Генерал и его женщина

- Держи. Чеперов на связи, - Сазонов протянул трубку Кронову.

- Привет, начальник, Кронов докладывает.

- О, Роман, привет.

- Как жизнь?

- Все хуже и хуже. . . А у вас как дела?

- Отлично, за исключением пустяка, - Кронов посмотрел на Сазонова.

- Неужели есть места, где все идет отлично? Даже завидно. А что за пустяк?

- Нас навестил Барабанов. О чем тебе и докладываю.

- Ничего себе! А подробнее.

- Ругал.

- Как, по отечески или всерьез? И за что?

- Недоперестроились. Идем к рынку, но не в ту сторону.

- Так. Интересно. Начальнику управления докладывали?

- Нет еще, решили вначале поговорить с тобой?

- У меня никакой информации. А сам как думаешь?

- Избиение младенцев. Средней степени тяжести. С заранее обдуманными намерениями. Решил поразвлечься и прямо с дачи - к нам.

- Слишком большой крюк для такого развлечения. Отодрать кого-нибудь он мог и в Москве. Вообще-то это не телефонный разговор.

- Леня, вот и я об этом. Сейчас двенадцать тридцать. В пятнадцать в Новозаборск идет прямая электричка. А на станции я тебя встречу. Пол-пятого ты уже будешь у нас. Сходим в сауну, поправим пошатнувшееся здоровье. Посидим у меня. Сашка моя шашлык приготовит. Заодно поможешь нам разобраться во всей этой ерунде. Приготовим фирменный коктейль. Вернешься утром, а Валентине твоей позвоним прямо от меня. Ну как?

- Мысль хорошая, но... Нет, не могу.

- Заодно возьмешь и себе. А то испарится, давно стоит.

- Сколько?

- Три по пятьсот, - Кронов посмотрел на Сазонова и подмигнул.

- Заманчиво... Но я, честно говоря, не созрел. Слишком неожиданно. Надо подумать... - Чеперов явно боролся с соблазном.

- А повод? - после некоторого молчания, наконец, произнес он.

- Замминистра. Теперь ты должен приехать и разобраться, причем на месте. Оказать нам помощь как представитель вышестоящего штаба. А как иначе? Подведомственное учреждение все-таки. Ну что, пьянству бой?

- Эх, чего не сделаешь ради друзей, - решительно произнес Чеперов. Придется ехать. Пьянству - бой. Давно я у вас не был.

- Вот именно. До встречи на станции. - Кронов положил трубку и повернулся к Самсонову, - хороший парень товарищ Леонид, но истиный аппаратчик - берет даже с друзей, правда, спиртом. За информацию придется платить, рынок. Полтора литра нашего напитка - клад для бедного московского чиновника.

- Ладно, только с условием-просто поговорим. Не делай из мухи слона, а точнее-из Барабанова мамонта. Мелочи все это. Не суетись. Имей самолюбие. Если за этим что-то кроется, рано или поздно это выплывет. У нас и без того забот хватает. Пусть он сам суетится, - Сазонов поднялся. - Дай команду, пусть приготовят сауну. Я пока доложу о налете в управление.

Глава 5. "ЛОШАДЬ ПРЖЕВАЛЬСКОГО"

Они сидели на верхних полках, как большие голые птицы на нашестях сгорбившись и ухватившись ладонями за обжигающие края: дородный Сазонов, даже в таком виде похожий на начальника, рядом - плотный, красный, как вареный рак Кронов и худой, длинный Чеперов. Кронов молча смахнул пот с лица. Белые пучки волос паклей торчали над медно-красным лицом.

- Человеческая кожа за сутки выделяет двести грамм сала. Без всякой парилки, просто так. А здесь ещё больше, - Кронов похлопал себя по животу.

- Никогда бы не подумал, - удивился Чеперов.

- Это у нормальных людей. Наша выделяет маргарин, - заметил Сазонов.

Освобожденные от усталости сухим жаром и ледяной купелью, они обмотались простынями и прошли в массажную, где был накрыт ужин. Чеперов нацепил очки, оглядел стол и потер руки:

- Все по-научному. Что значит фирма. Никакой кризис вам не страшен.

Сазонов взял ледяной запотевший флакон из-под противошокового раствора и наполнил стаканы коричневой жидкостью.

- Что это? - спросил Чеперов.

- Коктейль, "Лошадь Пржевальского" - спирт с пепси колой.

- А почему лошадь? - удивился Чеперов.

- Эмэнэсы придумали. Можно контролировать состояние: если "Пржевальского" не выговаривает, значит хватит. Очень удобно . И цвет гнедой. А вообще, смесь бесполезного западного напитка с отечественной взрывчаткой, - пояснил Кронов, встряхивая флакон.

- Или так: русского энтузиазма и американской деловитости, - добавил Сазонов.

- Тогда сдаюсь, - Чеперов поднял длинные худые руки.

- Темнота. Ничего они там в Москве не знают. Страшно далеки они от народа. Как декабристы, - покачал головой Кронов.

- Нет уж, в этом мы разбираемся. Центральный аппарат. Алконавты. Профвредность. Иногда мне кажется, что у меня внутри не печень, а огромная вонючая спиртовка, - Чеперов показал большим пальцем на живот.

- Итак, друзья. - Сазонов поднялся, - за встречу.

Стаканы взметнулись вверх, потом дружно стукнули по столу.

- Закуской не увлекаться, - предупредил Сазонов, - это я вам как токсиколог говорю. Если пить по-научному, то между первой и второй рюмкой должно пройти не более тридцати секунд. Иначе они в организме не найдут друг друга.

Они выпили ещё по одной, на этот раз за укрепление воинской дисциплины.

Самсонов подвинул ближе к гостю тарелку с бутербродами.

На белый хлеб была намазана густая желтоватая напоминающая паштет масса.