Генерал-губернатор

— Прямо такой положительный, аж противно… — со странным недовольством прокомментировал я. Хотя почему странным, недовольство исходило из надежды сорвать встречу со щенком из-за какой-нибудь серьёзной компры. Ну не нравится мне эта затея, хоть тресни.

Шарль пожал плечами, мол, я сделал всё что мог. А потом хлопнул себя по лбу и извиняющимся тоном добавил:

— Есть ещё кое-что. Мальчишка порой подрабатывает, удовлетворяя богатеньких дамочек в возрасте. Правда я сам… — Айвазян смущённо улыбнулся. — Грешен… раньше был…

— Жиголо значит… — я удовлетворённо кивнул. — Ну хоть что-то. Ладно, хватит со щенком, займёмся делами…

Делами я занимался до самого обеда, перекусил у Шарля, очень вкусной долмой, приготовленной его женой, после чего опять принялся шастать по городу. Дела, мать их за ногу, грёбаные дела, по-другому нельзя, волка ноги кормят.

Уже ближе к вечеру, наконец, добрался до городской квартиры и принялся приводить себя в порядок, перед встречей с британцем.

На этот раз оружием не стал пренебрегать и экипировался по полной — с бриттами ко всему надо быть готовым. Кольт в скрытой поясной кобуре, на щиколотке дерринджер. В жилетном кармане — маленький браунинг. Наваха, тычковый нож, в трости тонкая трёхгранная рапира. Была бы возможность, я бы на себя напялил полный готический комплект доспехов, но увы, не поймут. Поэтому ограничился только жилетом с вставками из варёной кожи. От серьёзного калибра не спасёт, конечно, но карманную малопульку и нож удержат. И на том спасибо.

В клуб отправился на машине, но про охрану тоже не забыл — вокруг заведения сосредоточилась группа Гастона в полном составе, а при мне неотлучно находились Артур и Рауль.

Понятно, Массино затеял встречу, только из-за того, чтобы свести Рейли со мной. Ну что же, побеседуем. Но в игры с англичашкой я играть не собираюсь. Лёгкий разведопрос, почувствую малейшую угрозу для себя — британец не доживёт даже до утра. В том, что он враг — сомневаться не приходится, а врагов я предпочитаю употреблять в холодном виде. Остальное от лукавого. Тактика никогда не подводила.

Ровно за три минуты до назначенного времени, я вошёл в клуб. Ещё две минуты ушло на то, чтобы поздороваться со знакомыми и пройти на второй этаж, где располагались комнаты для переговоров.

— Прошу, месье де Лавардан… — метрдотель открыл тяжёлую дверь из морёного дуба.

В небольшом кабинете, за сервированным столом сидел Сидней Рейли, безукоризненно одетый, и внешне абсолютно невозмутимый.

— Месье де Лавардан… — при виде меня, британец встал и официально поклонился.

— Месье Рейли… — я официально ответил ему.

— Господа… — метрдотель тоже поклонился. — Ровно минуту назад мне сообщили, что месье Массино из-за неотложных обстоятельств не может присутствовать на встрече и приносит искренние вам извинения.

«Ну что же, всё очень предсказуемо… — иронично подумал я. — Но вышло слегка грубовато. Эх, Лука, Лука, ты же не дурак и прекрасно понимал, что тебе ещё аукнется эта эскапада. Сильно аукнется. Интересно, что или кто, тебя заставил так подставиться?»

Рейли отреагировал на известие совершенно спокойно, просто перевёл взгляд на меня, показывая, что принимать решение об отмене встречи или о её продолжении буду только я.

Я немного потянул время, словно раздумывая, а потом жестом отпустил метрдотеля.

— Благодарю, месье де Лавардан, — англичанин склонил голову.

— Не стоит благодарностей, месье Розенблюм… — я нейтрально, на грани пренебрежительности, пожал плечами и сел за стол. — Или вы предпочитаете, чтобы к вам обращались по-иному?

— Пожалуй, нынешнее имя меня полностью устраивает, — абсолютно невозмутимо ответил британец.

Невозмутимость Рейли меня только разозлила.

«Сука… — ругнулся я про себя. — Как скала. Хреновая затея с беседами. Надо было тебя без разговоров выпилить, вместо того чтобы разговоры разговаривать. Впрочем, ещё не поздно…»

Но мысли свои озвучивать, конечно, не стал, ответил дежурным кивком и снова атаковал:

— Итак, что от меня понадобилось Secret Intelligence Service?[20] Так, если не ошибаюсь, сейчас называется ваша служба?

 — У вас превосходные источники, месье де Лавардан, — совершенно спокойно заметил Рейли.

«Превосходные в высшей степени… — подумал я. — Ты даже не представляешь, сколько информации можно почерпнуть в тусовке отпрысков богатеев. Ну, рожай быстрей…»

— Но прежде, чем мы сосредоточимся на делах, я обязан высказать своё искреннее восхищение вами… — британец встал и ещё раз поклонился мне.

Я промолчал, гадая, насколько много знают обо мне грёбаные островные обезьяны.

— Признаюсь, — продолжил Рейли. — Когда я узнал, что вы практически в одиночку отбились от похитителей, я даже не поверил…

В голосе Рейли прослеживалась настоящая искренность, что, впрочем, меня особенно не тронуло. Я при желании так сыграю, что сам Станиславский проникнется.

— Странновато звучит, учитывая, что к похищению вы сами приложили руку, — сухо перебил я британца.

Но и в этом случае, сбить с толку англичанина не удалось.