Геленджик и пришельцы (СИ)

По следам ходил хомяк, смотрел большими влажными глазами и старался всячески оказаться на виду, поглаживал животик. Еле запихала его обратно в холодильник.

Потом поднялась на чердак, гоняла метлой летучих мышей, а они пищали что-то о собственной трёхкомнатной квартире, «Шкоде» и счастливой семье.

Тосико сидела в позе лотоса на ковре у окна, не мешала. Наконец, спросила:

— Где ты обнаружила вход в прошлый раз?

— Не знаю, я тогда нечаянно оказалась посреди Древа, — ответила Инга, скептически оглядывая помещение. — Заснула в библиотеке, а проснулась там и не поняла, куда попала.

Древо — гигантское хранилище всех знаний и умений, какие только существуют во Вселенной. Есть одна девочка, которая приходит в мир малышкой, осваивает определённое искусство. Стоит ей достичь вершин мастерства, как Древо забирает её и снимает копию личности, оставляет у себя в базе. После стирает память и снова отправляет учиться, уже в другое место и время, опять ребёнком. Эта девочка — Тосико. И Меранавана-да, и Шелли. Инга — тоже.

Теперь, когда она всё вспомнила, жуть то и дело подступала к горлу. Словно гуляешь по улице, ешь мороженое, вдруг ветер сдувает декорации — и стоишь ты одной ногой на крошечном островке, а кругом пропасть, и скала под каблуком начинает похрустывать.

Инга встряхнулась, прогоняя мурашки, и сказала:

— Доктор говорил, что Грейн ходила из собственного разума через ворота. Они и у меня должны быть. Может, вход за книгами?

— Ты десять минут назад их расставила.

— Под кроватью?

— Мы там уже смотрели.

Инга ещё раз обошла каждый угол, глянула за шторы, полюбовалась танцующим фонтаном в окне. Потом обернулась — и воскликнула:

— Ну конечно!

Она полезла под стол. Есть! На внутренней поверхности столешницы трещины наметили дверь, по ней вились резные надписи, которые гласили:

«Не убивай разумных»

«Храни чистоту»

«Не приближайся к богам»

«Не становись богом»

— Вот она, нашла! — воскликнула Инга. — Пошли, Тосико! — и потянула за ручку.

Мир мигнул, обнял прохладой. В обе стороны расстилался деревянный коридор, до дрожи знакомое бесконечное дупло с тусклыми светильниками, выступающими над оплёткой из лиан. Сквозняк доносил запах винограда «Изабелла».

Кругом точно была реальность, а не зыбкий дом внутри разума.

— Чего мне больше всего не хотелось, так это снова здесь оказаться, — проворчала Инга. И отдёрнула ногу — мимо бежало белое семечко, похожее на зуб. Оно смешно задирало четыре тонкие лапки. Подбежало, «обнюхало» пришедшую— и засеменило дальше.

Грудь всколыхнула жар-птицей догадка: ведь если всё случилось на самом деле, тогда, год назад, значит — друзей можно найти! И девчонки, и Расни где-то в Древе.

Но больше не стоит бездумно хватать то, что тут на полках лежит. Потом не развяжешься.

Она прикрыла веки: посреди убранной комнаты стояла Тосико, глядя на виноград за окном.

— Почему ты не зашла в дверь? — спросила хозяйка.

— Там нет двери, — вздохнула та. — Видимо, она лишь для тебя.

— Но Доктор же как-то проник через ворота Грейн?

— Значит, у него особый дар. Или отмычка. Ищи способ вернуть меня, тян.

— Легко сказать! — Инга прошла вперёд по коридору, уставилась на светильник с надписью «Объёмный квиллинг, Франция, XVI век». — Тут же громадный склад разных умений и личностей, как в нём разобраться?

Надпись поплыла, сменилась другой:

«Инструкция.

Предупреждение:

Яблочки рви, а листики не трогай».

— Ну и что сиё значит?! — возопила блондинка. — Хоть бы техподдержка была!

На экранчике проступили буквы «Вызов друида».

— О, то, что надо! — обрадовалась она и стукнула кулаком по фонарю. — Давай, вызывай!

Пол разверзся, девушка с воплем полетела вниз. Мимо проскакивали округлые стены этажей, между ними вились спрессованные корни. За очередным перекрытием оказался высокий зал, пол нёсся навстречу, даже не думая расступаться.

Инга захлебнулась криком — и остановилась в метре от деревянного тротуара. Ноги плавно опустились на полированную поверхность; но летящая всё равно грохнулась.

— Фух! — отметила она, вставая. — Так, где друид?

Круглый зал размером с Красную площадь казался пустым. По нему ходили сквозняки, они то пронизывали кристальным холодом весенней Арктики, то обдавали жаром Кара-Кума. За устремленными ввысь готическими арками проходов слышалось журчание воды, шелесты, стрекотание, но разглядеть никого не удалось. Витые колонны закручивались вверх этажей на семнадцать и раскрывались ветками к потолку. На ветках поблёскивали золотые яблочки.

Инга побродила немного, пнула валяющуюся линзу от фонаря. Из стены торчали отростки-провода.

— Тут недавно кто-то был.

Она заглянула в ближайшее ответвление дупла, прошла несколько метров и краем глаза заметила подозрительный блеск. За изгибом корня лежали кучкой жестяные банки из-под пива.

— Ага, следы жизнедеятельности. — Прищурилась юная охотница на друидов. — Я найду, кто здесь прячется. У меня чёрный пояс по разгадыванию всяких тайн. Или хоть синий.