Генезис зла

Вдали в кустах хрустнула ветка. Потом другая.

– Кто там? – испуганно прошептал парнишка.

Ему не ответили. Вместо этого над самым его ухом просвистело две пули. Малёк охнул, повалился на землю. Вновь раздались выстрелы, а потом грозный крик:

– Сейчас я их всех убью!

– Кажется, отдых откладывается, – недовольно проговорил Наймит, готовя оружие.

Глава 35

Незнакомец двигался напрямик к Тритону. Всем хватило и беглого взгляда, чтобы понять – безумец не остановится ни перед чем. Наймит успел поднять автомат, чтобы срезать сумасшедшего, но парень этот оказался ловок как черт. В прыжке он умудрился выстрелить, едва не задев самого торговца.

– Вот засранец! – выругался Голубец, выронив автомат, в который и угодила пуля. Только чудо спасло крепыша от свинца в животе.

Вобла тоже попыталась дать отпор, но и ее незнакомец мигом утихомирил, сбив с ног.

Безумца встретил контратакой в лоб сам Тритон. Соскочив с места как ужаленный, он прыгнул в сторону бегущего, вцепился тому в руки, уводя ствол оружия вниз, и повалил на землю. Завязалась драка.

Противник оказался на удивление силен. Руки психа, словно клешни, вцепились в сталкера, не давая провести удар. Но здоровяк, ощутивший вдруг внезапный прилив сил, какой дает только мощная доза адреналина, сделал выпад коленом и сразу же рванул левую руку, высвобождая ее из захвата неожиданного гостя. Подействовало. Незнакомец закряхтел, ослабил хватку. Мощный хук – и он окончательно потерял контроль.

Но сдаваться так просто безумец был не намерен. Еще находясь в лежачем положении, он, выгадав момент, локтем провел точный удар в висок противника. Хрясь! Тритон зашатался, на мгновение потеряв ориентацию в пространстве. Перед глазами его взорвались фейерверки.

Замешательством вновь воспользовался нападавший. Перекинув сталкера броском через себя, он подскочил, словно пружина, на ноги и бросился на здоровяка.

Этот дикий напор Тритона заставил несколько понервничать. Парень бился так, словно это был его последний бой. Сталкер едва успел увернуться от летящего прямо в нос кулака незнакомца. Наконец удалось рассмотреть и само лицо гостя. Обычное лицо, если бы не глаза, в которых плескалось безумие. Настоящий псих.

Круто развернувшись на месте, незнакомец вырвался из захвата здоровяка, сам вцепился стальной хваткой ему в шею.

– Стойте! Стойте! – послышался женский крик с той стороны, откуда прибежал и сам незнакомец. – Да остановитесь же вы!

Крик отвлек сумасшедшего. Тритон успел вырваться, но в то же мгновение последовала очередная атака.

– Стоять! – вновь крикнула девушка и дала предупредительный выстрел вверх.

Это поумерило пыл обоих бойцов. Они встали друг напротив друга, делая небольшую передышку.

– Изотоп, остановись! Это же воздействие какой-то аномалии! Или псионика! Неужели ты не чувствуешь?

Незнакомец замешкался. Во взгляде его промелькнула искорка разума.

– А ну, стоять, стерва! – поднялась на ноги Вобла, целясь в девушку. – Вы кто такие?!

– Мы… – начала та и запнулась. – Это не важно.

– Мы ищем Ворона, – хриплым голосом произнес незнакомец, приходя в себя. Поднял взгляд на Тритона, спросил: – Ты Ворон?

– Нет, – ответил здоровяк, потирая ушибленный висок. – Мог бы сначала спросить, прежде чем в драку лезть.

– Не знаю, нашло на меня что-то, какое-то наваждение, – извиняющимся тоном ответил парень. – Как в тумане все.

– Я, кажется, даже знаю, что так повлияло на ваше поведение, – вдруг произнес Малёк.

Все обернулись к нему.

– Смотрите на памятник. – Юнец кивнул в сторону постамента.

Сквозь заросли лиан и листьев пробивалось слабое желтое свечение – теплое, уютное, как от ночного светильника.

– Это что еще за лампочка Ильича такая? – удивился Наймит.

– Не знаю, но оставаться тут надолго не стоит.

– Видимо, эта штуковина и выкрутила мне мозги, – покачал головой незнакомец.

– У меня тоже совсем недавно такое случилось, – усмехнулся Тритон. Потом серьезно спросил: – А зачем тебе Ворон?

– Это мое дело, – ледяным тоном ответил тот.

– Дело-то, конечно, твое, – пожал плечами сталкер. – Просто обычно говорят: враг моего врага – мне друг.

– Объясни подробнее, – заинтересовался гость, которого его спутница назвала Изотопом.

– При условии, что и ты поделишься информацией.

– Согласен. Говори.

– Ворон охотится за нами. Точнее, вот за этими двумя. – Тритон кивнул в сторону Воблы и Малька. – И это все, что я могу сейчас тебе сказать. Сам понимаешь – меры предосторожности. Я ведь даже имени твоего не знаю.

– Изотоп, – представился тот.

– Тритон.

Они пожали друг другу руки. Гость произнес:

– Нам нужно остановить Ворона. Он ищет портал в другие миры.

– Так это правда? – вытянулся в лице Наймит.

– Я же говорила! – воскликнула Вобла. – Он есть! Это «Зеркало», про которое говорил Унго?

– «Зеркало»? – переспросил Изотоп. – Возможно. Я не знаю, как называется эта штука. Известно только, что она… как портал в пространстве, времени и реальности. Звучит, конечно, как фантастика, но это действительно так.

– Вы как-то связаны с Армадой? – догадался Тритон, вспомнив слухи вольных сталкеров.