Генерал Скала и ученица

— И ты даже не подумала попросить меня о помощи. Позвала моего разведчика, чьи навыки и силы не заточены на прямое столкновение и которому нельзя было появляться среди наемников. Он пошел на это ради твоей защиты, осознав, что иначе ты поедешь без него. Кого там ты еще прихватила? Хромого старого учителя? Юного неумеху, которого никто не принимает за своего и чья ущемленная гордыня может привести к необдуманным порывам? Ты готова была пригласить на защиту себя и своей семьи кого угодно, только не меня… — он помолчал. Провел большим пальцем по твердым, тренированным подушечкам моей ладони. Увы, от этого не спасали никакие перчатки — небольшие, аккуратные мозоли появились давно и никуда не собирались исчезать. — Как ты ко мне относишься? — вдруг спросил он. — Я тебе нравлюсь?

Воздух в карете куда-то исчез.

* * *

Иногда возникают проблемы

Отвечу на вопросы в группе вк — https://vk.com/id438424236

Там же есть и группа для общения. если будут вопросы по книгам и ситуации — Миры Светланы Субботы — https://vk.com/svetasubbota

Если бы я была более наивной, то, наверное, решила бы, что он спрашивает о личном. Но нет, не может быть…

— Вы — прекрасный наставник, — ответила я, с трудом удерживая невозмутимое выражение лица. — Нет слов, насколько я благодарна вам за свою первую звезду.

— На первый взгляд ты удивительно практичная девушка. Таких здесь много, — задумчиво сказал он. — И я вполне мог бы обмануться внешним впечатлением, особенно после знакомства с вдовствующей герцогиней Хельвин, но моя интуиция в паре с Кошелем твердят, что ты совершенно искренне не понимаешь, что происходит. Защитить тебя от принца Алонсо могу только я. И перед тем как выдвину свой вариант предложения, мне важно знать есть ли ко мне личная симпатия, как к мужчине?

Он говорил это уверенно, без всякого стеснения, словно обсуждал не подать ли запеканку на завтрак.

Так и сказал «личная симпатия как к мужчине».

Сначала мои щеки загорелись. Уверена, они стали багровыми. Затем, мне показалось, что я не чувствую ног.

Потом я сообщила тоненьким голосом, которого у меня отродясь не было:

— Вообще-то первыми о чувствах говорят кавалеры.

Не могу понять какого Ракхота я вообще вспомнила эту ересь времен светских уроков, но язык ляпнул ее абсолютно самостоятельно, хоть отрекайся от предателя.

— Так я уже говорил, — удивился Скала. — Напоминаю, предлагал стать моей содержанкой. Что это, как не признание в симпатии?

Анифа утверждает, что я смешно круглю глаза, когда возмущаюсь. Сейчас я, скорее всего, была похожа на предельно ошеломленную сову.

Это насколько нужно быть грубым и бесчувственным, чтобы перепутать романтическое ухаживание и порочную связь.

— Что ж, — процедила я, приходя в себя и раздумывая как, сохраняя достоинство, забрать руку. Силой ее вырывать было неудобно, — если разговор начистоту…

— Однозначно, — он перевернул мою ладонь и с интересом ее рассматривал. Полутьма кареты ему, похоже, не слишком и мешала.

— … То вы для меня староваты…

— Да?

— … И я от вас, как бы это сказать, огня не ощущаю…

— Огня значит нет. — В его голосе послышалась скрытая угроза. — Какая прелесть эти достойные выдвинутые обвинения, на которые я просто обязан ответить, чтобы сохранить репутацию, с трудом набранную за мои… солидные года. — Он подтянул к себе мою руку и аккуратно загнул мизинец к ладони. — Во-первых, желание лэры — закон и я с удовольствием дам, как ты говоришь… огня, но как только перестанешь считаться ученицей. У меня, видишь ли, принципы, — последнее слово он выделил. Я дернулась, чтобы опровергнуть возмутительное предположение о «желаниях», но Скала сверкнул глазами, и моя попытка захлебнулась сама собой. — И даже по страстной просьбе, я нарушать их не намерен, — отказал он, словно я порывалась его уговаривать. — Во-вторых, — он загнул на моей руке следующий, безымянный палец, — откуда вы взяли, что я немощен для вас и свиданий? На мне несколько десятков логров и они существенно сжирают мою силу, пытаясь смять и состарить, но им это не удается. Кроме того, как вы знаете, сильный маг может продлить свою жизнь до неограниченного масштаба и выглядеть как угодно. С тем же принцем Алонсо мы одного возраста.

— А я думала он ненамного старше Людвига, — вырвалось у меня.

Он хмыкнул.

— Но все это не главное, — спохватилась я, едва не увлекшись размышлениями сколько кому лет при дворе. Забрала свою ладонь, по которой до локтя сновали мурашки, и, прижав ее к колену, чтобы больше не потерять, продолжила. — Как я слышала, вы считаетесь женихом совсем другой лэры, и где-то это уже согласовано…

— Минуту, — прервал меня Скала. До этого расслабленный, он вдруг подобрался как делающий стойку хищник. — И с кем меня… согласовали?

— Эм, не знаю имею ли право рассказывать, — спохватилась я, — вдруг это были просто мечты одной леди. Но звучало так, словно ваша помолвка — дело почти решенное.