Геморрой, или Двучлен Ньютона

– Я любил ее мать, – ледяным тоном заявил Дед. – Что касается тебя, то твоя мать действительно была беременна. Правда, рожала в другом городе и к нам пришла уже с тобой. – Он направился к выходу из комнаты, но в дверях остановился и сказал: – А уж ее ли ты сын или тебя подменили… не знаю. Этот скелет в ее шкафу. Ищи там.

Он вышел, оставив меня в ярости. Нет, хуже! Я чувствовал себя жалким подкидышем. Со всех сторон мое происхождение было опорочено сексуальной революцией. Мало этого, так Дед, откинув свою рафинированность, решил принять мой вызов и отвечать адекватно. Или эквивалентно, все-таки он химик. Так он еще вздумал переиграть меня!

Я решил, что женюсь только на девице – в самом физиологическом смысле этого слова. А до этого отомщу Деду. Осталось совсем ничего – через два дня я узнаю результаты экспертизы, и тогда…

Идиот! Какой же я идиот! А если я не внук Деда, то какая же это месть?! Выходит, он кругом благородный – удочерил приблуд своей жены, вырастил эту шизофреничку, мою мадре, так еще и такого дегенерата, как я, пригрел на своей шее. Проклятая лестница Мебиуса! Вот оно как – я шел по одной поверхности вверх и оказался внизу другой, переходящей в первую. Как мне теперь вырваться из этого?! Я вдруг вспомнил, как мальчишкой, отдыхая летом в деревне, нашел оригинальный метод вывести из хаты муравьев. Нарисовал вареньем странную спиралевидную фигуру. Она начиналась на полу, по стене продолжалась до потолка и там завихрялась, не имея выхода. Муравьи стройными рядами ползли по сладкой дорожке вверх, попадали в капкан на потолке, кружили в его недрах до тех пор, пока один за другим не падали замертво. Я так и не понял, почему они не выходили из этого замкнутого пространства и просто не спускались вниз. Сейчас я был одним из этих муравьев, тупо идущим до конца. А в том, что результат экспертизы будет моим концом, я не сомневался.

* * *

Я подошел к столику и протянул меню. Обычно я разглядываю клиентов, по старой памяти продолжая строить психологические портреты. Но сегодня мне было не до того, завтра я должен был получить результаты генетической экспертизы, но до сих пор так и не решил, зачем мне это понадобилось и что с ними делать. Так что мое внимание было на нуле. Поэтому, услышав: «Какой карьерный рост!» – я даже не понял, что это относится ко мне, продолжая с тупым умилением ожидать заказа.

– Куку, Гриня, – донеслось до меня. Почему-то эта фраза вывела меня из внутреннего мира во внешний. И, как показало дальнейшее, весьма напрасно. Ко мне обращался Пимен – собственной персоной. Я еще не решил, как себя с ним вести, но его реакцию на мое предложение хорошо помнил. Поэтому, согнувшись в три лакейские погибели, прошелестел:

– Чего изволите, ваше сиятельство? Не угодно ли отведать осетра? Отменно изготовлен.

– Кончай придуриваться, – хмыкнул Пимен, – садись, есть дело.

– Не могу-с, не положено-с, я при исполнении. Так что не извольте гневаться.

Пимен гордо, словно демонстрируя свое чадо, посмотрел на одного из компании и развел руками:

– Ну, Гриша, я ж говорил тебе, что он придурок! Его Альбах к себе звал, а он здесь окантовался.

К нам подошел менеджер зала, видимо, мое затянувшееся присутствие возле стола таких персон показалось ему подозрительным.

– Все в порядке? – льстиво улыбаясь, спросил он. Я удивился тому, как он умудрился улыбаться так, что каждый из присутствующих относил эту улыбку именно к себе.

Разумеется, кроме меня.

– Да, – рубанул Пимен, – за исключением одного. Мне надо поговорить с этим… юношей, а он утверждает, что это не положено.

– Он прав, – на полном серьезе ответил менеджер. – И я даже не стану говорить, что ради таких гостей готов нарушить правила. Иначе вы перестанете уважать наш ресторан. Поэтому поступим иначе. Вас обслужит другой официант. За это время Мика переоденется и подойдет к вам.

Признаюсь, я был потрясен таким тонким букетом собственного достоинства и лести, которая была столь тонко дозирована, что выглядела как уважение. Очевидно, Пимен и сотоварищи тоже оценили это. Словом, через пару минут я в цивильном уже сидел за их столиком.

– Мой друг (он кивнул на сидевшего от него справа мужчину лет под сорок) – владелец компании, поставляющей икру. Сам понимаешь, на этом рынке трудно пробиться. Его продукции нужна раскрутка. Я рекомендовал тебя.

Сказано было так, словно монарх представлял другому монарху своего гениального композитора.

– Возьмешься? Для начала нужен слоган.

– Подожди, Пимен, – вмешался икорных дел мастер, – может, парень не согласен на условия.

– Какие условия?! – искренне изумился Пимен. – Ты что, не видишь злобный блеск его глаз? Он готов нас самих перемолоть в икру. Ему надо выплеснуть ненависть. А тут мы. Он согласится. Так?

– «Не хлебом единым», – сказал я.

– В каком смысле? – спросил икродел.

– Слоган! – хмыкнул Пимен. – Круто! Баночка икры и надпись: «Не хлебом единым».

– Ты что, Пимен, хочешь, чтобы меня анафеме предали? Я же мусульманин. Представляешь, что со мной сделают твои собратья по вере?

– Защищайся, – обратился ко мне Пимен, – я поставил на тебя.