Где же ты, счастье…

Делая вид, что спит, Родион просто лежал с закрытыми глазами. Прошел уже час, а он все метался в полудреме, ворочался с боку на бок и прислушивался к спокойному дыханию Ани, которая тихо посапывала, отвернувшись к стене. Мужчина тихонько вставал, подходил к окну. Долго смотрел на луну и думал, стараясь разобраться в своих мыслях: «Что это со мной? Никогда не страдал бессонницей. Мог уснуть в любом месте. А тут что-то невероятно давит на меня…» Родион снова ложился, пытаясь уснуть, но неожиданный звук, словно ударили по медному тазу, раздался где-то за дверью, из холла, заставил его вздрогнуть и отвлечься от навевающих тоску мыслей. «Ох, это же часы… Час ночи. Надо как-то уснуть». Ему показалось, что за окном особенно сильно шумит ветер. Мужчина продолжал прислушиваться к царящим в доме звукам, вдруг ему послышались шаркающие шаги за дверью, будто ходил старый человек, еле-еле передвигающий ногами. Родион сел на край кровати, напрягся и прислушался. Ему почудились торопливые шаги на лестнице… Все ближе и ближе… За дверью раздались глухие едва слышные голоса… Кто-то прошел мимо двери и нечаянно стукнул в нее… «Может, Зорина? Ведь в доме никого больше нет». Его охватил ужас. Ветер вновь стих. В комнате было совсем темно, наступила гробовая тишина. Вдруг до его плеча дотронулась чья-то рука. Он громко вскрикнул и вскочил с кровати.

— Родион, что с тобой? — на него смотрела испуганными глазами Аня. — Почему ты не спишь?

— Это ты?

— А кто еще может здесь быть?

— Ты слышишь?

— Что?

— Шаги.

— Нет.

Родион прислушивался к ударам собственного сердца. Тишина была невыносимая.

— Родион, тебе что-то приснилось?

— Нет. Я еще не сомкнул глаз.

Он щелкнул выключателем настольной лампы. Аня посмотрела ему в глаза с такой усмешкою, какой он никогда не видел у нее. Девушка молчала. Он пристально взглянул на нее, хотел что-то добавить, но не решился.

— Мне нужно пойти посмотреть.

Он решительно открыл дверь и вышел в гостиную. Мужчина шагал из угла в угол по огромному залу то быстрее, то медленнее, иногда спотыкаясь о мебель. Он пытался нащупать выключатель на стене, но так и не нашел. Иногда его что-то настораживало, и он останавливался. Тусклая полоска света, которая проникала из холла, не позволяла разглядеть в темных углах то, что мерещилось. А ему казалось, что кто-то следует за ним по пятам, и странный сверхъестественный холод веял в затылок. Он специально быстро оглядывался, но никого не было, только волновавшая кровь тяжело стучала в виски. Родион опять начинал ходить, и опять казалось, что кто-то шепчет на ухо слова, которые он не успевал расслышать. Мужчина ринулся по коридору и, заглянув в соседнюю комнату, увидел там старуху в черном платье, которая костлявыми руками держала огненный шар. Родион как ошпаренный выскочил из комнаты и вбежал в спальню, где ждала его Аня. Он захлопнул дверь и закрыл на защелку. Аня, ничего не понимая, испуганно смотрела на него. По лицу, дрожащим рукам, по жилам, напрягшимся на шее, было видно, что он делает неимоверные усилия, чтобы говорить.

— Хочу сказать… и не… могу… — произнес он, медленно выговаривая каждое слово шепотом, как будто ему сдавили горло. В глазах была тревога. Наконец он понял, что в комнате никого нет, кроме Ани. Сердце его билось так, что он прижал руку к груди, холодный пот выступил на лбу.

— Родион, — обняла его Аня, — что тебе почудилось?

— Мне стыдно признаться, но я все слышал. Я действительно все слышал. Шаги, стук, шорохи, разговоры и ветер. Это не галлюцинации. Скажи, — резко повернулся он к ней, — сколько лет этому дому?

— Не знаю. Но, может, двести, триста…

— Здесь живут духи предков.

— Выдумаешь тоже. Дом перестраивался. От старого остался фасад и все.

— Я испытал сейчас страх и любопытство, — признался Родион и умолк. Тень страха с его лица еще не исчезла.

— Какое же из двух чувств победило?

— Любопытство. Расспроси свою подругу о предках.

— Я думаю, что она сама ничего не знает. Все умерли. Спросить не у кого. Если бы она что-то знала, то рассказала бы мне давно. У нее бабушка недавно умерла. Ее спальня рядом с нашей.

— Это ее спальня? Аня, ты не смейся… Я туда зашел, и мне показалось, будто я ее видел.

— Выдумаешь тоже. Я была там сегодня, вернее, уже вчера, но не видела, — засмеялась Аня.

— Но я ведь не знал, что там была спальня покойницы.

— Ну да…

— Вот видишь, здесь всюду привидения.

Аня сразу вспомнила разговор с Зориной и уже без иронии и насмешки посмотрела на Родиона. Это могло быть правдой. Жуть. И действительно никто не поверит.

— Скоро утро. Может, еще уснешь? Который час?

— Пять.

Вдруг он услышал, что кто-то в коридоре открыл дверь.

И снова Родиона охватил тот же неописуемый страх, который терзал его недавно.

— Слышала? — встрепенулся он.

— Да. Пошли вместе. Посмотрим.

Они накинули махровые халаты, приоткрыли дверь и услышали звуки, раздававшиеся из кухни. Медленно, на цыпочках, босиком, направились туда. Родион нащупал при входе на кухню выключатель и резко нажал на клавишу.