Гэм

Гэм и Лавалетт остались на террасе одни.

– Вы сегодня очень красивы. – Лавалетт коснулся губами ее запястья.

Она не ответила, провожая взглядом тень птицы, что кружила возле террасы. Лавалетт стоял, склонившись к ней. Рукой он легонько приподнял ее подбородок, так что ей волей-неволей пришлось посмотреть на него. Она откинула голову на спинку кресла и сидела расслабившись, положив руки на подлокотники и отдавшись взгляду склоненного над нею мужчины, за спиной которого опускался вечер.

Оба молчали. Лавалетт попытался поднять Гэм из кресла и унести наверх, но она воспротивилась, не отводя от него глаз. Он тотчас отпустил ее и вышел в парк. Немного погодя вернулся и застал Гэм в той же позе. Хотел взять ее за руку. Она не позволила.

– Вы требуете объяснения, – сказала она, – и по праву. Но прошу вас, не заставляйте меня…

– Когда я вообще требовал объяснений? – с иронией проговорил Лавалетт. – Вдобавок такое требование уже наполовину оправдывало бы ваши поступки. А я очень и очень далек от этого.

– Похоже, ваше упорство преследует некую цель…

– Всего-навсего эфемерную…

– Но все-таки цель…

– Нет. Каприз, в котором мне бы не хотелось себе отказать.

– Эту ночь я предпочитаю провести одна.

– Похоже, ваше упорство преследует некую цель.

– О нет. Каприз, в котором мне бы не хотелось себе отказать.

– Простите, но я нетерпелив и прерву эти повторы. Я сказал вам, что сегодня вы очень красивы. Очень желанны. И вы знаете, что сегодня переживания последних недель очистились в моей крови до возвышенного чувства, которое жаждет удовлетворения. Подавить его – значит опрокинуть мои жизненные правила. А подавить его ради каприза означало бы… наверное… что я связан. Кто выдержит такое…

Гэм не пошевелилась в своем кресле. Ночь раскинулась над лесами, мягкая и свободная. Горизонт дрожал, как натянутая струна. Тишина кругом. Словно ожидание. Передышка. А что там, за нею? Хрустнул песок. Малайка опять прошла мимо дома, покачивая круглыми нежными бедрами, которые двигались в такт походке под тугим златотканым саронгом.

– Вы знаете, сегодня мне нужна женщина. Просто женщина, и вот этого вы, вероятно, не знаете. Всего наилучшего!..

Лавалетт спустился с террасы, быстро обернулся – Гэм была по-прежнему неподвижна, – махнул рукой и пошел следом за малайкой, которая поджидала его.