпальницы по ветхости, игумен Свято-Успенского монастыря Арсений сделал представление в Тверскую духовную консисторию, которая, в свою очередь, предписала благочинному монастырей настоятелю Ново-торжской Борисоглебской обители архимандриту Макарию «освидетельствовать означенную часовню, действительно ли она ветха, и не имеет ли какого археологического значения». (161)