Где же ты, счастье…

Зорина медленно и осторожно нащупывала ногой каждую ступеньку, крепко держась за перила. Вдруг вспышка света озарила все помещение, она на миг зажмурилась, а когда открыла глаза, увидела небольшую комнату, похожую на кладовую. По периметру были полки, и на них стояли разной величины баночки, бутылочки, коробочки, старинные шкатулки, которых она никогда не видела в магазинах. «Что это? — подумала Зорина, — нужно будет посмотреть, но не сейчас». Жуткий страх растекался по всему телу, вызывал противную дрожь и комом подступал к горлу. Она решила немедленно вернуться и почти бегом поднялась по лестнице.

— Ну что? — спросил ожидавший ее Николай Ефремович. — Да на тебе лица нет. А я предупреждал.

— Не сейчас. Вы отдайте мне ключ. Я когда-нибудь спущусь сюда одна, когда буду готова.

— Но я не могу отдать этот ключ. Вдруг что-нибудь случится с водопроводом или канализаций? Мне нужно будет срочно устранить поломку, а тебя дома не окажется.

— Ведь от этой двери другой ключ?

— Это так, но в случае аварии…

— Поняла, — перебила его Зорина.

— У Ксении Михайловны был свой ключ. Но в последние годы она все поручала мне.

— Скажите, что в этих баночках, бутылочках?

— Зелье.

— Вы бывший биолог… Что за зелье?

— Зорина, по ее указанию я собирал разные травы. Ксения Михайловна сама делала снадобья. Откуда у нее рецепты — не знаю. Мне они не известны. По-видимому, рецепты передавались из поколения в поколение. Она не делилась со мной. Говорила, что лечила людей, что это лекарства… Тайна приготовления была где-то записана, но я не знал, где. От меня все скрывали. Ксения Михайловна доверяла мне больше, чем Марте. Я не задавал лишних вопросов, поэтому так долго и работаю. Хозяйка говорила, чтобы я принес ту или иную траву и все. Всем процессом командовала она. К тому же хозяйка всегда доплачивала за дополнительную работу, меня все устраивало. Я даже смог купить автомобиль, — с особой гордостью произнес он. — Честно скажу, после ее смерти хотел все убрать, уничтожить. Ждал подходящего момента. Однако не успел. Слишком быстро ты заинтересовалась этой комнатой. Хотя и не должен, но спрошу: откуда ты узнала о ней?

— Об этом позже поговорим, — решила не раскрывать тайну тетради Зорина. — Я поищу ключ в комнате бабушки, но, если не найду, вы сделаете копию… Вы правда не проверяли, что находится в коробочках, шкатулочках?

— Правда. При ней не мог. Она сразу бы догадалась. Ксения Михайловна могла читать мысли, и я не смел даже думать об этом. Честно, я боялся ее.

Зорина заглянула ему в глаза, остановила взгляд на голове. Николай Ефремович как-то съежился, замолчал и стал смотреть на нее. Хозяйка убедилась, что он говорит правду. Отвела глаза в сторону, Николай Ефремович обмяк и подумал: «Дьяволица, тьфу, тьфу, тьфу, ведь так же делала ее бабуля». Зорина же произвела это действие неумышленно, все произошло как-то само собой. Ей вдруг стало не по себе: «Господи, что со мной происходит? Я этого не хотела».

Они вышли из подвала, и садовник запер дверь. На улице было совсем темно, луна и звезды спряталась за облака, фонари стали гореть ярче, а верный Джейк ждал, сидя у порога. Увидев их, завилял хвостом и засеменил рядом. Зорина распрощалась с садовником, взяла за поводок собаку и направилась к парадному входу дома. Когда вошли в дом, она вытерла псу лапы, насыпала в миску сухой корм и поставила перед ним. Сама же пошла в столовую, решив поужинать. Достала из духовки приготовленный Мартой пудинг, отрезала кусочек и засыпала зерна в кофемашину. Села за стол и задумалась: «Есть тетрадь, которую я еще не прочитала до конца. Там, наверно, найду разгадки. Я должна как можно скорее узнать все тайны, иначе есть риск погрузиться в какую-то пропасть. Помню, читала философские мысли одного писателя: «Можно согласиться и поверить в разумность неизбежных закономерностей. Все имеет свое начало и свой конец. Ведь мы рождаемся и через назначенный срок исчезаем, растворяемся в вечности. Любая мысль выливается в свойственную ей форму, замыкается в ограниченном пространстве и становится доступной нашему восприятию…».

Зорина налила в чашку кофе, наслаждаясь напитком, продолжала смотреть в пространство и философствовать: «А ведь все правильно, я сейчас столкнулась с этой формой. Пытаюсь почувствовать мысли и желания другого человека, войти в чужие формы. Что это? Где же искать ответы? Бог одарил сверхъестественными способностями людей, но не всем сказал, что они для добрых дел. Как же моей бабуле на небесах? Ближе ли ей тот путь к милосердию… И сколько грехов ей отпустили… И почему я сейчас захотела проверить садовника на правдивость? Ведь я и так ему верила. Это получилось само собой».