Этим премьер-министр оттесняет в сторону Лебедя, несмотря на его компетенцию как советника по национальной безопасности, секретаря Совета безопасности, представителя президента в Чечне и председателя военной комиссии. Отвечая на вопросы журналистов, Черномырдин объясняет этот шаг тем, что хочет «разгрузить секретаря Совета безопасности и освободить для других задач».
В качестве примера премьер-министр называет переговоры о военных аспектах отношений России с Украиной (раздел Черноморского флота) и Беларусью (вывоз российских ядерных ракет), а также военную реформу. Подрыв позиции Лебедя комментаторами в России и за границей рассматривается как попытка вытеснить Лебедя с его главного поста ради возможности стать преемником президента.
Лебедь незамедлительно отправляется на Украину и в Беларусь, чтобы урегулировать очередные вопросы и после этого заявляет журналистам: «Граница между Беларусью и Польшей — государственная граница России с НАТО».
Однако когда Лебедь, обратившись к военной реформе, требует ревизии планируемого на 1997 год бюджета, так как в нем очень мало средств выделяется для военной сферы, сферы высоких технологий, науки и т. д., а это подрывает основы национальной безопасности, глава правительства публично ставит его на место. Экономика должна быть его, Черномырдина, областью, передает он Лебедю через средства информации.
Лебедь выдвинул предложения по увеличению государственных доходов для финансирования названных областей: повышение цен на природное сырье, налогов на экспорт газа и нефти, отмена налоговых льгот и многое другое. Беспокойство Лебедя по поводу недостаточного финансирования армии, состояния объектов ядерного арсенала, плохого снабжения и питания военнослужащих, а также актов насилия и даже убийств в армии, не принимается к сведению.
Лебедь приступает к решению задачи борьбы с преступностью в армии. При этом он берет первым Московский округ, где сконцентрированы 75 процентов российского банковского капитала и наиболее активна организованная преступность.
Российская мафия считается самой страшной преступной организацией в мире. Она создала собственные коммерческие структуры и контролирует примерно 50 процентов российской экономики, прежде всего валютную сферу, добычу нефти и благородных металлов. 3 000 группировок, включающих примерно 600 тысяч организованных преступников: русских, чеченцев, азербайджанцев, грузин, ингушей, дагестанцев и т. д. поделили сферы влияния.
Сфера интересов чеченской мафии — нелегальная перевозка нефти и продуктов ее переработки, торговля крадеными машинами и проституция. Азербайджанцы контролируют казино, торговлю наркотиками и продовольственные рынки. Грузины специализируются на квартирных кражах, грабежах и рэкете, дагестанцы — па воровстве и взломах, в то время как ингуши предпочитают заниматься золотом и благородными металлами.
Москва, до сих пор контролируемая кавказской мафией, все больше переходит в руки русской мафии, которая осуществляет убийства банкиров, журналистов и владельцев магазинов, отказывающихся платить деньги за защиту, подкупает политиков. Кроме того, представители мафии становятся депутатами, так как это обеспечивает неприкосновенность. Деньги за «защиту» предприятий, которые, как правило, составляют четверть оборота, — это всего лишь разменная монета (мелочь) для мафии. Большую часть доходов приносит оборот нефти, наркотиков и оружия между Азией и Западной Европой. Деньги мафия вкладывает, в основном, в недвижимость на Западе. Сращивание преступных и государственных структур в России (и где-то еще) — это мина замедленного действия. Мафия активна, прежде всего, в столицах и областях, богатых сырьем, таких как Якутия и Татарстан с запасами нефти, природного газа, золота и алмазов. Армейские фонды, оставшиеся неиспользованными и без контроля, привели к созданию русской военной мафии, которая берет свое в кризисных районах. Доход мафии оседает на западных счетах, хотя при случае деньги отмываются в российских учреждениях социальной сферы.
Лебедь пытается начать там, где находятся слабые места этих роковых механизмов: экономически обусловленный развал юридической системы работает на руку мафии, делает ее представителей жертвами попыток взяточничества; в некоторых областях не могут даже состояться процессы, так как нет средств на поездки судей.
Лебедь объединяется с московским мэром Юрием Лужковым, так как начинать нужно с московского региона. Уже 7 июля оба подготовили распоряжение относительно принятия решительных мер к местной милиции за связи с подозрительными личностями и лицами без документов. Лебедь составляет план по координации деятельности органов общественной безопасности с исполнительными органами, которые включают следователей и судей ускоренного судопроизводства.