Генеральная проверка

«Машина поднялась на восемьсот метров над Софийской долиной. Оставалось еще сто метров, чтобы добраться до горного хребта, где и находился Петроханский перевал. К счастью, с вершины Ком спустились облака, упали крупные капли дождя. Я высунулся из машины и помахал «письмом генерала Русева». Начальник заставы счел для себя излишним появляться под проливным дождем. Он сделал знак рукой, и наша машина свободно покатила от перевала вниз. Самое опасное место мы миновали».

А было это так. Четверо настороженно сидели под брезентовым тентом, внимательно следя за группой военных, которая находилась в нескольких метрах от них. Малейшая попытка с их стороны задержать машину — и в ход пошли бы пистолеты. Но «письмо генерала Русева» сделало свое доброе дело. Все облегченно вздохнули. Самое опасное место миновали. Сейчас они могли спокойно смотреть на небо, на освещенные солнцем и гонимые ветром облака, которые тянулись и исчезали за вершинами Стара-Планины. Майор позволил снова открыть брезентовый тент на машине. Спустя годы, вспоминая об этом, он напишет, что застава была предупреждена по телефону об отъезде из Софии видных коммунистов Васила Коларова, Георгия Димитрова и Гаврила Генова:

«Эта машина во что бы то ни стало должна быть задержана, пассажиры арестованы и под строжайшей охраной доставлены в Софию; при попытке к бегству — расстрелять».

Но все это уже в прошлом. А сейчас машина стремительно неслась вниз по старому Берковскому шоссе среди высокого букового леса. Синие скалы виднелись между стволами деревьев, какая-то пенистая речушка, пересекая дорогу, тоже стремилась к равнине. Пожелтевшие опавшие листья лежали в канавах. Со стороны оврагов налетал холодный ветер, напоминая об осени. Но это не пугало пассажиров, которые стремились как можно скорее добраться до Выршеца, установить связи с партийными организациями и начать борьбу, к которой они готовились все лето.

До этого момента сведения, поступавшие к ним, были ободряющими. Так говорил и Гаврил Генов, военный специалист и организатор масс в этом крае. Они ему верили. Правда, многое было еще не известно им, поэтому Димитров, которому в машине были доверены функции коменданта, распорядился остановиться на короткое время, чтобы отдохнуть и обдумать дальнейший маршрут. До Выршеца было всего несколько километров. В такое время вряд ли разумно въезжать в это курортное местечко без предварительной разведки.

— Мы рискуем! — говорил Димитров. — Даже если полиция еще и не предупреждена, все равно рискуем!

— Она уже предупреждена, — сказал Коларов, — в этом я абсолютно уверен! Вопрос в том, как ее перехитрить, чтобы добраться до «Незабудки». Что думает Гаврил?

Гаврил не ожидал, что так быстро от него потребуется высказывать свое мнение, как местному руководителю.

— Действительно, — сказал он, — я знаю здесь каждый камень, так что будьте уверены в успехе дела. Правда, есть одно «но»…

— Что именно?.

— И меня здесь все знают.

— Да, — сказал Димитров, — это очень важно. Я предлагаю следующий вариант: майор идет в село, мы ждем его за околицей до тех пор, пока будет установлена связь, а затем, когда за нами придет связной, остановимся у Станчевых, если, конечно, условия позволят.

— Дачный сезон еще не закончился, — сказал Коларов, — так что у господина Вакарельского нет никаких оснований для тревоги, если только генерал Русев уже не намылил ему шею!

— Полностью согласен с вами, — сказал майор, еще раз проверяя фальшивые документы в своем портфеле. — Мы въезжаем на машине и легально устраиваемся в гостинице.

— Гостиница называется «Зеленое дерево», — пояснил Гаврил, — и расположена она на главной улице.

— Двухэтажное здание, — улыбнулся майор, — выкрашенное охрой, с двумя железными балкончиками на втором этаже. Слуховое окно чердачных комнат. Чешма с корытом во дворе, где по утрам умываются постояльцы.

— Все правильно, майор!

Когда приближались к селу, показалась двигавшаяся навстречу запряженная черным конем двуколка с двумя пассажирами. Увидев автомобиль, конь замедлил свой бег. Пассажиры в двуколке вежливо поприветствовали «инженеров».

— Могу со всей серьезностью заверить вас, господа «инженеры», — сказал майор, когда они разъехались, — что пассажиры двуколки — представители местной лимонадной фабрики…

— И полиции, господин майор! — усмехнулся Гаврил, вытирая вспотевший лоб.

Все посмотрели назад. Двуколка уже исчезла за поворотом, оставив после себя клубы пыли.