Где-то во времени. Часть первая.

В лучах света возникла ещё одна фигура. Если бы не мелкие спазмы, вынудившие мышцы болезненно сжаться до почти каменного состояния, я бы удивился. Это точно был человек. Может быть с меня ростом, или чуть ниже. В любом случае, на фоне мощного кровохлёба он выглядел весьма прозаически. На голову неизвестного был накинут серый капюшон, а за спиной болтался длинный плащ. На плечах, руках и бёдрах виднелись элементы какой-то фантастической брони, чем-то напоминающей рыцарский доспех. Одной рукой он держал вскинутое вверх компактное оружие, размером чуть короче автомата Калашникова, только с массивным толстым стволом, словно состоящим из двух, рассечённых вдоль, половинок. Я хоть и практически ничего не соображал, но был уверен, что это именно он поливал нас красными трассерами.

Неизвестный подскочил к дёргающемуся сержанту и свободной рукой вцепился тому в шею. Мне показалось что он хочет задушить его, но на самом деле он быстро извлёк из-под одежды вояки болтающийся на шее медальон. Секунду подержав побрякушку на раскрытой ладони он пренебрежительно откинул её назад и махнул рукой кровохлёбу.

Лицо сержанта перекосила обречённая ухмылка и, судя по артикуляции, он обложил неизвестного матом. В следующую секунду из-за спины гиганта вырвались, неистово мечущиеся щупальца, и вонзились в Копыто. Белёсая туманная пелена превратилась в сплошное ярко-алое пятно кровяной взвеси, мгновенно окутавшей тела вояки и монстра. Я только и успел подумать, что сержант Копытов просил Седого присмотреть за сыном...

Острая боль дополнилась чувством глубокого стыда и отчаянья. Мы, и я, в частности, снова оказались абсолютно бесполезными. Какая-то одна секунда бездействия и всё, что мы пытались сделать утрачивало всякий смысл. Миг, и тех, кому мы должны были помочь, уже не было в живых...

Неизвестная фигура в фантастической броне повернулась и стала стремительно приближаться. В это же мгновение две огромных ручищи вцепились в одеревеневшие плечи и с лёгкостью подняли меня в воздух. В одну секунду промокшие кроссовки взмыли над верхушками травы, а потом медленно опустились на место. Огромные когтистые пальцы, очень похожие на пальцы человека, только если бы каждый из них оказался толщиной с сардельку, плотно держали за плечи, а когти впивались в дешёвый материал обдергайки.

Неизвестный мужчина ткнул пальцем в экран небольшого прибора, закреплённого на руке, сжимающей оружие и в эту же секунду мерзкий спазм, сковывающий тело, внезапно исчез. В глазах резко потемнело и я невольно обмяк. Послышался резкий звук, будто рядом включился пылесос, и только спустя мгновения я осознал, что это мой собственный вдох. Мутная пелена тут же сменилась плывущими красноватым пятнами и искорками, вспыхивающими на фоне залитой светом травы.

Пока я с шумом насыщал опустевшие лёгкие кислородом, загадочный стрелок приблизился вплотную и резким движением отогнул ворот кофты. Пальцы мерзко заскребли по коже, и он выхватил медальон. Я мало чего соображал, но вот лицо разглядел хорошо.

Это действительно был человек. Взрослый мужчина, лет сорока. На глаза был надвинут какой-то прибор, похожий на плоский металлический ободок, со множеством мелких датчиков и камер. Тонкие, плотно сжатые губы, нетерпеливо подрагивали, словно он собирался что-то сказать. Грубая тёмная щетина усов и бороды была обильно украшена сединой. Вместо левой скулы поблёскивала металлическая пластина и я не мог понять, является ли она накладкой на кожу, или заменяет собой большую её часть.

— Не может быть, это они... — громко протянул незнакомец, вращая в дрожащих пальцах медальон.

Я не видел его глаз, но был уверен, что всё его внимание сосредоточенно именно на побрякушке.

— Как? Как такое возможно, чтобы он был у какого-то дохляка?

Я почему-то был уверен, что голос стрелка будет звучать как-то зловеще. С хрипотой или каким-нибудь придыханием. Но это было не так. Это был обычный низкий мужской голос. Разве что говорил он так, словно сам не верил своим глазам.

— Где остальные? — спросил он, пересиливая шум турбины

Часть 39

Я ничего не ответил лишь чуть-чуть покрутив головой, пытаясь окинуть происходящее отупевшим взглядом. Тело не слушалось. После того как мерзкий спазм отступил, мышцы расслабились до такой степени, словно я длительное время сидел в раскалённой парилке и покинул её только тогда, когда оказался на грани потери сознания. Я даже тела толком не чувствовал.

— Остальные медальоны — где они? — спросил незнакомец с дрожью в голосе.

— У меня только один... — кое-как выдавил я, пытаясь сообразить, как не выдать Гарика и Вовку.

— Давай без этой ерунды, — тут же отозвался он, зажимая маленький ромбик в кулаке и натягивая цепочку так, что она врезалась в шею. — Моё предложение очень простое; ты зовёшь остальных, и я сохраняю вам жизнь. Это хороший вариант поверь. Да, вы останетесь здесь навсегда, но будете живы. Если нет, я всё равно их найду и всё закончится очень плохо, примерно, как для этого...