Генератор чудес

В последние недели был особенно настойчив какой-то немец, судя по всему - тоже опытный коротковолновик. Он экспериментировал с новой антенной собственной конструкции и очень корректно, без всяких "лишних" слов, просил поддерживать регулярную связь до конца опытов. Все это было бы вполне нормально, если бы Тунгусов тонким чутьем "старого волка" эфира не заметил с самого начала некоторых странных особенностей. Немец избегал давать свои позывные. Вначале он вынужден был их все же сообщать, но делал это не по принятой форме, только один раз, как-то мельком. Потом, когда он заметил, что Тунгусов уже узнает его "цеку" по "почерку", по манере работы на ключе, он и вовсе устранил позывные, начиная новый разговор так, как будто он продолжает только что прерванный. Тунгусов понял, что его партнер "unlis" - нелегальщик.

Догадка эта подтверждалась еще одним наблюдением: по меняющемуся иногда тону сигналов, по нерегулярности работы немца Тунгусов увидел, что тот пользуется разными передатчиками и что, по всей вероятности, эксперименты с антенной выдуманы.

Что все это значило?

Он решил ждать и наблюдать, продолжая поддерживать связь и аккуратно соблюдая "эфирные традиции".

Последний разговор еще более заинтриговал его. Немец передал: "Я рад, что вы хорошо поняли смысл моей работы с антенной. Следующий раз сообщу новую схему. Она представляет интерес для вас".

Слово "антенна" было передано как-то игриво, нарочито неровно. Немец явно давал понять, что оно в кавычках, значит, это маскировка, которая должна быть ясна Тунгусову. Последняя фраза, наоборот, отличалась подчеркнутой твердостью, значительностью точек и тире. Очевидно, дело было серьезное. Николай ответил: "Rok!" - Все понял. Жду".

И он с интересом ждал обещанного сообщения. Вот почему так поспешно бросился он к аппарату, когда предупрежденный им Ныркин сообщил, что немец "цекулит", то есть повторяет вызов "CQ".

Плавно повернув диск настройки, он быстро нашел в беспорядочном щебете эфира знакомые, слегка замедленные к концу сигналы, и ответил на вызов. Немец передал:

"nwQSK 20 mins"

Это означало:

"Теперь прекратите связь. Я вас вызову через двадцать минут".

Тунгусов с досадой закусил губу, выключил ток и сбросил наушники. Слово "теперь" говорило о том, что его опоздание послужило причиной каких-то затруднений у немца. Ему стало стыдно: впервые за эти годы он допустил такую неточность в любительской работе!

- Ну, давай опять говорить, - сказал он, - у меня двадцать минут, потом снова сяду за передатчик. Теперь ты о себе расскажи...

- Нет, постой, постой, Николай! Обо мне потом. У тебя, я вижу, жизнь интереснее. Но смотрю я на все это твое барахло и ничего не понимаю. Чем ты, собственно, занимаешься? Ты... женился, что ли? Цветочки какие-то завел...

Николай рассмеялся.

- Нет, Федя, не женился. Но жизнь у меня сейчас прямо "ключевая" бурлит и пенится! Разбросался я, правда, здорово: тут и цветочки, и химия, и математика, и электричество. Но это не зря. В наше время, если хочешь сделать что-нибудь крупное в науке, в технике, нужно черт знает как много знать. Широкий горизонт надо иметь перед собой, многое видеть.

- А иначе, как на крупное ты, конечно, не согласен... Узнаю, узнаю! Помнишь наши споры: "жизненная система", "овладение культурой"? Продолжаешь эту линию?

- Нет, где там... - Николай тяжело вздохнул, - Все лишнее - по боку. Просто не хватает времени, даже на главное, необходимое.

- На "крупное", на это вот? - Федор окинул взглядом рабочие столы Николая.

- Да. Главное - тут. После работы, вечером, ночью.

- А почему не у себя в институте, в лаборатории? Небось там удобнее. Да и коллектив все же. Одна голова - хорошо, а...

- В институте - план, - уклончиво ответил Николай. - Работы там невпроворот, правда, не слишком интересной, но действительно необходимой и срочной. А это у меня... для души, Я и не пытался включить в план. Но если выйдет... думаю, большое дело сделаю. Задача серьезная. Еще никому не говорил о ней, тебе первому расскажу. Ты в радиотехнике понимаешь что-нибудь?

- Мало, Коля. Помнишь, небось, как учили нас тогда, в Сокольниках...

- Ну и стыдно, Федя! Сейчас у нас каждый должен хорошо разбираться в электрических явлениях, особенно те, кто имеет отношение к науке или технике. Двигаться вперед без этого стало невозможно не только в физике, но и в биологии, и даже психологии. Ну, ладно, слушай, буду излагать в популярной форме.

Николай минутку помолчал.