Генерал В. А. Сухомлинов. Военный министр эпохи Великой войны

Не был обойден и такой вопрос, как физическое воспитание в войсках. В ходе реформ в этом направлении принимались самые решительные меры. Для достижения физического развития военнослужащих учебные занятия (по гимнастике и фехтованию) и физические тренировки стали проводиться систематически. В зимний период обучения занятия проводились ежедневно в течение всей службы во всех родах войск, а в летнее время, «когда люди и без того имеют много физического труда», занимались ежедневно «лишь по возможности»³⁷⁹.

В результате проведенных мероприятий в пехоте в мирное время стало возможным иметь батальоны с большим числом офицеров и унтер-офицеров, что позволяло поставить обучение и воспитание личного состава на прочную основу. Именно в период реформ 1905–1912 гг. резко возросла ответственность младших офицеров, и они были непосредственно включены в процесс обучения и воспитания своих подчиненных. Теперь младшие офицеры в подразделениях непосредственно занимались обучением рядовых и унтер-офицеров. Этого требовал военный министр. Наряду с подготовкой младшего офицерского состава военное ведомство впервые пыталось принимать меры к повышению военных знаний старших и высших офицеров. С целью обмена опытом по различного рода вопросам оперативного искусства и тактики ежегодно в штабах военных округов проводились лекции, сообщения, беседы³⁸⁰.

К 1909 г. комитет по образованию войск подготовил проект нового наставления для офицерских занятий и передал его для ознакомления в военное ведомство. После рассмотрения на Военном совете военный министр утвердил документ. По новому наставлению обучение офицеров частей состояло из трех главных разделов: «занятий военно-научных упражнений в составе воинских частей и особых тактических занятий (сюда же относилась военная игра)»³⁸¹. Военный министр требовал от офицеров знакомиться с военным прогрессом в больших армиях, изучать на практике со своими частями все новые приемы применения военной техники.

Вся сухопутная армия приобрела однородный состав, разделяясь на части двух типов: 4-батальонный пехотный или стрелковый полк и 2-батальонный стрелковый полк. В военное время путем выделения «скрытых кадров» и развертывания резервных частей число батальонов возрастало до 1812, то есть увеличивалось почти на 45 %. С целью избежать ослабления в военное время строевого состава рот, вызываемого выделением людей в различные команды, формируемые при полку, и обеспечить более интенсивное обучение старослужащих штат полков был увеличен добавлением к ним соответствующих чинов для сформирования команд: пулеметной и связи, а также кадров команд – учебной и разведчиков. Одновременно с той же целью к штату рот добавлялось некоторое число рядовых для назначения в денщики и выполнения хозяйственных работ. Наконец, в состав полков были включены, сверх прежнего штата, кадры для формирования в военное время запасных батальонов и этапных полурот. Этими мероприятиями удалось в значительной степени усилить нормальный состав полевого пехотного полка. Такой полк, при условии содержания при нем кадров для резервного полка и запасного батальона, превосходил существовавший ранее на 20 офицеров, 6 классных чинов, 377 унтер-офицеров и рядовых. Следовательно, в строевой роте приходилось по одному офицеру на 20 нижних чинов. Тем самым устранялось одно из наиболее слабых мест мирной жизни войск – недостаток инструкторов и постоянное отсутствие людей для правильного ведения занятий³⁸².

Большое значение для обучения войск в звене «рота – полк» и индивидуальной боевой подготовки солдат и унтер-офицеров имело введение новых уставов и наставлений. Группой профессоров Академии Генерального штаба был разработан проект Полевого устава, доработанный затем комиссией генерала Н.В. Рузского и изданный под названием «Устав полевой службы 1912 года». Он был разработан с учетом опыта Русско-японской войны и являлся лучшим, по сравнению с аналогичными уставами западноевропейских стран³⁸³. В предвоенные годы были переработаны практически все официальные документы, на основе которых организовывалась боевая подготовка. Помимо уже упомянутого устава, это и «Наставление для офицерских занятий» (1910), «Наставление для действий полевой артиллерии в бою» (1912), «Наставление для подготовки полевой артиллерии к стрельбе» (1913), «Наставление для занятий войск во время общего и подвижного сборов» (1914). Новые уставы и наставления способствовали формированию в армии единых взглядов на характер наступательного и оборонительного боя.