Генерал Империи (СИ)

— Ему нужно было предотвратить повторение подобных выходок. Поэтому он провел казнь демонстративно и уничижительно. Он показал, что будет с теми, кто станет прикрываться живым щитом из пленных. Да, нам эта выходка не понравилась. Кое-кого она вгоняет в ужас. НО, — назидательно поднял он указательный палец, — никто больше не решился на такую выходку. Никто. Не хватило духа.

— Это интересное предположение, — задумчиво произнес фон Бек, рассматривая карту.

— Что именно? Публичная казнь в назидание?

— Предположение, что Феанор пытается вернуть корону Финвэ. Только где эти земли? Кем он будет править? Людьми? Или постарается вернуть эльфов?

— Одно кольцо – чтобы всех отыскать, воедино созвать и единою волей сковать, — громко и отчетливо произнес одноглазый полковник в наступившей тишине.

— Что-что? — резко обернувшись оживился фон Бек.

— Это перевод того проклятья, которое произнес Меншиков в Мюнхене. Он сам такой перевод озвучил Керенскому, сказав, что он очень упрощен.

— Очень интересно… очень… осталось понять, что является кольцом, — с блуждающей улыбкой пробормотал себе под нос фон Бек.

— Вы забываете о том, что сам Меншиков указал на то, что это древнее проклятье давно потеряло силу и теперь лишь пустые слова.

— Пауль, это было обязательно говорить? — с явно расстроенным видом, спросил фон Бек. — Хорошая же теория получалась.

— Неверная.

— Так и есть. Но для того, чтобы понять мотивацию Меншикова нам остро не хватает информации. Что мы знаем? Он противник демократии. Он противник уголовников и революционеров. Он очень фривольно обращается с церковными традициями, но не отрицает их. Более того, публично обращается к символам Всевышнего так, словно тот может услышать его. Да и вообще ведет себя как закоренелый язычник, воспринимающий Христа как «еще одного бога». Он безжалостно карает за нарушения обычаев войны. Что еще?

— Хорошо поет и играет на фортепьяно с гитарой, — заметил Гальдер. — Но все эти сведениям нам ничего не дают. Вообще ничего. Мы не знает, куда он поведет свой корпус. А это важно. Срыв наступления на Западе нам больно аукнется. Мы отступили за Рейн, потеряв все захваченные земли. Теперь, что французы, что русские могут вступать с нами в переговоры с позиции победителей. Ведь они вынудили нас отойти в глубину наших земель. Особенно русские. Австро-Венгрия тоже потеряла много земли. Чехия, Галиция, Западная Австрия и так далее. Антанта уже сейчас может начинать переговоры. И мы, скорее всего, уступим их требованиям, если они не будут сильно наглыми.

— Англичане ничего не получили и сербы, — чопорно дополнил его одноглазый полковник. — Османская империя и болгары еще держатся без убытков земли. И даже напротив – османы теснят англичан на Синайском полуострове. Только подвоз флота и удерживает положение в равновесии. Османам нечем их выбивать.

— Англичане и Османская империя, — проговорил фон Бек, вновь обернувшись к карте.

— И Болгария с Сербией.

— Ну да… и они… очень интересно… очень… Что же задумала эта древняя тварь? И что это за кольцо, о котором ты говоришь? Вы не знаете, может быть Меншиков носит какое-нибудь кольцо?

— Обручальное только, — безэмоционально заметил одноглазый полковник.

— Не обязательно на пальце. Может на цепочке или еще как?

— Других колец при нем не видели.

— Берлин, Рим, Вена… если соединить их линиями, то получится треугольник. Если добавить Стамбул и Софию, то все равно ничего не сходится.

— Я думаю, что вы не там ищете, — произнес Пауль Смекер. — Какой из древних народов теснее всего взаимодействовал с эльфами? Правильно. Кельты. У ирландцев, кельтов кстати, легенды о них до сих популярны. Причем о настоящих эльфах, а не о сказочных карапузиках Санта-Клауса. Только они их называют иначе.

— И что? — не понял фон Бек.

— Какой смысл вкладывался в символ кольца кельтами?

— Какой?

— Кольцо или круг выступает в качестве границ некой значимой территории. Например, крепостной стены, которые кельты предпочитали строить круглыми. Насколько я знаю, идея круга или кольца в кельтской мифологии сакральна и очень значима.

— И что это нам дает?

— То, что вольный перевод проклятья можно трактовать как план действий. «Одно кольцо» – это символ единого центра. Осталось только понять, кого это «всех» он собирается отыскать, созвать и единой волей сковать. Чья это будет воля у меня сомнений не вызывает. Но вот кого и зачем?

— Хм… — фыркнул фон Бек и вновь посмотрел на карту. — Нет, не сходится.