Гендерный мозг. Современная нейробиология развенчивает миф о женском мозге

Мы можем сделать свой мозг более жизнеспособным и психологически устойчивым к процессам, которые ведут к поражению и отчуждению. Психологи Кейти ван Лу и Роберт Райделл из Университета Индианы показали, как простое «предоставление возможностей» делает женщин устойчивыми к угрозе подтверждения стереотипа¹². Ученые обнаружили, что если помочь девушке представить себя занимающей влиятельный пост (например, генерального директора организации, где она работает), то это существенно ослабит влияние угрозы подтверждения стереотипа в момент решения математических заданий. Этот эффект также проявляется в той части мозга, где «мощная фиксация установки» приводит к уменьшению активности частей мозга, где происходит когнитивная интерференция¹³.

Иногда очень легко «предоставить возможности»: социальные психологи знают, что временами достаточно поместить на задний план изображение влиятельной женщины (Хиллари Клинтон или Ангелы Меркель), и женщина будет выступать перед публикой гораздо увереннее¹⁴. Значение ролевой модели для самоидентификации или преодоления трудностей признано в области социальной психологии и социальной когнитивной нейробиологии¹⁵. Ролевые модели могут иметь жизненно важное значение для изменения негативного представления о самой себе и повысить самоуважение в любом возрасте и в любой жизненной ситуации.

Подобным образом мы можем использовать доказательство сильного стремления к членству в группе «своих» для поддержки и воодушевления девочек (и вообще всех, кто в этом нуждается). Отличным примером этого является кампания, организованная группой «Женщины в науке и инженерии». Во время консультации по профориентации девочкам приводят в пример «людей вроде меня» и объясняют, что любой тип личности может найти свое место в научной сфере¹⁶. Эта кампания не только для девочек. Она помогает всем людям понять, как они могут сопоставить свои качества с качествами ученых. В эту кампанию включены родители, учителя и работодатели, которые могут оказать поддержку.

Необходимо изменять общее представление о возможностях, потому что это помогает ускорить возникновение перемен в обществе. Понимание процессов, которые лежат в основе участия девочек и их непричастности к занятиям наукой, может объяснить парадоксальное гендерное неравенство, когда обладающие способностями люди просто отворачиваются от предоставленных возможностей.

Пол – это еще не все

Это книга о том, что с девятнадцатого века исследователи мозга стараются найти и объяснить различия между двумя человеческими группами, разделенными по биологическому полу. Как мы узнали из последней главы, до сих пор не найдено достаточных доказательств существования серьезных различий – ни в отношении мозга, ни в отношении поведения представителей обеих групп. Безусловно, можно найти средние различия, но в них мала величина эффекта, а усреднение всегда исключает любые интересные различия. Теперь ставится под сомнение даже представление о половых различиях на фундаментальном, биологическом уровне¹⁷.

Похоже, пришло время пересмотреть методы, которыми когнитивная нейробиология изучает сильные и слабые стороны, способности, наклонности и «анамнез мозга» человека. Для этого нужно лишь обратиться к самому человеку. В самом начале исследований мозга методами визуализации ученые просто описывали области: эта отвечает за речь, эта — за хранение семантической памяти, а эта — за распознавание образов в человеческом мозге. Индивидуальные различия считались помехой, и полученные данные усреднялись, чтобы устранить вариабельность. Хорошо известно, что важные индивидуальные различия между людьми исчезают при усреднении данных по группе. В прошлом методы получения и анализа данных были слишком грубыми, чтобы увидеть хоть какие-то индивидуальные качества, но теперь ситуация изменилась. Теперь мы можем создавать функциональные профили синаптических связей, определять закономерности синхронизированной активности мозга в состоянии покоя и действия, которые, как считаются, обладают теми же индивидуальными характеристиками, что и отпечатки пальцев. Они на 99 % процентов уникальны для каждого человека¹⁸. Таким образом, мы можем изучать мозг на индивидуальном уровне, и мы действительно должны это делать, учитывая данные о влиянии различных факторов. Нам необходимо разобраться, какие именно факторы формируют индивидуальные различия, и учесть социальные показатели: уровень вовлеченности в социум, самоуважение, занятия спортом, хобби или увлечение видеоиграми, а также стандартные характеристики вроде уровня образования и профессии. Все это может повлиять на мозг – иногда без привязки к полу, но временами в тесной связи с ним – и сформировать уникальную мозаику, которая характерна для каждого мозга¹⁹.