Где зима тебя настигнет

В своем офисе он испытал облегчение, оказавшись подальше от лазерных лучей и грохота музыки. Закрывшись внутри, он не стал тратить время. Скинув туфли, избавился от брюк и притащил из ванной небольшое мусорное ведро. Вытянувшись на кожаном диване, устроил голову на подушке, скрестил ноги в лодыжках и руки положил на грудь, как труп. Закрывая глаза, Трэз все еще видел ауру, видел, как она трансформируется из небольшого пятна… а потом расширяется, распространяется во все стороны и затем исчезает.

Может, в этот раз обойдется без головной боли. Тошнота пройдет мимо. Его не вырубит чувство потери связи с реальностью.

На зловещем пограничье, перед началом мигрени, к нему пришел образ. Тэрэза стояла в больничном коридоре и смотрела на него. От боли и гнева ее взгляд потемнел.

Трэз верил, что этот образ будет преследовать его словно призрак. Но прежде, чем он успел развить мысль, боль подобно грому раздалась в одном из полушарий, и…

Извернувшись, его вытошнило тем, что он съел час назад. Он заслужил это.

По стольким параметрам.

Глава 29

Сложно сказать, как много ушло времени на осознание, что в пансионе что-то случилось… что-то серьезное.

Но в конечном итоге Тэрэза замерла в процессе запихивания вещей в целевую сумку и нахмурилась. Принюхалась. Посмотрела на входную дверь.

На мгновение задумалась, не сходит ли с ума… словно недосып вызвал обонятельные галлюцинации. Но прожив в пансионе достаточно долго, она была привычна к разнообразным запахам пищи, шла ли речь о гниющих продуктах или подгоревших блюдах. Сейчас — другое. Это… не еда.

Подойдя к своей двери, Тэрэза положила руку на панель, чувствуя себя параноидальной дурой. Просто то что часть ее жизни летела в обрыв, и она слишком серьезно отнеслась к краху романа, еще не значило, что дом тоже вот-вот обрушится… и, вот неожиданность, тонкое дерево было температуры ее ладони. Все в норме.

— Да ладно, — пробормотала она себе. — Ты сходишь с ума.

Свежий раунд криков в коридоре заставил ее снова втянуть носом воздух. Странный запах ощущался все явственнее, и к нему добавилось что-то сладкое…

Взревели сирены, пронзительный вой раздался с обоих концов коридора. По тревоге Тэрэза выглянула в коридор. Из-под двери напротив просачивался черный дым.

— Что происходит? — спросил кто-то.

Тэрэза посмотрела направо. Из соседней квартиры вышла женщина с сигаретой в руке и заспанным лицом.

— Я не знаю, — ответила Тэрэза.

Жильцы повыскакивали из своих квартир, также встревоженные, либо поднятые с кроватей, либо выдернутые из наркотического делирия — Тэрэза не знала.

— Кто-нибудь вызвал 911? — спросила она.

Внезапный взрыв выбил дверь напротив, взрывная волна сбила Тэрэзу с ног, отбрасывая ее назад, в ее квартиру. Когда она приземлилась, из груди вышибло весь воздух, но она осталась в сознании.

Поэтому увидела огненный шар, который расширился подобного огромному зверю, распространяясь по коридору во всех направлениях.

Врываясь в ее квартиру.

***

Утянутый на дно болезненного делирия, мозг Трэза выплюнул на поверхность воспоминание, на фоне которого агония мигрени казалась детским лепетом. Он вернулся в ту ночь, когда останки Селены были развеяны по ветру, ее физическая оболочка сгорела на погребальном костре, который возвели его друзья. Он стоял к пламени максимально близко и в анфас едва не поджарился до хрустящей корочки. Пламя быстро разгорелось в густой ночной тьме, белый дым поднимался ввысь, к небесам…

Протерев глаза от слез, Трэз осознал, что это… не воспоминания.

Он фактически присутствовал там, на месте действия, вернулся в прошлое благодаря какой-то магии… нет, не магии. Это был сон. Один из тех снов, когда ты, находясь в подсознании, получаешь способность мыслить, свободу выбора в той реальности, которая на самом деле не существовала.

Почему он не вернулся в счастливое время? Когда арендовал «Сказочный город» для себя и своей королевы, когда они танцевали в свете фар его автомобиля, когда он мог держать ее в своих руках?

Если он мог притвориться, что оказался в любом моменте их отношений, видеть и чувствовать что угодно, то почему тогда оказался перед погребальным костром Селены, видел, как огонь пожирает ее тело, скорбь снова вернулась к стадии опоясывающего горя, при котором невозможно дышать?

Это никогда не закончится, бесконечный цикл горя, потерь и боли?

Трэз смотрел на желто-оранжевые языки пламени, которое пожирало поданную ему пищу, смотрел на дерево, на тело, которые сгорали, превращаясь в дым и пепел. И наблюдая за бушующим огнем, внутри него вспыхнул гнев и ярость, сжигая его, уничтожая его тело, как сгорало тело его любимой, они были едины в последний раз, охваченные пламенем.

Не в силах сдержать эмоции, Трэз закричал, звук взрывной волной вырвался из его легких, с такой силой, что вены выступили на шее и лбу, руки и плечи превратились в витые прутья, а ноги понесли его к костру. Он кричал, пока в легких не кончился кислород, а потом медленно втянул в себя ночной воздух. Набрав полную грудь, он снова закричал. Еще. И еще….