Гендерный мозг. Современная нейробиология развенчивает миф о женском мозге

Результаты исследований, которые мы обсуждали в этой главе, позволяют предположить, что картина сильно искажается, если мы рассматриваем биологический пол как четко дифференцированную категорию. Намного лучше считать биологический пол непрерывной переменной, которая может оказывать влияние – мощное, умеренное или всего лишь очевидное – на процессы, которые мы пытаемся понять, или проблемы, которые стараемся решить. Учитывая все сказанное, термин «влияние» более точно отражает роль, которую биологический пол играет в развитии мозга на протяжении всей жизни.

Пол определенно имеет значение. Это вовсе не «неприятная правда», это правда, которую нужно осторожно раскрывать. Мы должны отойти от «бинарности» и перестать говорить о женском и мужском мозге. Мозг – это мозаика из прошлых событий и будущих возможностей.

Заключение Растим бесстрашных дочерей [22] (и сострадательных сыновей)

Мы видели, как фантастически пластичный мозг окружен гендерным миром, тем самым, который столетиями относился к двум полам по-разному. Может быть, мы и ушли от времен двухголовых горилл, но даже в двадцать первом столетии находятся доказательства устройства мира, в котором у мужчин и женщин разные возможности, – и это основано на давних стереотипах о способностях, характерах и предпочтениях. С самого рождения (и даже еще раньше) жадный до правил мозг человека сталкивается с ожиданиями родителей и родственников, учителей и работодателей, средств массовой информации и даже своих собственных. Несмотря на появление новых, ошеломляющих методов визуализации мозга и доказательств сокращения и исчезновения различий, все еще бытует мнение о мужском и женском мозге. Это мнение предопределяет, что такой мозг может делать, чего не может, каких успехов он добьется и в чем потерпит поражение. На все новые идеи обрушиваются волны нейрочуши.

Ситуацию могут изменить специалисты в области когнитивной психологии. Они ставят под сомнение само существование половых различий мозга. Если существуют половые различия, то где их истоки? И что это значит для владельца мозга? Мы видели, что человеческий мозг представляет собой систему, которая ищет и находит правила, создает предсказания на основании событий окружающего мира, и все для того, чтобы направлять нас в нем. Поэтому, чтобы понять, как мозг разных людей достигает различных конечных пунктов (а именно так и происходит), нам нужно признать необходимость точного определения тех социальных правил (правильных и ложных), которые мозг впитывает из окружающего мира. Раз мы признаем пластичность мозга, значит, мы должны учитывать опыт, который меняет этот мозг на протяжении всей жизни.

Пластичность мозга – это не только навыки таксиста или жонглера, какими бы удивительными они ни казались. Пластичность – это воздействие, которое оказывают наши отношения и убеждения на гибкий и восприимчивый мозг. Представление о мозге как о системе с глубоким обучением означает, что мозг, подобно чат-боту Тай компании «Майкрософт», становится необъективным под влиянием необъективного мира. Мы должны осознавать гендерную бомбардировку, которую обрушивают на нас социальные сети, средства массовой информации, родные и близкие, работодатели и учителя (и даже мы сами). Мы должны понимать, что все это оказывает на мозг реальное влияние.

Открытия в области когнитивной нейробиологии развития показали нам всю сложность организации младенцев и их мозга. Мы всегда снисходительно думали о новорожденных как о «реактивных» и «подкорковых» существах. Однако с самого первого дня и, вероятно, еще раньше эти «социальные губки» уже обладают необходимым «стартовым набором», уже встраиваются в процессы социального взаимодействия и занимаются поиском правил окружающего мира. Поэтому нам следует быть очень внимательными к тому, с чем они могут столкнуться.

Мы только начинаем осознавать, что у нас есть второе «окно возможностей» для наблюдения за нейронными сетями мозга и (иногда) формированием взрослого социального существа. Юность – это период динамической реорганизации нейронных сетей мозга, «перенастройки на системном уровне», изменение системы связности[23] с локальной на более распространенную, глобальную сеть связей между различными частями мозга¹. Эти изменения такие же крупномасштабные, как и те, которые мы наблюдаем в мозге младенца. Так как подростки обычно более открытые и восприимчивые существа, чем новорожденные, нейробиологи могут отследить эти изменения организации мозга одновременно с изменениями поведения.