Генерал-губернатор

— Только очень опосредованно… — Рейли слегка наигранно смутился. — Я был изначально против этой затеи. В любом случае, примите мои извинения. Я готов немедленно компенсировать ущерб. Насколько это возможно в сложившейся ситуации. Предлагать вам финансовую компенсацию смешно, не спорю, но я уверен, что смогу вам быть полезен.

Разговор всё больше меня раздражал, хотелось банально перерезать британцу глотку, но, увы, приходилось сдерживаться.

— Вернёмся к моему вопросу, месье Рейли. Что вам от меня надо? Вам и вашей службе. И советую поторопиться. Вы должны прекрасно понимать, что я способен испортить карьеру не только вам, но и вашему начальству. Думаю, ваши коллеги из Второго бюро[21] не обрадуются тому, что британская разведка проводит свои операции на территории суверенной страны. Мало того, пытается организовать похищение гражданина Франции. Не спорю, вас будут стараться выручить, но может так случиться, что будет поздно. Увы, тюремный контингент совершенно непредсказуем. Особенно при присутствии материального стимула. Итак, у вас есть пара минут.

— Конечно, простите, месье де Лавардан!.. — Сидней Рейли примиряющим жестом поднял руки. — Мы просто хотим помочь вам.

— В чём? Время идёт, месье Рейли.

— Речь идёт о вашей жизни, месье де Лавардан… — подчёркивая важность своих слов, британец сделал паузу. — У вас появились могущественные враги, которые не остановятся ни перед чем.

— Конкретнее… — я почувствовал, что Рейли начал нервничать и перевёл беседу в форму допроса.

— Ваша деятельность, в частности, организованное вами патриотическое общество «Отечество» и его декларированные задачи по возвращению исконно русских территорий, а именно, Манчжурии и Сахалина, официальные разведывательные органы Японии сочли угрозой национальным интересам и приняли решение вас физически устранить. И это ещё не всё. Вас приговорили ещё две японских организации, но уже неофициальных. Речь об обществе «Чёрного океана»[22] и обществе «Чёрного дракона»[23]. Это не общества, а настоящие секты, противник, которого я не пожелаю даже своему врагу. Они…

— Я знаю, что такое «Кокурюкай» и «Гэнъёся», — я резко перебил Рейли. — И реально представляю их возможности. Дальше.

Британец вздёрнул брови, но ничем иным не выдал своего удивления.

— Если официальные разведывательные органы японского Генштаба мы можем контролировать и уже, в определённом смысле, купировали их усилия по вашему устранению, то на вышеупомянутые секты, наше влияние не распространяется. Однако, при нашем с вами сотрудничестве, мы всё-таки сможем вас защитить.

— Ваш интерес? — у меня перед глазами промелькнула сцена с японским «бухгалтером» на Сахалине. — С чего бы это вдруг, вы собрались меня защищать?

— Ваше «Отечество» стало одной из ведущих политических сил в России… — отчеканил Рейли. — И ваши цели, входят в унисон с нашими целями.

— О каких целях речь? Возврат Сахалина? С каких пор, это устраивает Британию? Вы же сами помогали японцам.

— Смена власти в Российской империи, — Рейли снисходительно улыбнулся. — Уж извините, месье де Лавардан, ваши декларируемые цели и ваши скрытые, истинные, несколько расходятся. И это не стало секретом для нас.

Вот тут я слегка удивился. Да что там… охренел, если честно. Да ну нахрен! Серьёзно? Бритты думают, что я собрался скинуть царя-батюшку? Хотя… глянем со стороны. Вербовка сторонников среди вертикали власти, заигрывание с великими князьями, формирование, по сути, боевых дружин… На что это похоже? Конечно, на подготовку переворота. Никто, даже в порядке бреда, не подумает, что я собираюсь вернуть Сахалин только своими силами. Чёрт…

— Но, прежде чем мы о чём-либо договоримся, — в голосе Рейли промелькнули стальные нотки. — Вы мне скажете, зачем лично вам это надо. У вас же уже есть всё. Всё что только можно пожелать. И почему Россия?

Повисла пауза.

— Хорошо, я отвечу… — я встал и сделал несколько шагов по кабинету, демонстрируя своё волнение, а потом подошёл к Рейли и прихлопнул ладонью по столу. — Вот вам ответ. Больше денег меня интересует власть. А теперь я хочу знать ваши интересы. Почему вас устраивает смена власти в России? Честно! Я жду!

— Россия слишком сильна и непредсказуема… — Рейли ответил без промедления. — Царь Николай слаб, мнителен и подвержен влиянию. А мир на пороге грандиозных потрясений. Если честно… мы заинтересованы в лояльном к Британии правительстве России. Абсолютно лояльном.

— То есть, вы хотите превратить Россию в свою колонию?

— Вы упрощаете, месье де Лавардан, — британец улыбнулся.

Я изобразил раздумье. Британия не тот союзник, каким следует пренебрегать. Но только временный. Интересная игра может получиться. Три тысячи девственных монашек! Играю!

— Не стоит обольщаться, месье Рейли. Но я не говорю «нет».

Беседу я прервал. Пусть думает, что я набиваю цену. Но ликвидацию британца тоже отменил. Ещё поиграемся.

Домой вернулся поздно вечером.

— Устал? Я помогу… — Майя помогла мне снять пиджак, но тут же ойкнула. — Ой, я укололась. Откуда это? В воротнике торчало…