Гея: Альманах научной фантастики

Мы привыкли к тесноте городов, к реву машин, к кажущейся доступности мира — садись в самолет, и ты уже в Австралии! Мы привыкли общаться с животным миром на уровне зоопарков, а с растительным — на уровне ботанических садов, а мир, как это ни странно, все еще обширен, и непрост, и загадочен, и в этом мире кроме гор, лесов, пустынь и болот есть еще океаны.

Я страшно жалел, что я не человек-амфибия, что я не могу нырнуть, не могу последовать древним путем Краббена. Туман.

— А сколько он может стоить? — не унимался Сказкин. Я не ответил.

Я слушал плач Краббена.

— Наверное, много, — сам себе ответил Сказкин. — У меня столько нет, никогда не было, никогда не будет.

Я молчал, слушал плач Краббена. Мысленно я шел за ним в ночном океане.

Безмолвие звезд, мертвые вспышки люминофор. «И гад морских подводный ход…» Кто он? Откуда? Куда плывет?

— Никогда! Совсем никогда! — плакался рядом Сказкин. — Совсем никогда, начальник, не быть мне миллионером. У меня ведь, знаешь, все удобства во дворе. А я как приду в те удобства, в тот домик с сердечком на дверце, так сразу вижу — лежит там в углу пятак. Пылью покрылся, позеленел, весь в паутине, а я, начальник, все никак не подберу тот пятак…

Туман.

— А говорил, к пяти вернемся… Туман.

Но, как из гигантской трубы, вынесло из кальдеры прогретый солнцем туман. Призрачно высветились кошмарные обрывы, и почти сразу откуда-то издалека, как стрекот швейной машинки, донесся, пришел, поплыл в воздухе томительный, ни на что не похожий звук.

— Господи! — забеспокоился Сказкин. — А если это еще один Краббен, только летающий? Сколько живу, не ведал таких страхов.

Я прислушался:

— Вертолет.

Не мы одни это поняли.

Потревоженный новым звуком (возможно, доисторические враги вот так вот, с воздуха, когтили его, кусали, лапали), Краббен неуклюже сполз в воду, оттолкнулся от бурого валуна и медленно, без единого всплеска, ушел в глубину — черная туманность, уходящая в светлую бездну.

— Уходит! — заорал Верп Иванович. Но я и сам видел.

— Вот гад, — погрозил я вертолету, разматывающему винты над кальдерой, — не мог зайти со стороны моря.

— Ну да, — возразил Верп. — Это же МИ-1. Там бы его ветром снесло.

Свесив с каменного козырька босые ноги, Сказкин удовлетворенно шевелил пальцами. Он уже не боялся Краббена. Он уже не сердился на Агафона. Это же Агафон уговорил летчика заглянуть к нам. Мог бы и не уговаривать, а ведь уговорил.

Только я был в отчаянии.

Краббен уходил, и, похоже, навсегда.

Вот он прошел мимо белой скалы, загаженной чайками, поднял грудью вал, разбившийся о камни, вскинул над водой плоскую голову…

Он уходил.

Навсегда, навсегда, навсегда…

Вертолет, ревя и раскачиваясь, завис над берегом. Серебряный круг винта, рыжий ругающийся пилот. Я был в отчаянии. Я терял Краббена. Навсегда!

— Ты чего, начальник? — пытался утешить меня Сказкин. — Ну ушел и ушел. Что его, держать на веревке? Я тебя лучше сведу с тем мастером из Находки. Он за пузырек такого же наколет тебе…

Мыс Большой Нос является северным входным мысом залива Доброе Начало и западной оконечностью вулкана Атсонупури. Мыс представляет собой скалистый обрывистый утес черного цвета и является хорошим радиолокационным ориентиром. На мысе гнездится множество птиц. Мыс Приглубый. К S и NO от мыса в 1 кбт от берега лежат надводные и подводные скалы.

Лоция Охотского моря

Тетрадь пятая Запоздалые сожаления

«Почему это так, начальник?» Ученый совет СахКНИИ. «Как там с базисфеноидом?» Хам Гусев. Несколько слов о глубинной бомбе. Удачливые рыбаки с «Цуйо-мару». Гинзбург против Шикамы. О почте — в последний раз

Глупо стоять перед несущимся на тебя табуном.

Надо или уходить, или самому вставать во главе табуна, вести его.

К сожалению, встать перед Краббеном я не мог. Я даже не мог еще раз его увидеть, хотя и заставил сердитого рыжего пилота сделать пару кругов вокруг Камня-Льва.

Рыжий пилот злился: он доставил Агафону Мальцеву почту и припасы, если бы не просьба Агафона поискать нас, он никогда бы не полез на МИ-1 в такую дыру, как Львиная Пасть.

Сказкин хохотнул:

— На пару слов, а? Выйдем?

К счастью, под нами был океан, необозримый, плоский — никак не выйдешь. Да и знал я эти сказкинские — на пару слов. Выведет так человека, а потом неделю ходит с синяками.

Потеряли, горестно думал я. Не успели встретить, и вот уже потеряли. Чем я докажу, что видел Краббена? Пропавшими собаками? Несчастной коровой? Наколками корейца из Находки?

Сказкин счастливо толкал меня локтем в бок: