Где-то во времени. Часть первая.

Судорожно матюгнувшись, я дал пару коротких очередей, отгоняя подступающих бесов. Складывалось такое ощущение что взрыв закрывашки сильно контузил оставшихся тварей, лишив их былого запала. Всё чаще со стороны дороги слышались визги, сопутствующие удачным попаданиям, а сам характер движения тварей стал каким-то дезорганизованным. Складывалось чувство что теперь они просто носились в густой траве в надежде случайно натолкнуться на одиноко стрелка.

— Копыто! — снова позвал я, углубившись в траву на пару десятков метров. — Надо выбираться, ты где?!

— Здесь я! — гаркнул за спиной знакомый голос, и я резко обернулся.

Сержант сидел в центре небольшого примятого пяточка и перезаряжал автомат.

— На чём выбираться, ты, идиот? — угрюмо поинтересовался он.

— На ногах, — отозвался я, подскочив и присев рядом.

Тем временем свист турбин усиливался.

— Отличный план! — губы Копыто скривились в горькой ухмылке. — Про стрелка с рельсой забыл уже?

— Нет, но не до утра же нам в траве отсиживаться! Давайте, товарищ сержант, уходим!

Копыто сдавленно прошептал несколько матерных ругательств, но всё же поднялся и, уперев приклад в плечо, вскинул оружие.

— Ладно, уходим! Зови своих, двинемся по этой стороне, тут трава выше...

Сбоку от нас мелькнула тень, и сержант срезал её длинной очередью.

Я попятился следом, пытаясь определить откуда исходит нарастающий шум и в эту секунду из-за рощицы показалось большое, приземистое транспортное средство. В отблесках пламени и догорающих бликах закрывашки, его вполне можно принять за ещё одного «Тигра», вот только двигался он слишком плавно и быстро, буквально паря над верхушками травы и туманной пеленой. К тому же вместо лёгкой пулемётной турели сверху виднелись очертания четырёх выступающих железяк, чем-то напоминающих железнодорожные рельсы, только увешанные какими-то блоками и модулями. Они были расположены на небольшом удалении друг от друга и с большого расстояния их вполне можно было принять за самый настоящий ствол мощного орудия. Вспыхнул свет направленного прожектора, и мы в одну секунду лишились способности видеть.

— Пиндец! — только и успел воскликнуть Копыто, когда вокруг вновь замелькали красные трассеры.

Я попытался нырнуть в траву, но тут послышался треск, напоминающий статическое электричество и тело скрючил резкий болевой спазм. В одно мгновение я подумал, что это конец. Должно быть раскалённый железнодорожных костыль пробил мне грудь и, разворотив пол корпуса, вылетел из спины, разбрасывая дымящиеся ошмётки плоти.

Мышцы резко напряглись с такой силой, что запястья и ступни стало выворачивать каким-то неестественным образом, а шея скривилась на бок, будто её тянули за невидимый стальной тросик, пропущенный где-то под кожей. Челюсть нелепо открылась, щёки потянуло куда-то в стороны, а горло словно пережала невидимая металлическая рука. Пальцы непроизвольно сжались. Указательный соскользнул с автоматной скобы и силой вжал спусковой крючок. Калашников затрещал, выпуская под ноги остатки магазина. Я рухнул как подкошенный, не в силах управлять собственным телом.

Спустя несколько мгновений, заполненных болевыми спазмами и треском собственных костей, я понял, что это был вовсе не красный трассер. Кажется, убивать меня вовсе не собирались. Всё это больше смахивало на удар гигантским шокером.

Я валялся в траве как подрубленное дерево. Спазмы были по мышцам, заставляя тело выгибаться в разные стороны с ужасной силой. Кости и суставы гудели так, словно на них давили гидравлическим прессом. От боли хотелось орать благим матом, но вместо этого из сдавленного горла вырывалось лишь неровное шипение, сопровождаемое облаком пара, растворяющегося в ночном воздухе. Внутри назревало чудовищное давление и мне казалось, что ещё чуть-чуть и лицо раздует так же, как фильме «Вспомнить всё».

Очередной спазм выгнул спину и ноги так, что я почти встал на мостик без помощи рук. Непроглядную черноту неба отрезала белёсая пелена яркого света прожектора, из-за которой туманная дымка стала похожа на разлитое молоко. Верхушки мокрой травы искрились множеством капель. Сквозь скрежет зубов и сдавленное сопение я услышал противный гул механизмов и мимо пронеслось что-то массивное. Очевидно, это был кровохлёб, но я даже не смог об этом подумать, испытывая ужасную боль.

В поле зрения возникла фигура Копыто. На какое-то мгновение мне показалось что он словно поднялся из травы, подобно какому-то магическому существу, широко раскинув руки в стороны и вовсе не используя при этом ноги. Но в следующий миг за его спиной, словно материализовавшись из воздуха, возникла огромная механизированная обезьяна, опутанная множеством шлангов и механизмов. Существо держало сержанта на вытянутых руках, словно он был лёгкой пушинкой.