Гендерный мозг. Современная нейробиология развенчивает миф о женском мозге

Как мы знаем, младенцы действительно распознают лица с самого рождения. С первого дня жизни они предпочитают лица другим типам стимулов. Представление о встроенной системе предпочтения лиц, предложенное Марком Джонсоном, основано на том, что оно предшествует полному созреванию зрительной системы. (Другими словами, оно существует до того, как младенец начинает видеть должным образом.) Поэтому предпочтение лиц – это не просто реакция на обычный зрительный стимул. Но уже в скором времени малыш и его мозг демонстрируют довольно сложные реакции коры головного мозга, подобные тем, которые наблюдаются у взрослых. Уже в три месяца мозг ребенка реагирует на лица так же, как мозг взрослого. Реакции на лица обнаруживаются в тех же частях мозга, что и у взрослых⁶⁸.

Джонсон заметил, что на основании возрастных изменений мозга и способности ребенка к распознаванию лиц можно понять тонкую настройку этих социальных навыков. Малышам действительно нравятся лица, больше всего лицо матери, но вначале они радостно-неразборчивы по отношению ко всем другим людям. У новорожденных нет предпочтений к представителям своей собственной расы, но уже к трем месяцам они проявляют эту раннюю форму разграничения на «своих» и «чужих»⁶⁹. Ученые также обнаружили, что предпочтение собственной расы является надежным показателем влияния окружающей среды, поскольку его не выказывают младенцы, которые растут в окружении представителей другой расы⁷⁰. Поэтому предпочтение «таких же, как я» не является врожденным; это то, что проявляется в процессе обучения.

Подобно умению отличать людей другой расы, у детей в течение первого года жизни развивается способность к распознаванию знакомых и незнакомых лиц. Но существуют данные, что в возрасте от восьми до двенадцати лет они делают это иначе, чем взрослые, поскольку соответствующие области мозга активируются более широким диапазоном стимулов, примерно как в ситуации с лицами⁷¹. И опять мы видим, как важнейший аспект социального поведения, хоть и проявляется в очень раннем возрасте, не заканчивает развиваться через несколько лет после приобретения опыта в социальном мире.

Другой пример тонкой настройки – установление связи между взглядом и распознаванием лиц и дальнейшее ее разрушение. Известно, что взгляд «глаза в глаза» является важнейшей частью социального общения. Разговор прекращается, если собеседники перестают смотреть друг на друга. Похоже, новорожденные малыши это осознают, предпочитают, чтобы люди смотрели прямо на них, и расстраиваются, если человек отворачивается⁷². У взрослых система контроля взглядов отличается от нейронной сети распознавания лиц, она более тесно связана с сетью «теории сознания». Это позволяет предположить, что по мере взросления взгляды становятся вторичными по отношению к более общей роли «чтения мыслей» и интерпретации намерений⁷³. Но у четырехмесячных младенцев, когда на них смотрят, мозг активируется в области, отвечающей за распознавание лиц⁷⁴. Это пример того, как довольно узкий социальный навык у маленьких детей постепенно превращается в широкий диапазон социальных потребностей. Или, если посмотреть на это иначе, базовое социальное приложение обновляется с помощью опыта извне, чтобы соответствовать более сложной деятельности.

Обработка эмоций, которые выражают лица, следует из распознавания самих лиц. Насколько сложную работу проводит мозг младенца, когда дело доходит до формирующегося умения читать мысли? Ученые обнаружили, что младенцы в возрасте шести или семи месяцев сильнее реагируют на пугающие, чем радостные лица. При этом у них возрастает активность фронтальных областей мозга, в том числе нашей старой подруги, передней поясной коры⁷⁵. Значит ли это, что дети просто реагируют на отрицательные эмоции сильнее, чем на положительные, потому что это важнее для выживания? Но если продемонстрировать ребенку вначале гнев, другой тип отрицательных эмоций, а потом радость, то мозг будет сильнее реагировать на радостное лицо⁷⁶. Возможно, дети чаще видят радостные лица (все-таки люди больше улыбаются новым звездам общества)? Но очевидно, что еще не достигшие годовалого возраста малыши уже имеют нужные средства нервной системы для того, чтобы понять выражение лица другого человека: печальное, радостное или сердитое. И это полезный социальный навык, необходимый даже маленьким детям.

ДАЖЕ ТРЕХМЕСЯЧНЫЕ ДЕТИ УМЕЮТ ВЫБИРАТЬ МЕЖДУ ХОРОШИМИ И ПЛОХИМИ ПОСТУПКАМИ.