Генезис зла

– Не твое дело. Для начала сам представься! – огрызнулась Вобла.

Тот с любопытством оглядел девушку, ухмыльнулся, сказал:

– Меня зовут Вова Голубец или Наймит. Теперь хотелось бы и ваши имена услышать.

– Меня Воблой кличут, – без особого желания представилась девушка.

– Х-м-м, весьма странное… ну да, впрочем, какая мне разница? Вобла, так Вобла. А ты кто будешь? – повернулся он к парню.

– Малёк.

– Два друга – Малёк да подруга! – рассмеялся Наймит.

– Чего тут смешного? – нахмурился парень.

– Для тебя уж точно ничего смешного. – Голубец направил на него пистолет, спросил: – Отвечайте, зачем следили за теми наемниками?

– А кто сказал, что мы следили? – хитро улыбнулась Вобла. – Так, просто гуляли.

– Это вы тем ребятишкам фуфло такое гоните, а Вову Голубца не надо пытаться обвести вокруг пальца. Просто так гуляли – пока по кочану не дали. Зачем, спрашиваю, следили за наемниками?

– У нас друг один пропал, и, кажется, в плен угодил к этим, – махнула в сторону дороги девушка.

– Какой еще друг? Вас трое, что ли?

– Трое, – кивнул Малёк. – Тритон помочь нам хотел, до деревни довести, но там… в общем, такое дело…

– Тритон? – оживился Наймит. – Ну-ка, с этого места подробнее.

– Говорим же, он в плен попал. Пошел в деревню на разведку и пропал. А тут эти двое шли. Из их разговора мы поняли, что Тритон в опасности. У них его вещи были.

– Про вещи – это я знаю, – кивнул Голубец. – А вот…

– Откуда? – перебила его девушка.

– Что?

– Откуда знаете про вещи? Эти двое ваше имя называли. Вы тоже как-то к этому причастны? – Гневно нахмурившись, Вобла вплотную подошла к Наймиту и схватила того за рукав куртки. – Где Тритон, я тебя спрашиваю?!

– Полегче, уважаемая! – растерявшись от такого напора со стороны хрупкой девушки, пробормотал Вова. – Я и сам хочу знать, где он. Буквально три часа назад он приходил ко мне, чтобы закупиться. А тут подваливают наемники, которых вы уже видели, и пытаются толкнуть мне мой же товар, который я Тритону продал. Я сразу сообразил, что товарищ мой в опасности, вот и пошел незаметно за ними следом. А тут вы по пути попались, с тем же намерением.

– Надо помочь Тритону! – вымолвила Вобла. – Он в беду попал! Скорее, нужно спешить!

– Стоять! – еле успел остановить девушку Наймит. – Сдуру можно и дров наломать. Ты знаешь, где он сейчас? Сколько там людей? Какая охрана?

Девушка беспомощно пожала плечами, глядя на собеседника широко раскрытыми глазами.

– Вот и я не знаю. Сначала обмозговать все надо.

– Времени нет! Пока мы тут мозгуем, его могут…

– Что известно на данный момент? – перебил ее Наймит.

– Что? – повторила растерянно Вобла.

– Его в крепости какой-то держат, рахимычевской, что ли? – выпалил Малёк.

– Это вам о чем-то говорит? – спросила девушка, внимательно глядя на Наймита.

– Говорит, – нахмурившись, кивнул тот.

– Он ваш знакомый? Рахимыч этот? – попыталась хоть что-то выпытать Вобла.

– Ага, знакомый.

– Да скажите же хоть что-нибудь более существенное! – не вытерпела девушка. – Где эта крепость находится? Как туда попасть?

– Даже если я и скажу, как туда попасть, тебе это вряд ли поможет. У Рахимыча дом – действительно крепость. Ее просто так на таран не возьмешь. И неизвестно, кто там в охрану подвязался, если принять во внимание внезапное появление этих двух перцев-наемников. Что мы тебе, штурмовая бригада, что ли?

Девушка открыла было рот, но ответить было нечего.

– Тут только чудо помочь сможет, – немного успокоившись, добавил Намит.

– Но не можем же мы его бросить! – звенящим от подступивших слез голосом произнесла Вобла.

– Дайте нам оружие, мы сами его вызволим из плена, – вдруг выпалил Малёк. И сделал решительный шаг в сторону Наймита, словно собираясь отнять у того автомат. Жест вышел комичным и нелепым.

– А еще что вам дать? – хмыкнул Вова Голубец. – Я же добрый дядя, благотворительностью занимаюсь, бесплатно всем желающим направо и налево раздаю автоматы.

– Тогда мы можем купить у вас оружие, – уже не так уверенно пробормотал парнишка – вся его решительность куда-то вмиг улетучилась.

– Малёк, у нас же денег нет, – шепнула Вобла.

– А вот это на что-то можно поменять? – спросил парень, извлекая из кармана сияющий блеклым синим цветом камень. – Я нашел его в старых заброшенных шахтах.

– Мать честная! – присвистнул Наймит, едва увидев арт в руках юноши. – Да ты хоть знаешь, что это такое?

Малёк быстро спрятал камень обратно в карман.

– Сначала скажи, что можешь дать за него? Нас интересует только оружие.

– Братец, то, что ты сейчас прячешь, – это «драконий зуб»! Артефакт, за который многие здесь глотку готовы порвать! Редкий камушек! Ну, повезло тебе! Так что ты его лучше больше никому не показывай.

– Значит, дорогой, – сообразил Малёк. – Тогда меняю его на твой автомат и патроны к нему, да побольше!

Наймит рассмеялся.

– Чего? – растерялся парень.

– Не нужен мне твой артефакт. А вот в освобождении Тритона он нам может очень сильно помочь.

– Как это?