Генетический дефект

Когда зазвонил телефон, Поль недоуменно посмотрел на него. Номер принадлежал его приятелю, получившему новую линию только накануне. Никто этого номера не знал, он еще не был внесен в книгу. Кто может звонить, кроме владельца, подумал Поль, с сомнением берясь за телефон. Он не ошибся, это был его приятель.

— Поль, — сказал он, — мне за последние пять минут три раза позвонила какая-то истеричная дамочка, тебя разыскивает, никак не хочет верить, что попадает не туда. Кэрол Фрэнки тебе о чем-то говорит?

— Да, — ответил Поль, — спасибо.

Это было что-то новое, до сих пор Кэрол не вмешивалась, несколько вскользь брошенных фраз и вопросов — не в счет. Поль решил разбудить Сэма, тот должен лучше знать своего приятеля и его жену.

— Кэрол нас разыскивает, — сказал Поль, не успел Сэм как следует проснуться.

— Угу, — промычал Сэм, — и что ей надо?

— Номера-то у нее нет — приятелю звонила на мой телефон, говорит, в нервном состоянии.

— Давай, — Сэм сразу, понял к чему клонит Поль, и протянул руку за телефоном.

— Сэм, — сказал он, когда Кэрол схватила трубку в середине первого же звонка.

— Сэм, как хорошо, что этот тип вас нашел, — сказала Кэрол довольно ровным голосом, и у Сэма отлегло, — Матью поехал в BGTI.

— Зачем? — по инерции спросил Сэм.

— На встречу с директором, неделю назад он назначил ему на сегодня в десять утра.

— Так и что, пусть поговорят, — никак не среагировал Сэм. — Матью поехал в BGTI, к директору, — протранслировал он тихо Полю.

Поль нахмурился, он отнял у Сэма аппарат и сказал:

— Кэрол, это Поль. Вы не знаете, зачем он вообще поехал, и как давно?

— Минут двадцать назад, я очень не хотела его отпускать, но он вбил себе в голову, что сможет убедить директора отдать нам Говарда, сказал, что директор должен его бояться.

Поль еще более помрачнел, только этого не хватает.

— Я попыталась его удержать, — повторила Кэрол, — но Матью ничего слушать не хотел, даже оттолкнул меня. Собирался кофе пить — бросил и убежал.

— Хорошо, — сказал Поль, — спасибо, что нашли меня. Не волнуйтесь, мы подумаем, что делать.

Кэрол повесила трубку и опустилась в кресло. Несколько минут она просидела ни о чем не думая, потом почувствовала холод и заметила, что кроме ночной рубашки на ней ничего нет. Она вернулась в спальню и начала медленно одеваться. Последнее происшествие не давало покоя. Она очень редко спорила с Матью, и это были даже не споры, а скорее обмен мнениями. Ни один из них не принимал сколько-нибудь важных решений, не посоветовавшись с другим. Сегодня утром Матью не захотел даже выслушать ее, просто оттолкнул, как чужую, и убежал, хлопнув дверью. Это было совсем на него не похоже. Кэрол испугалась, таким она видела его впервые. Она испугалась в первую очередь, за него самого, что он сгоряча наломает дров и попадет уже в совершенно безвыходное положение.

Никогда прежде Кэрол не делала таких отчаянных шагов, не пыталась препятствовать Матью любой ценой — не было необходимости. Матью всегда прислушивался к ее мнению, и если не соглашался, то приводил веские причины. Полчаса назад он просто отодвинул ее с дороги, как мешающий на пути предмет. Кэрол действовала почти инстинктивно, она нашла визитную карточку Поля и не задумываясь набрала номер. Ответил ей кто-то незнакомый, сказал что произошла ошибка. Кэрол набрала номер второй раз, и снова то же самое. Здесь была какая-то нестыковка — набирала она правильно, а Поль не такой человек, что позволит себе ошибки на визитной карточке, к тому же, при втором разговоре Кэрол почувствовала еле уловимое колебание на другом конце линии. Позвонив в третий раз, она решительно потребовала хотя бы передать Полю, чтобы срочно позвонил.

В итоге ее настойчивость была вознаграждена, минут через пять позвонил Сэм, но если сам он никак не прореагировал на ее сообщение, то Поль совершенно определенно насторожился. Если кто-то и может непредвзято оценить ситуацию, то только он, подумала Кэрол. Возвращаясь к утренней ссоре, она поняла, что кроме эмоций, в ее позиции ничего не было, просто директор BGTI не тот человек, которого можно легко переубедить или запугать. Судя по тому, как он действовал до сих пор, все шаги были рассчитаны далеко вперед. Кэрол боялась, что у него еще многое припасено про запас на случай непредвиденных обстоятельств. Здравый смысл подсказывал, что Матью делает фатальную ошибку, что он, скорее всего, находится в состоянии аффекта. Кэрол отметила про себя, что за все их довольно долгое супружество ничего подобного и близко не было.

Кэрол мысленно вернулась на две недели назад. Она с самого начала почувствовала неладное. Ребенок родился живым и здоровым — это она сама видела. Принимающий роды врач поздравил ее и обещал, что через несколько часов Говард будет с ней, в ее комнате. Вместо этого ей дали снотворное в капельницу, а утром медсестра упорно смотрела мимо, уговаривая ее, что все в порядке. Потом появился Матью со своим сообщением о тесте, и последующие события она помнила очень смутно.