Гендерный мозг. Современная нейробиология развенчивает миф о женском мозге

В 2017 году в рамках программы Би-би-си под названием «Больше никаких мальчиков и девочек» проводилось исследование стереотипных представлений о поле/гендере у семилетних девочек и мальчиков. Ученые убрали из классной комнаты все возможные символы стереотипов и наблюдали за детьми в течение шести недель,²⁶ чтобы понять, насколько это изменит поведение детей или их представление о себе. Результаты до обследования были печальными: все девочки в классе хотели быть красавицами, а мальчики – президентами. Девочки (семи лет) испытывали к себе гораздо меньше уважения, чем мальчики. Учитель (мужчина) даже не задумывался, что использует гендерно-окрашенные обращения к ученикам («приятель» к мальчикам, «цветочек» к девочкам), и считал это «продвинутым» приемом. Девочки недооценивали мастерство в силовых играх (и плакали, если получали высший балл), а мальчики переоценивали (и рыдали взахлеб, когда проигрывали). Одна мама разрешила своей дочери заполнить шкаф платьями для принцесс, а другая заметила, что не позволила бы дочери носить розовую футболку с надписью «Рожденная для меньшей зарплаты». (Хотя была не против, чтобы дети были одеты в футболки «Рожденная, чтобы выйти замуж за футболиста».) Так вот, всего за шесть недель эксперимента ситуация существенно изменилась: девочки приобрели уверенность в себе и узнали, как весело играть в футбол вместе с мальчиками.

Это прекрасно, но меня беспокоит положение вещей, которое открылось в начале исследования. Нам известно, что в семилетнем возрасте юные детективы (и они сами, и их мозг) уже почти половину своей жизни потратили на поиск гендера, чтобы подтвердить свою идентичность и выяснить его значение не только на данный момент, но и на будущее. Школы играют серьезную роль в нахождении и, если нужно, уничтожении гендерных стереотипов, которые приводят к заниженным ожиданиям от жизни.

Держись на плаву: гендерные волны вокруг нас

Есть такой анекдот: две рыбки плыли в море и встретили третью. Она спрашивает: «Как водичка?» «Ну… так, ничего», – отвечает первая. Плывут дальше, потом вторая поворачивается и говорит: «А о какой воде идет речь?» Суть в том, что мы пребываем в неведении насчет окружающего нас мира. В двадцать первом веке гендерные стереотипы не просто распространены, они буквально бомбардируют нас. Мы можем не обращать на это внимания, говорить, что не имеет значения, как мы проживаем свою жизнь, считать проблему решенной или даже относиться к ней, как к простому проявлению политкорректности.

Мы должны помнить цель, которой служат стереотипы, – это клавиши быстрого набора, которые сильно облегчают взаимодействие с миром. Стереотипы могут сами себя поддерживать, потому что польза ясна: все маленькие девочки сидят тихо и рассматривают книжки с картинками, пока мальчики бегают и играют в футбол на улице. Иногда стереотипы могут содержать сценарий самореализации: «Женщины ничего не понимают в математике. Вот математическая задачка. Девчонки, вы же видите, что не справляетесь». Мозг ухватывает стереотипы и строит на их основе предварительные прогнозы, которые редко бывают ошибочными и которые отражают культурную среду, в которой живет мозг.

Там, где стереотипы связываются с самоидентификацией, они встраиваются в социальный мозг. Даже существует предположение об отдельном хранилище для стереотипов в коре головного мозга²⁷. Это особенно верно в отношении гендерных стереотипов. Нападение на такие стереотипы равносильно удару по самооценке человека, и, следовательно, атакуемый будет яростно защищаться. Даже с учетом общего фона безумия в Твиттере, я получила кучу отвратительных сообщений после того, как выступила в поддержку программы «Больше никаких мальчиков и девочек». Меня обвиняли в поддержке программы социальной инженерии Би-би-си и даже во «вмешательстве в жизнь детей».

Мы должны бороться с гендерными стереотипами. Мы видим их влияние на жизнь маленьких детей, мы видим, как стереотипы преграждают путь в высшие эшелоны власти, политики, бизнеса и науки и даже способствуют развитию психических заболеваний вроде депрессии или расстройства пищевого поведения.

И здесь нейробиология может сыграть свою роль. Наука поможет построить мост между природой и воспитанием, которые так долго противопоставлялись, и откроет механизмы влияния окружающего мира на мозг. Нейробиологи способны увести людей от закоренелого убеждения, что биология назначена им природой. В какой-то момент мы все осознаем, какой гибкий и легко поддающийся влиянию орган находится у нас в головах, а общество признает роль негативных стереотипов любого рода в изменении мозга. Негативные стереотипы ведут к самооглушению, самокритике и понижению самооценки. Несмотря на волны нейрочуши, которые захлестывали нас в прошлом, те объяснения, которые предлагает нейробиология, не всегда относятся к категории соблазнительной чепухи.