Генерал без армии

Благоговение перед воплощением легенд, на мгновение нахлынувшее на наместника северных земель, тут же сменилось изумлением, а затем яростью, когда он увидел что окутанные золотым сиянием, останки ненавистного оборотня шевельнулись.

Бог помогает зараженному?!

— Гнилые твари! — в бешенстве взревел генерал и взмахнул плетью. — Рэнко, больше зеленой Ци!

Многометровый хвост плети взлетел над землей. Зеленое пламя метнулось по оружию генерала и охватило плеть от рукояти до кончика хвоста.

Что-то с силой ударило Наместнику в голову, заставив жрицу с воплем испуга отдернуть руки.

Чугунное ядро смялось и раскололось, бессильное пробить силовой кокон, окружающий грозного самурая. Что, неужели солдаты перебили еще не всех засевших в зданиях стрелков? С этим надо разобраться, но позже.

Лорд Сабуро рванул рукоять плети, заученным движением направляя удар ее хвоста в сторону врага. Зелень поможет рассечь золотой туман, удар разорвет месиво останков надвое и тогда то, что останется, его солдаты в жидкую кашу растопчут сапогами! Сейчас он увидит! Сейчас он увидит, как проклятая лиса разлетится кровавыми брызгами!

Со стороны здания, оттуда же, откуда прилетело ядро ручной пушки, донесся грохот, похожий на взрыв или выстрел мощного орудия. Что-то большое пролетело мимо генерала Сабуро и на миг задержалось у… тонкого росчерка его двадцатиметровой плети.

Увидев грозящую поверженной лисе опасность, татуированный воин без малейших раздумий сгруппировался и импульсом Ци из ступней швырнул себя в самую гущу врагов. Силовые схемы татуировок опустошены на три четверти? Тело горит от перенапряжений и чрезмерного тока Ци по тканям?

Плевать!

Мир вокруг привычно замедлился.

Мастер тайдзюцу подлетел к изгибающейся в воздухе тонкой змее плети, развел руки в стороны и нанес удар обоими кулаками так, чтобы плеть оказалась между ними.

Всего в двух метрах от рукояти, хвост плети угодил словно между молотом и наковальней. По ней бежит ураганный поток Ци?

Татуировки на теле воина засветились синим огнем от силы отдаваемой энергии и два импульса Ци из кулаков во встречном мощнейшем ударе перебили плетеный трос.

Восемнадцатиметровый хвост бича, исполнив в воздухе дикий кульбит, бессильно упал на землю, а совершивший самоубийственный рывок, шиноби рухнул под ноги сразу четверым самураям.

— Ублюдок! — лорд Сабуро в изумлении глянул на жалкий огрызок плети, оставшийся у него в руке, а затем в эпицентр золотого вихря, где, под взглядами сотен изумленных людей, поднималась на руках покрытый кровью, но явно живой скелет. — В атаку! Все! Не дать ей очнуться!!!

Две сотни дистанционных дзюцу сорвались с оружия самураев, дирижабль Единства взревел шестью моторами и заложил крутой вираж, готовя к бою какое-то оружие, а причина всеобщего безумия, лиса-лицедейка подняла руку и… хлопнула ею о землю.

Вот и все.

Руки разбиты, силовые схемы опустошены.

Клейменый предатель, беглый шиноби из скрытого селения Ветвей, приготовился принять удары самурайского оружия. Успеть бы повернуться и бросить прощальный взгляд туда, где лежала лиса. Та, кого он так долго искал. Та, в погоне за кем четырежды пересек от края до края все земли обитаемого мира. Взглянуть и убедиться, что она… жива…

Корио с силой хлопнула рукой о землю и копья самураев, готовые вонзиться в обессилевшего шиноби, со скрежетом погрузились в мертвый, равнодушный камень.

Столб прессованной до каменного состояния земли ударил вверх, унося на себе часть мостовой, на которой скорчился мастер тайдзюцу. Подобие платформы взмыло на метров на шесть и замерло. Что это? Неужели враг думает, что они не достанут жалкого шиноби с какой-то платформы?

Нет.

Просто союзника нужно убрать из зоны поражения!

В долю мгновения, вокруг полулежащей изуродованной лисы взвился бешено вращающийся ураган воздуха, напитанного золотистой Ци. Еще доля мгновения и миллионы невидимых клинков хлестнули во все стороны. Завертелись с бешенной скоростью, рассекая при малейшем касании и живую и мертвую плоть. Потоки Ци, камень, металл? Ничто не могло противостоять когтям взбешенного Ватацуми-но-ками. Эти клинки обратили бы в мелкое крошево весь изуродованный темными энергиями город, но касаясь стен окружающих площадь зданий, они теряли силу и развеивались. По просьбе наивного ребенка, мечтающего изменить мир. По просьбе истекающего кровью монстра, с непробиваемой фанатичностью продолжающего верить в то, что люди — не чудовища.

«Если в мечту человека поверил акума,» — прозвучал в сознании Корио голос бога-дракона. — «То для вселенского баланса должно быть нужно, чтобы в нее поверил и хотя бы один ками»?

Сама доброта.

Лопнул белыми облаками развеивающейся Ци направленный на Корио лютый шторм дистанционных атак. Захлестнутые смертоносным ураганом, больше двух тысяч бронированных великанов в изумлении пучили глаза и с хрипами, с лязгом рассеченных доспехов оседали на землю кучами перемолотого фарша.

В одну долю мгновения, могучая армия великого лорда Сабуро перестала существовать.